O canal alfa define a opacidade de um pixel numa imagem.

O canal alfa pode ser visto como a quarta variante na definição da cor. É muito comum os editores de imagem mostrarem quatro elementos para definir uma cor: R, G, B e A que são o Vermelho, Verde, Azul e o Alfa. Todos são definidos entre [0 ... 1] (valores reais) ou [0 ... 255] (valores inteiros) ou [00 ... FF] (valores hexadecimais) onde o valor máximo para o elemento alfa significa que o pixel será totalmente opaco e o valor mínimo significa transparência total.

Essa possibilidade mostra-se útil para imagens na web, pois se usando a simples transparência (conhecida do GIF) em uma imagem planejada para fundo preto, se posta em fundo branco a veremos com serrilhado (pixels representando curvas não suaves nas bordas). Também não será fácil encaixar a imagem com transparência binária em um fundo com mais de uma cor (imagens de fundo).

Com uma imagem PNG esse problema pode ser solucionado, pois sua borda pode ser feita com redução da opacidade dos pixels de menor importância. Assim a imagem PNG se encaixará suavemente a qualquer fundo, mesmo com multiplas cores.

Outros bons exemplos de um uso são: a criação de sombras realistas com partes da imagem negras enevoadas e semi-transparentes, imitar o efeito de vidro, ou mostrar imagens atenuadas. Esses exemplos se mesclarão adequadamente a qualquer cor ou imagem de fundo.

Formatos de imagem que admitem canais alfa

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Os formatos de imagem mais populares que suportam o canal alfa são PNG e TIFF. O GIF suporta canais alfa, mas é considerado ineficiente no que toca ao tamanho do arquivo. A compatibilidade com canais alfa está presente em alguns codecs de vídeo, como o Animation e o Apple ProRes 4444 do formato QuickTime, ou no codec multiformato Techsmith.

O formato de arquivo BMP geralmente não é compatível com esse canal; no entanto, em diferentes formatos, como 32 bits (888-8) ou 16 bits (444-4), é possível salvar o canal alfa, embora nem todos os sistemas ou programas consigam lê-lo: ele é aproveitado principalmente em alguns videogames[1] e aplicações;[2] existem também programas específicos para a criação dessas BMPs.

Formato de arquivo/codec[3] Profundidade máxima Compatível com navegadores Tipo de mídia Observações
Apple ProRes 4444 16 bits Nenhum Vídeo (.mov) O ProRes é o sucessor do Apple Intermediate Codec[4]
HEVC / h.265 10 bits Limitado ao Safari Vídeo (.hevc) Sucessor pretendido do H.264[5][6][7]
WebM (codec video VP8, VP9 ou AV1) 12 bits Todos os navegadores modernos Vídeo (.webm) Embora o VP8/VP9 seja amplamente compatível com os navegadores modernos, o AV1 ainda tem suporte limitado.[8] Somente os navegadores baseados no Chromium exibirão camadas alfa.
OpenEXR 32 bits Nenhum Imagem (.exr) Possui a maior propagação de HDR.
PNG 16 bits Todos os navegadores modernos Imagem (.png)
APNG 24 bits Suporte moderado Imagem (.apng) Suporta animações.[9]
TIFF 32 bits Nenhum Imagem (.tiff)
GIF 8 bits Todos os navegadores modernos Imagem (.gif) Em geral, os navegadores não oferecem suporte a camadas alfa de GIF.
SVG 32 bits Todos os navegadores modernos Imagem (.svg) Baseado em cores CSS.[10]
JPEG XL 32 bits Suporte moderado Imagem (.jxl) Permite HDR e com perdas.[11]

Ver também

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Referências

  1. «Creating Textures». www.echos.ch. Consultado em 25 de maio de 2023 
  2. «Extended Formats». 4 de março de 2016. Consultado em 25 de maio de 2023. Cópia arquivada em 4 de março de 2016 
  3. Lambrecht, Jordan (31 de dezembro de 2022). «List of Video/Image Formats Supporting Alpha Channels». Pixel Bakery Design Studio. Consultado em 25 de maio de 2023 
  4. «Final Cut Pro 6 - Broad Format Support.». apple.com. Consultado em 13 de agosto de 2024. Cópia arquivada em 8 de junho de 2011 
  5. Jie Dong (19 de junho de 2010). «The First JCT-VC Meeting, Dresden, DE». H265.net. Consultado em 13 de agosto de 2024. Cópia arquivada em 25 de junho de 2010 
  6. Jie Dong (1 de julho de 2008). «Current Status of H.265 (as at July 2008)». H265.net. Consultado em 13 de agosto de 2024. Cópia arquivada em 12 de julho de 2008 
  7. Yu Liu (15 de abril de 2009). «The Preliminary Requirements for NGVC». H265.net. Consultado em 13 de agosto de 2024. Cópia arquivada em 13 de maio de 2009 
  8. «AV1 video format | Can I use... Support tables for HTML5, CSS3, etc». caniuse.com. Consultado em 25 de maio de 2023 
  9. «Digital Audio Broadcasting (DAB); MOT SlideShow; User Application (pdf) Specification» (PDF). ETSI. Consultado em 13 de agosto de 2024 
  10. «SVG specification, "Color"». World Wide Web Consortium. 14 de janeiro de 2003. Consultado em 13 de agosto de 2024. Cópia arquivada em 7 de setembro de 2009 
  11. @chromium.org, de... (24 de agosto de 2022). «JPEG XL decoding support (image/jxl) in blink (tracking bug)». bugs.chromium.org. Consultado em 13 de agosto de 2024