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Perda e fragmentação de habitat

No dicionário fragmentação tem o seguinte significado "reduzir a ou fazer-se em fragmentos; fracionar(-se), quebrar(-se).", quando se relacionado a habitat, significa a perda ou "quebra" de um todo para pequenos pedaços espaçados, que podem se tornar cada vez menores ate resultando a perda total do ambiente.

A perda e fragmentação de habitat é um dos maiores fatores que ameaçam a biodiversidade e refere-se a destruição ou degradação das áreas naturais, resultando numa diminuição da quantidade de habitat disponível para as espécies selvagens. Esse fator está intrinsecamente ligada às ações humanas que quebram essa continuidade da paisagem, ocasionando em mudanças tanto na estrutura e composição, quanto na diversidade das comunidades locais.

Existem poucos estudos que falem diretamente sobre a fragmentação e perda de habitat para os municípios que compõe o Território de Identidade do Sudoeste Baiano. Contudo, existem trabalhos que trazem um pouco dos impactos ambientais nas vegetações e nascente como a do Rio Verruga, que foram e são desencadeados por ações antrópicas. No município de Vitoria da Conquista, por exemplo, é possível encontrar alguns artigos que falam sobre os impactos ambientais nas áreas de conservação do município, como a Reserva Florestal do Poço Escuro e a Serra do Periperi. Ao analisarmos de modo mais profundo, a Reserva Florestal do Poço Escuro localizada na vertente sul da Serra do Periperi e que se estende por dentro da área urbana do município, sofre diretamente os impactos das ações antrópicas. Desse modo devido ao local onde se localiza a reserva, esta tornou-se uma área de passagem entre bairros que circundam a área, possibilitando que a Reserva se torna-se mais susceptível a poluição seja ela de excrementos, lixos e do ar.

Em decorrência dessa poluição há também um problema da disseminação de super patógenos devido ao uso abusivo de antibióticos ,Isso ocorre quando os microrganismos desenvolvem resistência aos antibióticos devido à exposição repetida a essas substâncias, devido as excretas após a ingestão de tais substancias. Essa resistência pode ser transferida entre diferentes bactérias, o que torna os tratamentos antibióticos menos eficazes e pode levar a infecções mais difíceis de tratar em humanos e animais. em 2015, um estudo que analisou o rio verruga (vitória da conquista) e o Rio água fria (Barra do choça), indicou que dos 8 pontos estudados, a presença de amoxilina, um antibiótico de ampla utilização, está associado em maior quantidade a pontos próximos a centros urbano.

Além disso, a Serra do Periperi também sofre ações antrópicas por circundar a cidade, onde o uso desordenados do solo, agravados, nas últimas décadas, devido a devastação da sua cobertura vegetal, como também a presença de áreas degradadas devido a atividade de mineração (sobretudo retirada de areia) e de extração de lenha pela população. A fragmentação pode limitar a capacidade de espécies de se dispersarem e colonizarem novos habitats, além de reduzir a capacidade de alimentação dos animais nativos. Populações fragmentadas são mais vulneráveis a problemas genéticos e demográficos, o que pode levar ao declínio e à extinção das espécies.

O Melocactus conoideus é uma das espécies de cacto endêmico da Serra do Periperi em Vitória da Conquista (BA), criada com o propósito de preservação de M. conoideus, acompanhada por iniciativas de conscientização ambiental junto às comunidades locais próximas à sua área de distribuição. Apesar dos esforços de conservação, devido à ocorrência da espécie em apenas uma localidade sendo ameaçada pela expansão urbana, queimadas e mineração de quartzo, além da atividade de coletores e manipulação ambiental, perigo extremamente elevado de extinção na natureza.