Não há um consenso entre os linguistas sobre a classificação do idioma coreano, e por isso é freqüentementefrequentemente classificado como um [[língua isolada|idioma isolado]]. Entretanto, há certos indícios de que tenha um parentesco mais distante com as [[línguas altaicas]], devido às numerosas semelhanças gramaticais e a fenômenos como a harmonia vocálica. Por este motivo apresenta grande similaridade com a [[língua japonesa]], com partículas idênticas (ga, ka, e), formação gramatical igual: sujeito-objeto-verbo. A língua coreana possui maior diversidade sonora que a língua japonesa. Apesar de numerosos empréstimos do [[Língua chinesa|chinês]], é consenso entre os linguistas que o chinês e o coreano não têm parentesco linguístico.
