Estrutura de Richat

A Estrutura de Richat ou domo de Richat, apelidada de "Olho da África", é uma estrutura circular situada próxima a Ouadane, na Mauritânia, no meio do deserto do Saara. Possui cerca de 50 km de diâmetro, e só pode ser visível em sua totalidade do espaço sideral. Descoberta em 1965 por uma missão Gemini americana, permanece um enigma científico raríssimo. Segundo as últimas interpretações geológicas, seria o resultado de uma erupção vulcânica atípica, ocorrida há 100 milhões de anos, no período cretáceo, que posteriormente teria afundado devido a um longo processo de erosão.

Foto de satélite da Estrutura de Richat.

Descoberta

A estrutura foi descrita em 1916 por militares franceses, publicada na obra de [./Http://fr.wikipedia.org/wiki/Ernest_Psichari Ernest Psichari] Les voix qui crient dans le désert.

Outra descrição mais moderna está nos mapas na escala de 1/200 000 feitos pelo Instituto Geográfico Nacional Francês, em 1963. A partir daí ela atraiu a atenção das primeiras missões espaciais, devido à sua forma característica em forma de oculus, numa paisagem desértica sem qualquer outro destaque.

Descrita por alguns como uma amonite gigantesco no deserto, a estrutura, que tem um diâmetro de quase 55 km e desníveis de cerca de 300 a 400 m, tornou-se uma espécie de ponto de encontro para as tripulações dos ônibus espaciais.

Outras imagens

• NASA Earth Observatory page
• Astronomy Picture of the Day
• Google Sightseeing
• WikiMapia
• "O Olho da Africa" foto feita da Estação Espacial Internacional

Ligações externas

• NASA Earth Observatory
• Astronomy Picture of the Day