Mark Plaatjes (Joanesburgo, 2 de junho de 1962) é um ex-fundista norte-americano nascido na África do Sul, campeão mundial da maratona.

Mark Plaatjes
Atletismo
Modalidade maratona
Nascimento 2 de junho de 1962 (62 anos)
Joanesburgo, África do Sul
Nacionalidade Estados Unidos norte-americano
Medalhas
Campeonatos Mundiais
Ouro Stuttgart 1993 maratona

Nascido na África do Sul do Apartheid, ele disputou e venceu corridas de rua e provas de cross-country nacionais nos anos 1980,[1] e em 1985, em Port Elizabeth, venceu uma maratona com um dos tempos mais rápidos do mundo até aquela época, 2:08:58.[2] Porém, impedido de participar de competições internacionais e dos Jogos Olímpicos de Los Angeles 1984 e Seul 1988 pelo boicote esportivo sofrido pelo país graças à política racial, em 1988 ele solicitou asilo político nos Estados Unidos, declarando que "não queria que minha filha crescesse num país onde se sentisse inferior".[1]

Em março de 1991 venceu a Maratona de Los Angeles.[3] Mesmo vivendo e competindo nos EUA, não pode participar dos Jogos de Barcelona 1992 pois seu requerimento de nova cidadania ainda não tinha sido autorizado.[1] Chegando em sexto lugar na Maratona de Boston de 1993, ele foi selecionado provisoriamente – pendente a cidadania – para representar o país no Campeonato Mundial de Atletismo em Stuttgart, Alemanha, em agosto daquele ano.[2] Em julho finalmente tornou-se cidadão norte-americano, três semanas antes do campeonato. Em Stuttgart, representando os Estados Unidos, Plaatjes venceu a maratona em 2:13:57, tornando-se o primeiro norte-americano a conquistar a medalha de ouro numa prova de longa distância no campeonato mundial.[4]

Encerrou a carreira e vive em Boulder, Colorado, onde é técnico num clube de corridas local e tem uma loja de artigos para corridas, Motion Running, com a esposa.[2]

Referências

  1. a b c Jere Longman. «Mark Plaatjes». NY Times. Consultado em 7 setembro 2023 
  2. a b c «Plaatjes – indomitable spirit, exceptional talent». World Athletics. Consultado em 7 setembro 2023 
  3. «City of Los Angeles Marathon». ARRS. Consultado em 7 setembro 2023 
  4. «Mark Plaatjes». Colorado Running Hall of Fame. Consultado em 7 setembro 2023