Thoracica

 Nota: Se procura pelo curso d'água romeno, veja Rio Craca.

Thoracica é uma superordem da classe Maxillopoda que agrupa os crustáceos marinhos sésseis ou pedunculados conhecidos pelo nome comum de cracas (ordem Sessilia) e percebes (ordem Pedunculata). O grupo inclui alguns dos organismos mais comuns nas costas rochosas, tais como as espécies Semibalanus balanoides e Chthamalus stellatus. Estes animais quando adultos apresentam um exoesqueleto calcificado composto por várias placas que definem uma forma cónica. As cracas escolhem normalmente substratos rochosos, mas podem fixar-se também a fundos de embarcações (onde causam estragos) ou a outros animais (por exemplo baleias). Por serem animais que formam colónias (durante a fase natante da larva), a sua reprodução é constante. Apresentam seis apêndices bem desenvolvidos, podendo ser sésseis ou pedunculados. A carapaça é fortemente calcificada. O grupo inclui organismos de vida livre e espécies comensais. Cerca de 97% das espécies conhecidas são hermafroditas.

Thoracica cracas e similares
Colónia de Semibalanus balanoides.
Classificação científica
Reino: Animalia Filo: Arthropoda Subfilo: Crustacea Classe: Maxillopoda Subclasse: Thecostraca Infraclasse: Cirripedia Superordem: Thoracica Darwin, 1854
Ordens
Sessilia Lamarck, 1818 Pedunculata Lamarck, 1818

Sessilia: cracas da espécie Semibalanus balanoides no porto de Upernavik, Groenlândia, com cerca de 1 cm de diâmetro.

Pedunculata: percebes da espécie Lepas anserifera.

Taxonomia

As modernas taxonomias, nomeadamente a classificação de Martin & Davis, colocam o agrupamento Thoracica como uma superordem dos Cirripedia de que resulta a seguinte classificação até ao nível das famílias:

Superordem Thoracica Darwin, 1854

• Ordem Pedunculata Lamarck, 1818
  • Subordem Heteralepadomorpha Newman, 1987
    • Anelasmatidae Gruvel, 1905
    • Heteralepadidae Nilsson-Cantell, 1921
    • Koleolepadidae Hiro, 1933
    • Malacolepadidae Hiro, 1937
    • Microlepadidae Zevina, 1980
    • Rhizolepadidae Zevina, 1980
  • Subordem Iblomorpha Newman, 1987
    • Iblidae Leach, 1825
  • Subordem Lepadomorpha Pilsbry, 1916
    • Lepadidae Darwin, 1852
    • Oxynaspididae Gruvel, 1905
    • Poecilasmatidae Annandale, 1909
  • Subordem Scalpellomorpha Newman, 1987
    • Calanticidae Zevina, 1978
    • Lithotryidae Gruvel, 1905
    • Pollicipedidae Leach, 1817
    • Scalpellidae Pilsbry, 1907
• Ordem Sessilia Lamarck, 1818
  • Subordem Brachylepadomorpha Withers, 1923
    • Neobrachylepadidae Newman & Yamaguchi, 1995
  • Subordem Verrucomorpha Pilsbry, 1916
    • Neoverrucidae Newman, 1989
    • Verrucidae Darwin, 1854
  • Subordem Balanomorpha Pilsbry, 1916
    • Superfamília Chionelasmatoidea Buckeridge, 1983
      • Chionelasmatidae Buckeridge, 1983
    • Superfamília Pachylasmatoidea Utinomi, 1968
      • Pachylasmatidae Utinomi, 1968
    • Superfamília Chthamaloidea Darwin, 1854
      • Catophragmidae Utinomi, 1968
      • Chthamalidae Darwin, 1854
    • Superfamília Coronuloidea Leach, 1817
      • Chelonibiidae Pilsbry, 1916
      • Coronulidae Leach, 1817
      • Platylepadidae Newman & Ross, 1976
    • Superfamília Tetraclitoidea Gruvel, 1903
      • Bathylasmatidae Newman & Ross, 1971
      • Tetraclitidae Gruvel, 1903
    • Superfamília Balanoidea Leach, 1817
      • Archaeobalanidae Newman & Ross, 1976
      • Balanidae Leach, 1817
      • Pyrgomatidae Gray, 1825

Uso culinário

Algumas espécies de cracas e de percebes são utilizadas na alimentação humana, servindo de base à confecção de entradas ou entrando na composição de pratos de marisco.

Entre as espécies mais utilizadas está a Megabalanus azoricus, uma craca de grandes dimensões que deve o seu nome específico ao ter sido originalmente descrita com base em espécimes colhidos no arquipélago dos Açores, onde é utilizada na alimentação humana, sendo consumida cozida em água do mar. Posteriormente foi identificada noutros locais como, por exemplo, nos arquipélagos da Madeira e de Cabo Verde. Outra craca com grande consumo é a Austromegabalanus psittacus, originária das costas da região sul e central do Chile.

Várias espécies de percebes das famílias Pollicipedidae e Lepadidae são utilizadas na alimentação humana, sendo em geral aproveitado o pedúnculo carnudo. Os géneros mais utilizados são Pollicipes e Capitulum.