Em astronomia, luneta meridiana, luneta de passagem[1][2], luneta de trânsito[1][2], ou simplesmente meridiana[3] é um instrumento astronômico usado para, dentre outros, determinar a hora e a longitude local utilizando a observação da passagem meridiana de estrelas.[1][2][3]

Luneta meridiana do Observatório Kuffner

Funcionamento

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A luneta é provida de um retículo e é montada sobre um eixo orientado ao longo da linha Leste-Oeste, de modo a mover-se somente no plano meridiano do local. Trata-se, portanto, de um instrumento voltado exclusivamente para observar astros durante sua passagem meridiana.

Como o instrumento aponta unicamente ao longo do meridiano local, o observador depende da rotação da Terra para que o astro alvo entre no campo de visão da luneta.

A luneta meridiana permite a medida tanto da altura quanto da hora em que o astro culmina. Assim, mede-se com precisão as coordenadas do astro no sistema de coordenadas horizontais.

Lunetas meridianas têm sido usadas desde o século XVIII para produzir catálogos estelares precisos: uma vez que a latitude e a longitude do local de observação sejam conhecidas, a altura e azimute do astro observado podem ser convertidos em ascensão reta e declinação.

De posse de catálogos estelares precisos, uma luneta meridiana pode ser usada em qualquer parte do mundo para medir com precisão a longitude local, mediante a medição do momento da passagem meridiana. Antes da invenção relógio atômico, esta era a maneira mais precisa para medir o tempo.

Lunetas meridianas no Brasil e em Portugal

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Um exemplo de luneta meridiana moderna pode ser encontrado no Observatório Abrahão de Moraes.

No Observatório Astronómico de Lisboa, encontra-se uma luneta meridiana construída no século XIX em Hamburgo pela oficina de Repsold[4].

Em 9 de dezembro de 2005, o Museu de Astronomia e Ciências Afins reformou o pavilhão da luneta meridiana de Gautier, construída na década de 20[5].

Referências

  1. a b c «Luneta». Michaelis On-line. Consultado em 27 de maio de 2018 
  2. a b c «Significado de luneta». OsDicionarios.com. Consultado em 27 de maio de 2018 
  3. a b «Significado de meridiana». OsDicionarios.com. Consultado em 27 de maio de 2018 
  4. «Patrimônio do Observatório Astronómico de Lisboa». www.oal.ul.pt 
  5. da Costa Resende, I. L., & Granato, M., TÉCNICAS EMPREGADAS NA RESTAURAÇÃO DA SALA DO INSTRUMENTO DO PAVILHÃO DO CÍRCULO MERIDIANO GAUTIER – MUSEU DE ASTRONOMIA E CIÊNCIAS AFINS/ RJ, Revista Brasileira de Arqueometria, Restauração e Conservação. Vol.1, No.5, pp. 221 - 225