Usuário(a):Carlos Evanilson/Testes

Corn Laws

Efeitos da Revogação

O preço do trigo durante as duas décadas após 1850 foi em média de 52 xelins por quarto. [43] Llewellyn Woodward argumentou que o elevado imposto sobre o milho pouco importava porque quando a agricultura britânica sofria de más colheitas, isto também se aplicava às colheitas estrangeiras e, portanto, o preço do milho importado sem o imposto não teria sido mais baixo. [44] No entanto, a ameaça à agricultura britânica surgiu cerca de vinte e cinco anos após a revogação devido ao desenvolvimento de transportes marítimos mais baratos (à vela e a vapor), ao transporte ferroviário e a vapor mais rápido e, portanto, mais barato, e à modernização da maquinaria agrícola. As explorações agrícolas das pradarias da América do Norte foram assim capazes de exportar grandes quantidades de cereais baratos, tal como o fizeram as explorações camponesas do Império Russo com métodos mais simples mas mão-de-obra mais barata. Todos os países produtores de trigo decidiram aumentar as tarifas em reacção a isto, excepto a Grã-Bretanha e a Bélgica . [45]

Em 1877, o preço do trigo cultivado na Grã-Bretanha era em média de 56 xelins e 9 pence [j] por quarto e durante o resto do século XIX nunca chegou a 10 xelins desse valor. Em 1878, o preço caiu para 46 xelins e 5 pence. Em 1886, o preço do trigo caiu para 31 xelins por quarto. Em 1885, as terras para cultivo de trigo diminuíram em um milhão de acres (4.000 km 2 ) (28½%) e a área de cevada também diminuiu bastante. A dependência da Grã-Bretanha de grãos importados durante a década de 1830 era de 2%; durante a década de 1860 foi de 24%; durante a década de 1880 foi de 45% (só para o trigo durante a década de 1880 foi de 65%). [46] O censo de 1881 mostrou um declínio de 92.250 trabalhadores agrícolas nos dez anos desde 1871, com um aumento de 53.496 trabalhadores urbanos. Muitos destes tinham sido anteriormente trabalhadores agrícolas que migraram para as cidades em busca de emprego, [47] apesar dos salários dos trabalhadores agrícolas serem mais elevados do que os da Europa. [47] A contribuição da agricultura para a renda nacional era de cerca de 17% em 1871; em 1911 era menos de 7%. [48]

Robert Ensor escreveu que estes anos testemunharam a ruína da agricultura britânica, "que até então tinha liderado o mundo de forma quase tão visível, [e que] foi lançada ao mar durante uma tempestade como uma carga indesejada" devido "à invasão repentina e avassaladora. .pelo trigo da pradaria americano no final dos anos setenta." [49] Anteriormente, a agricultura empregava mais pessoas na Grã-Bretanha do que qualquer outra indústria e até 1880 "manteve uma espécie de liderança", com a sua tecnologia muito à frente da maior parte da agricultura europeia, as suas raças de gado superiores, as suas culturas mais científicas e as suas produz os rendimentos mais elevados, com salários elevados conduzindo a um nível de vida mais elevado para os trabalhadores agrícolas do que em países europeus comparáveis. [47] No entanto, depois de 1877, os salários diminuíram e "os próprios agricultores mergulharam em constrangimentos cada vez maiores; falências e leilões sucederam-se; o campo perdeu as suas figuras mais respeitadas", com aqueles que cuidavam da terra com maior orgulho e consciência sofrendo mais como o a única chance de sobrevivência consistia na redução dos padrões. [50] "Durante vinte anos", afirmou Ensor, "a única chance para qualquer jovem ou empreendedor no campo era sair dessa." [50] O declínio da agricultura também levou a uma queda nas rendas rurais, especialmente em áreas com terras aráveis. Consequentemente, os proprietários de terras, que até 1880 eram a classe mais rica do país, foram destronados desta posição. Depois de terem perdido a sua liderança económica, seguiu-se a perda da sua liderança política. [51]

O Primeiro-Ministro da altura, Disraeli, já tinha sido um defensor ferrenho das Leis dos Milho e previu a ruína para a agricultura se estas fossem revogadas. [52] [53] No entanto, ao contrário da maioria dos outros governos europeus, o seu governo não reativou as tarifas sobre cereais importados para salvar as suas explorações e agricultores. [54] Apesar dos apelos dos proprietários de terras para reintroduzir as Leis do Milho, Disraeli respondeu dizendo que a questão estava resolvida e que a proteção era impraticável. [53] Ensor disse que a diferença entre a Grã-Bretanha e o continente se devia ao fato de este último ter recrutamento; os homens rurais eram considerados os mais adequados como soldados. Mas para a Grã-Bretanha, sem exército recrutado, isto não se aplicava. [54] Ele também disse que a Grã-Bretanha apostou o seu futuro em continuar a ser "a oficina do mundo", como a principal nação manufatureira. [50] Robert Blake disse que Disraeli foi dissuadido de reviver a proteção devido ao fato de a classe trabalhadora urbana desfrutar de alimentos importados baratos em um momento de depressão industrial e aumento do desemprego. Autorizados por Disraeli em 1867, os votos dos trabalhadores eram cruciais nas eleições gerais e ele não queria antagonizá-los. [55]

Embora os agricultores competentes em boas terras tenham tido um bom desempenho, os agricultores com competências medíocres ou com terras marginais estavam em desvantagem. Muitos mudaram-se para as cidades e um número sem precedentes emigraram. Muitos emigrantes eram pequenos agricultores de cereais subcapitalizados que foram pressionados pelos baixos preços e pela incapacidade de aumentar a produção ou de se adaptarem ao desafio mais complexo da criação de gado. [56]

Padrões semelhantes desenvolveram-se na Irlanda, onde a produção de cereais era intensiva em mão-de-obra. A redução dos preços dos cereais reduziu a procura de mão-de-obra agrícola na Irlanda e reduziu a produção de cevada, aveia e trigo. Estas mudanças ocorreram ao mesmo tempo que a emigração reduzia a oferta de mão-de-obra e aumentava os salários para níveis demasiado elevados para serem sustentados pelos agricultores. [57]

A dependência da Grã-Bretanha de alimentos importados levou ao perigo de ser submetida à fome durante a guerra. Em 1914, a Grã-Bretanha dependia de importações para obter quatro quintos do seu trigo e 40% da sua carne. [58] Durante a Primeira Guerra Mundial , os alemães, em sua campanha de submarinos, tentaram tirar vantagem disso afundando navios que importavam alimentos para a Grã-Bretanha, mas acabaram sendo derrotados. [59] Durante a Segunda Guerra Mundial , na Batalha do Atlântico , a Alemanha tentou novamente fazer com que a Grã-Bretanha se rendesse de fome, mas novamente não teve sucesso. [60]