Acorn Atom

O Acorn Atom foi um computador doméstico produzido pela Acorn Computers Ltd de 1980 a 1981, quando foi substituído pelo BBC Micro (originalmente, Proton) e posteriormente pelo Acorn Electron.

Acorn Atom
Computador doméstico de 8 bits
O Atom foi o primeiro microcomputador da Acorn Computers direcionado para o mercado doméstico.
Fabricante	Acorn Computers
Descontinuado	1981 (42–43 anos)
Lançamento	1980 (43–44 anos)
Características
Sistema operacional	Atom BASIC
Processador	MOS Technology 6502 em 1,0 MHz
Memória	2 KiB (base) — 12 KiB (máxima)
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Características

O Atom foi a continuação do desenvolvimento de máquinas baseadas na UCP 6502 que a empresa vinha realizando desde 1979. O Atom era um Acorn System 3 "castrado", sem drive de disquete, mas com um teclado mecânico e interface de cassete, vendido sob forma de kit ou montado. Em 1980, seu preço girava entre £120 sob forma de kit, £170 montado, e £200 para uma versão expandida, com 12 KiB de RAM e ROM com extensão para cálculos em ponto flutuante.

O Atom básico tinha 2 KiB de RAM e 8 KB de ROM, e a versão completa 12 KiB de cada. Os 12 KB de RAM dividiam-se em 5 KiB disponíveis para programas, 1 KiB para a "página zero" e 6 KiB para gráficos em alta resolução. A página de memória zero era usada pela UCP como pilha temporária pelo SO, e pelo Atom BASIC para armazenamento de 27 variáveis. Se os gráficos de alta resolução não eram usados, então 5 1/2 KiB da memória superior podiam ser usados para armazenamento de programas.

Característica incomum nesta época, o Atom possuía um precoce chip de vídeo dedicado, o MC6847 VDG (Video Display Generator), permitindo o uso de modo texto ou modos gráficos com duas cores. Podia ser conectado a uma TV ou a um monitor de vídeo. A memória de vídeo básica era de 1 KiB, mas podia ser expandida para até 6 KiB. Uma placa de vídeo PAL colorida também estava disponível. Seis modos de vídeo estavam disponíveis, com resoluções que iam de 64×64 em 4 cores a 256×192, monocromático. No início dos anos 1980, uma resolução de 256×192 era considerada como alta resolução.

O gabinete do Atom foi desenhado pelo designer industrial Allen Boothroyd, da Cambridge Product Design Ltd.

Atom BASIC

O Atom possuía uma versão do BASIC embutida, o Atom BASIC, rápido, porém idiossincrático. Incluía operadores indiretos (similar a PEEK e POKE em outros computadores) para bytes e words (4 bytes). Código Assembler podia ser incluído num programa em BASIC, porque o interpretador BASIC também continha um Assembler para a linguagem de máquina do 6502, o qual montava o código embutido em tempo de execução. Esta característica era pouco usual, mas muito útil.

Em fins de 1982, a Acorn lançou uma atualização da ROM do Atom, que permitia que os usuários do micro chaveassem a operação entre o Atom BASIC e o BBC BASIC usado pelo BBC Micro. A atualização dizia respeito unicamente à linguagem de programação; as capacidades gráficas e de som do Atom permaneceram inalteradas, e daí, contrariamente a algumas crenças pré-lançamento, a BBC BASIC ROM não permitia aos usuários do Atom rodar software comercial produzido para o BBC Micro, visto que praticamente todo ele tirava partido dos gráficos avançados e do hardware de som do BBC.

Mapa de memória

Na tabela abaixo, está um mapa da memória do Atom. Áreas sombreadas indicam as que estão presentes no sistema básico (com 2 KiB).

End Hex	Conteúdo
0000	Bloco Zero de RAM
0400	RAM VDG Teletexto
0800	Controlador CRT VDG
0900
0A00	FDC opcional
0A80
1000	Área de periféricos
2000	Buffer de catálogo
2200	Buffers de variáveis
2800	Variáveis de ponto flutuante
2900	RAM de Extensão de Texto
3C00	Expansão de RAM externa
8000	8000-01FF para modo 0 (512 bytes de texto)	RAM de vídeo
	8000-83FF para modo 1 (1 KiB - gráficos)
	8000-85FF para modo 2 (1,5 KiB - gráficos)
	8000-8BFF para modo 3 (3 KiB - gráficos)
	8000-97FF para modo 4 (6 KiB - gráficos)
9800
A000	ROM Utilitária Opcional
B000	Dispositivo de I/O PPIA
B800	Interface de impressora VIA I/O Opcional
C000	Interpretador ATOM BASIC
D000	ROM Estendida Opcional
E000	SO de Disco Opcional
F000	Assembler
	Sistema de Operação de Cassete

Especificações

• UCP: MOS Technology 6502
• Clock: 1 MHz
• RAM: 2 KiB, expansíveis para 12 KiB
• ROM: 8 KiB, expansível para 12 KiB, com várias ROMs produzidas pela Acorn e por terceiros
• Som: 1 canal, com alto-falante
• Dimensões: 381×241×64 mm
• Portas de E/S: interface Computer Users Tape Standard (CUTS), conector de TV, porta paralela Centronics
• Armazenamento: interface de cassete KCS
• Alimentação: 8 volts DC não regulados, provendo 5 volts regulados internamente no Atom

Ligações externas

• «Atom» (em inglês) 
• Acorn Atom em FPGA
• «Atom» (em inglês) 
• «Atom» (em inglês)