Em 1503, o rei D. Manuel I mandou-o para a Índia com o seu primo, Francisco de Albuquerque, para tratarem dos interesses comerciais portugueses nessa região.
Para isso, era preciso dominar algumas cidades e portos importantes na Índia. Foi o que Afonso de Albuquerque fez! Fundou uma fortaleza em Cochim, dominou Calecute e estabeleceu relações comerciais com Coulão.
Regressou a Portugal em 1504, cheio de ideias para fortalecer a presença dos portugueses na Índia.
Como o comércio das especiarias era muito importante, a ideia de Afonso de Albuquerque era fundar fortalezas nos principais portos e cidades e, assim, conseguir que os portugueses dominassem esse comérc
