Prisma Glan-Foucault

O prisma Glan-Foucault é um tipo de prisma geralmente utilizado como polarizador, tal como o prisma Glan-Taylor e o prisma Glan-Thompson. Sua construção é muito semelhante ao prisma Glan-Thompson, com diferença de que os dois prismas de calcita utilizados e dispostos em ângulo reto são espaçados por uma pequena camada de ar, ao invés de serem colados com cimento. De forma muito similar ao prisma Glan-Taylor, a reflexão interna total da luz polarizada no eixo p causada pela camada de ar garante que somente a luz polarizada no eixo s seja transmitida diretamente através do prisma.

Em comparação com o prisma de Glan-Thompson, devido à substituição do cimento pela camada de ar, pode-se utilizar feixes com intensidades muito elevadas sem que haja danos ao prisma, de forma que ele pode ser utilizado com feixes de laser. O prisma é também mais curto para uma determinada abertura utilizável do que o concebido por Glan-Thompson. Os prismas Glan-Foucault normalmente não são utilizados como divisor de feixes polarizados porque, enquanto o feixe transmitido é 100% polarizada, o feixe refletido não é.

Já em comparação com o prisma Glan-Taylor, têm-se por diferença que os eixos de cristal e direção de polarização transmitida neste, são ortogonais à concepção Glan-Foucault. Dessa forma, obtém-se uma transmissão mais efetiva, e melhor polarização da luz refletida. Os prismas Glan-Foucault de calcita são raramente utilizados, pois, mesmo sendo uma evolução dos primas Glan-Thompson, acabaram por ser substituídos principalmente pelos prismas polarizadores Glan-Taylor e outros modelos mais recentes.

Prismas Glan-Foucault feitos com Ítrio Ortovanadato (YVO4) possuem uma polarização superior do feixe refletido e maior limiar de danos em comparação com aqueles feitos com calcita e até mesmo em relação aos prismas de Glan-Taylor,embora sejam mais caros.