PowerVR é uma divisão da Imagination Technologies (antiga VideoLogic) e também a sua marca de unidades de processamento gráfico utilizado entre os dispositivos portáteis, não mais disponível para computadores domésticos, apesar de planos para voltar a esse mercado. Seus primeiros aceleradores 3D não eram fabricados pela PowerVR, mas a sua tecnologia era licenciada para outras companhias como a NEC.

O principal concorrente dos produtos PowerVR no mercado de aceleradores gráficos na década de 1990 era a família Voodoo da 3dfx que se tornaria a líder até a chegada maciça das empresas ATI e nVidia que expulsou as duas primeiras. Desde 2002 vários jogos para PC não são mais oficialmente compatíveis com os chipsets PowerVR.

Implementações

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Primeiros chipsets

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A primeira utilização comercial da arquitetura PowerVR se deu em placas voltadas exclusivamente para aceleração 3D, concorrendo à época com a primeira geração de placas da 3dfx, Rendition Verite, S3 Graphics, entre outras. Seu produto mais conhecido foi a placa M3d da Matrox.

Sega Dreamcast

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O chip de segunda geração da PowerVR venceu a disputa contra a arquitetura Voodoo 2 da 3dfx entre as equipes de desenvolvimento da Sega para o sucessor do Sega Saturn e foi utilizado no Sega Dreamcast entre os anos de 1998 e 2001. O desempenho e a otimização no console permitiram que jogos como Quake III Arena tivessem uma qualidade gráfica comparável à versão para PCs.

A tecnologia foi utilizada também nas placas de arcade derivadas do Dreamcast: Sega NAOMI, Sega NAOMI 2 e Atomiswave.

 
Chipset Kyro II

KYRO e KYRO II

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Em 2001, a STMicroelectronics adotou a terceira geração PowerVR em seus chips STG4000 "KYRO" e "KYRO II". O KYRO II competia em igualdade com os concorrentes ATI Radeon e nVidia GeForce 2 GTS em muitos testes de desempenho, apesar da falta de recursos como transform and lighting. Apesar disso, muitos jogos apresentavam problemas de renderização e, com o tempo, a falta de recursos modernos o tornou incompatível com jogos.

Quarta geração

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O chip STG5000 era baseado na quarta geração e incluía T&L, mas não chegou a ser oferecido comercialmente.

PowerVR MBX

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Com o mercado de placas de vídeo para PC dominado pela ATI e nVidia, a PowerVR passou a se concentrar no mercado de dispositivos portáteis. Seu produto MBX se tornou uma implementação popular, tendo sido licenciado por seis das dez maiores empresas de semicondutores incluindo Intel, Texas Instruments, Samsung, Phillips, Freescale, Renesas e Sunplus.

Chipsets PowerVR

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A tecnologia PowerVR, em suas diversas formas, foi utilizado em:

Série 1

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Produto Tipo Nome do chip Frequência
Apocalypse 3d/3dx Placa aceleradora gráfica 3D para PC PCX-1 e PCX-2 66 MHz
Matrox M3d Placa aceleradora gráfica 3D para PC PCX-1 e PCX-2 66 MHz

Série 2

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Produto Tipo Nome do chip Frequência
Sega Dreamcast Console CLX2 100 MHz
Neon250 Placa de vídeo para PC PowerVR 250PC 125 MHz
Sega NAOMI Placa de arcade CLX2 100 MHz
Sega NAOMI 2 Placa de arcade 2 CLX2s + ELAN 100 MHz

Série 3 (STMicro)

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Produto Tipo Nome do chip Frequência
KYRO Placa de vídeo para PC STG4000 115 MHz
KYRO II Placa de vídeo para PC STG4500 175 MHz
KYRO IISE Placa de vídeo para PC STG4800 200 MHz

Série 4 (STMicro)

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KYRO 3 (2D/3D AIB) cancelado devido a venda da divisão de produtos gráficos da STMicro.

Série 5

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Não utilizado devido a falta de parceiros no mercado para computadores domésticos e falta de interesse por parte da Sega em utilizá-la em uma nova placa de arcade.

SGX (arquitetura programável para próxima geração):

  • supera os requisitos OpenGL 2.0 e Shader Model 3 para DirectX 9.0c.
  • licenciado para Intel, Renesas e NEC
  • 3 derivados anunciados para o mercado de celulares: SGX510, SGX520, SGX530
  • versões previstas para os mercados domésticos e automotivos (Thalia-L), computação móvel (Muse) e desktops (Athena).

Dispositivos móveis

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  • PowerVR MBX/MBX Lite
  • PowerVR SGX (hardware para pixel e vertex shader)

Licenciamento

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Em outubro de 2006, a Imagination Technologies anunciou à imprensa a extensão dos acordos de licenciamento de suas tecnologias à Intel, que por sua vez comprou parte da participação acionária da Imagination.[1] Especula-se devido ao conteúdo do press release que as tecnologias licenciadas possam ser integradas a futuros processadores Intel, possivelmente os voltados aos dispositivos portáteis.[2]

Em abril de 2008, um outro press release da empresa confirmou o uso da tecnologia PowerVR SGX no chipset que acompanha o microprocessador Intel Atom.[3]

Referências

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  1. Imagination Technologies (2 de outubro de 2006) Imagination Technologies Announces Expanded Multimedia Collaboration with Intel and Investment from Intel Capital acessado em 3 de outubro de 2006
  2. Altavilla, Dave (3 de outubro de 2006) Intel's Quiet Investments - Integration Of CPU/GPU On The Horizon? acesado em 3 de outubro de 2006.
  3. Imagination Technologies (2 de abril de 2008) Imagination Technologies confirms new Intel® Centrino® Atom processor technology utilises POWERVR graphics and video technologies, em inglês. acessado em 2008-mar-4.

Ligações externas

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