Segunda Guerra Mundial: diferenças entre revisões

'''Segunda Guerra Mundial''' foi um [[guerra|conflito militar]] global que durou de [[1939]] a [[1945]], envolvendo a maioria das nações do mundo – incluindo todas as [[Grande potência|grandes potências]] – organizadas em duas alianças militares opostas: os [[Aliados da Segunda Guerra Mundial|Aliados]] e o [[Potências do Eixo|Eixo]]. Foi a guerra mais abrangente da história, com mais de 100 milhões de militares[[militar]]es mobilizados. Em estado de "[[guerra total]]", os principais envolvidos dedicaram toda sua capacidade econômica, industrial e científica a serviço dos [[Esforço de guerra|esforços de guerra]], deixando de lado a distinção entre recursos civis e militares. Marcado por um número significante de ataques contra civis, incluindo o [[Holocausto]] e a [[Bombardeamentos de Hiroshima e Nagasaki|única vez em que armas nucleares foram utilizadas em combate]], foi o conflito mais letal da [[História do mundo|história da humanidade]], resultando [[Anexo:Mortos na Segunda Guerra Mundial|entre 50 a mais de 70 milhões de mortes]].<ref>{{cite book|title=The Complete Illustrated History of World War Two: An Authoritative Account of the Deadliest Conflict in Human History with Analysis of Decisive Encounters and Landmark Engagements|first=Donald |last=Sommerville|publisher=Lorenz Books|date=14 de dezembro de 2008|page=5|isbn=0754818985}}</ref>

Geralmente considera-se o ponto inicial da guerra como sendo a [[invasão da Polônia]] pela [[Alemanha Nazista]] em 1 de setembro de 1939 e subsequentes [[Declaração de guerra|declarações de guerra]] contra a Alemanha pela [[Terceira República Francesa|França]] e pela maioria dos países do [[Império Britânico]] e da ''[[Commonwealth]]''. Alguns países já estavam em guerra nesta época, como [[Etiópia]] e [[Reino de Itália (1861–1946)|Reino de Itália]] na [[Segunda Guerra Ítalo-Etíope]] e [[República da China (1912–1949)|China]] e [[Império do Japão|Japão]] na [[Segunda Guerra Sino-Japonesa]].<ref>{{cite web|url=http://russianthought.com/starikov_when_did_world_war_ii_start.html|title=When Did WWII Start?|last=Nikolay|first=Starikov|publisher=russianthought.com|accessdate=3 de fevereiro de 2010}}</ref> Muitos dos que não se envolveram inicialmente acabaram aderindo ao conflito em resposta a eventos como a [[Operação Barbarossa|invasão da União Soviética pelos alemães]] e os ataques japoneses contra as forças dos [[Estados Unidos]] no [[Guerra do Pacífico|Pacífico]] em [[Ataque a Pearl Harbor|Pearl Harbor]] e em colônias[[colônia]]s ultramarítimas britânicas, que resultou em declarações de guerra contra o Japão pelos Estados Unidos, [[Países Baixos]] e o [[Commonwealth|Commonwealth Britânico]].<ref name="AUSTRALIA DECLARES WAR ON JAPAN">{{cite web |url=http://www.ibiblio.org/pha/timeline/411209awp.html |title=Australia Declares War on Japan |publisher=ibiblio |accessdate=2009-10-03}}</ref><ref name="ibiblio">{{cite web |url=http://www.ibiblio.org/pha/policy/1941/411208c.html |title=The Kingdom of The Netherlands Declares War with Japan |publisher=ibiblio |accessdate=3 de outubro de 2009|year=2007}}</ref>

Outros seguem o [[historiador]] britânico [[A. J. P. Taylor]], que considerava que a Guerra Sino-Japonesa e a guerra na Europa e em suas colônias[[colônia]]s ocorreram de forma simultânea e posteriormente se fundiram em [[1941]]. Este [[Artigo (publicações)|artigo]] utiliza a data convencional. Outras datas por vezes utilizadas para o início da Segunda Guerra Mundial incluem a [[Segunda Guerra Ítalo-Etíope|invasão italiana da Abissínia]] em [[3 de outubro]] de [[1935]].<ref>Ben-Horin, Eliahu (1943). ''The Middle East: Crossroads of History''. W. W. Norton & Co. p. 169; [[A. J. P. Taylor|Taylor, A. J. P]] (1979). ''How Wars Begin''. Hamilton. p. 124. ISBN 0241100178; Yisreelit, Hevrah Mizrahit (1965). ''Asian and African Studies'', p. 191. For 1941 see Taylor, A. J. P (1961). ''The Origins of the Second World War''. Hamilton. p. vii; Kellogg, William O (2003). ''American History the Easy Way''. Barron's Educational Series. p. 236 ISBN 0764119737. Existem também o ponto de vista que considera que a Primeira e a Segunda Guerras Mundiais foram parte da "[[Guerra Civil Europeia]]" ou "[[Segunda Guerra dos Trinta Anos]]": Canfora, Luciano; Jones, Simon (2006). ''Democracy in Europe: A History of an Ideology''. Wiley-Blackwell. p. 155. ISBN 1405111313; Prin, Gwyn (2002). ''The Heart of War: On Power, Conflict and Obligation in the Twenty-First Century''. Routledge. p. 11. ISBN 0415369606.</ref> O historiador britânico [[Antony Beevor]] vê o início da Segunda Guerra Mundial nas batalhas de Khalkhin Gol, travadas entre o [[Império do Japão]] e a [[União Soviética]] em maio a setembro de 1939.<ref>{{cite book|last=Beevor|first=Antony|title=The Second World War|year=2012|publisher=Weidenfeld & Nicolson|location=Londres|isbn=9780297844976|page=10}}</ref>

Também não existe consenso quanto à data exata do fim da guerra. Tem sido sugerido que a guerra terminou no [[armistício]] de 14 de agosto de 1945 ([[Dia V-J]]), ao invés da [[Rendição do Japão|rendição formal do Japão]] em 2 de setembro de 1945; alguns apontam o fim da guerra no dia 8 de maio de 1945 ([[Dia da Vitória na Europa|Dia V-E]]). No entanto, o [[Tratado de São Francisco|tratado de paz com o Japão]] não foi assinado até 1951,<ref>{{Cite book|first=Shiraishi|last=Masaya|title=Japanese relations with Vietnam, 1951–1987|publisher=SEAP Publications|year=1990|isbn=0-87727-122-4|page=4}}</ref> enquanto que o [[Tratado Dois Mais Quatro|acordo de paz com a Alemanha]] não foi ratificado até 1990.<ref>{{cite web|url=http://usa.usembassy.de/etexts/2plusfour8994e.htm|title=German-American Relations – Treaty on the Final Settlement with Respect to Germany (two plus four)|publisher=Usa.usembassy.de|accessdate=29 de janeiro de 2012}}</ref>{{limpar}}

O [[Império Alemão]] foi dissolvido durante a [[Revolução Alemã de 1918-1919]] e um governo democrático, mais tarde conhecido como [[República de Weimar]], foi criado. O [[período entre-guerras]] foi marcado pelo conflito entre os partidários da nova república e de opositores radicais, tanto de [[Direita política|direita]] quanto de [[Esquerda política|esquerda]]. Embora a Itália como aliado [[Aliados da Primeira Guerra Mundial|Entente]] tenha feito alguns ganhos territoriais, os nacionalistas do país ficaram irritados com as [[Tratado de Londres (1915)|promessas feitas]] pelo Reino Unido e França para garantir a entrada italiana na guerra, que não foram cumpridas com o acordo de paz. De 1922 a 1925, o [[Fascismo|movimento fascista]], liderado por [[Benito Mussolini]], tomou o poder na Itália com uma agenda nacionalista, [[Totalitarismo|totalitária]] e de colaboração de classes, que aboliu a [[democracia representativa]], reprimiu os [[Socialismo|socialistas]], a esquerda e as forças [[Liberalismo|liberais]], e seguiu uma política externa agressiva destinada a forjar, através da força, o país como uma [[potência mundial]] — um "[[Império colonial italiano|Novo Império Romano]]".<ref>{{Harvnb|Shaw|2000|p=35}}</ref> (''ver: [[Grande Itália]]).

Adolf Hitler, depois de uma [[Putsch da Cervejaria|tentativa fracassada de derrubar o governo alemão]] em 1923, tornou-se o chanceler da Alemanha em 1933. Ele aboliu a [[democracia]], defendendo uma [[Nova Ordem (nazismo)|revisão radical e racista da ordem mundial]], e logo começou uma campanha de rearmamento massivo do país.<ref>{{harvnb|Brody|1999|p=4}}</ref> Enquanto isso, a França, para assegurar a sua aliança, permitiu que a Itália agisse livremente na [[Etiópia]], país que o governo italiano desejava como uma posse colonial. A situação se agravou no início de 1935, quando o [[Território da Bacia do Sarre]] foi legalmente anexado à Alemanha e Hitler repudiou o Tratado de Versalhes, acelerando seu programa de rearmamento e [[Conscrição|recrutamento]].<ref>{{harvnb|Zalampas|1989|p=62}}</ref> Na Alemanha, o [[partido nazista]], liderado por [[Adolf Hitler]], procurou estabelecer um [[Estado]] [[Nazismo|nazista]] no país. Com o início da [[Grande Depressão]], o apoio doméstico aos nazistas fortaleceu-se e, em 1933, Hitler foi nomeado [[chanceler da Alemanha]]. Após o [[incêndio do Reichstag|incêndio no Palácio do Reichstag]], Hitler conseguiu criar um governo [[Unipartidarismo|unipartidário]] e [[Totalitarismo|totalitário]] liderado pelos nazistas.<ref>{{harvnb|Bullock|1962|p=265}}</ref>

Na [[República da China (1912–1949)|China]], o partido [[Kuomintang]] (KMT) lançou uma campanha de unificação contra os [[Chefe militar|líderes militares]] regionais (os chamados [[senhores da guerra da China]]) e o país unificou-se em meados de 1920, mas logo viu-se envolvido em uma [[Guerra Civil Chinesa|guerra civil]] contra seus antigos aliados [[Partido Comunista da China|comunistas]].<ref>{{harvnb|Preston|1998|p=104}}</ref> Em 1931, o [[Fascismo japonês|cada vez mais militarista]] [[Império Japonês]], começou a buscar influência na China<ref>{{harvnb|Myers|1987|p=458}}</ref> como sendo o primeiro passo visto pelo governo para obter o direito do país em governar a Ásia (como afirmava o [[slogan político]] ''[[Hakkō ichiu]]'') ou "todos sobre o mesmo teto". Os japoneses usaram o [[incidente de Mukden]] como pretexto para lançar uma invasão da [[Manchúria]] e estabelecer o [[Estado fantoche]] de [[Manchukuo]].<ref name=Mukden>{{harvnb|Smith|2004|p=28}}</ref>

Muito fraca para resistir ao Japão, a China apelou à [[Liga das Nações]] por ajuda. O Japão retirou-se desta organização internacional após ser condenado por sua incursão na Manchúria. As duas nações passaram a enfrentar-se em várias batalhas, em [[Batalha de Xangai|Xangai]], Rehe e Hebei, até a Trégua Tanggu ser assinada em 1933. Depois disso, forças voluntárias chinesas continuaram a [[Movimento de resistência|resistência]] à agressão japonesa na Manchúria, Chahar e Suiyuan.<ref>{{Cite journal|title=The Volunteer Armies of Northeast China|url=http://www.questia.com/googleScholar.qst?docId=5000186948|first=Anthony|last=Coogan|journal=History Today|volume=43|date=Julho de 1993|accessdate=14 de novembro de 2009|quote=Apesar de algumas tropas chinesas no nordeste terem conseguido recuar para o sul, outras foram presas pelo Exército japonês que avançava e foram confrontadas com a escolha de resistência, desafiando ordens, ou rendição. Poucos comandantes se apresentaram, recebendo um alto cargo no governo fantoche, mas outros pegaram em armas contra o invasor. As forças comandadas por eles foram as primeiras dos exércitos de voluntários.}}</ref>

Na esperança de conter a Alemanha, o [[Reino Unido]], a [[França]] e a [[Itália]] formaram a [[Conferência de Stresa|Frente de Stresa]]. A [[União Soviética]], preocupada com os [[Drang nach Osten|objetivos da Alemanha de ocupar vastas áreas do leste da Europa]], escreveu um tratado de assistência mútua com a França. Antes de tomar efeito, porém, o pacto franco-soviético foi obrigado a passar pela burocracia da Liga das Nações, que o tornou essencialmente sem poder.<ref>{{harvnb|Record|2005|p=50}}</ref><ref>{{harvnb|Mandelbaum|1988|p=96}}</ref> No entanto, em junho de 1935, o Reino Unido fez um acordo naval independente com a Alemanha, flexibilizando as restrições anteriores. Os [[Estados Unidos]], preocupados com os acontecimentos na Europa e na Ásia, aprovaram a Lei de Neutralidade em agosto.<ref>{{Cite book|last=Schmitz|first=David F|title=The First Wise Man|publisher=Rowman & Littlefield|year=2001|isbn=0-8420-2632-0|page=124}}</ref> Em outubro, a Itália invadiu a Etiópia e a Alemanha foi o único grande país europeu que apoiou essa invasão. O governo italiano posteriormente abandonou as suas objeções com relação às metas da Alemanha de dominar a [[Áustria]].<ref>{{harvnb|Kitson|2001|p=231}}</ref>

Hitler desafiou os tratados de Versalhes e [[Tratados de Locarno|de Locarno]] aocom a [[Remilitarizaçãoremilitarização da Renânia|remitalizar]] a [[Renânia]], em março de 1936. Ele recebeu pouca resposta de outras potências europeias.<ref>{{harvnb|Adamthwaite|1992|p=52}}</ref> Quando a [[Guerra Civil Espanhola]] começou em julho, Hitler e Mussolini apoiaram as [[Franquismo|forças nacionalistas]] fascistas e autoritárias em guerra civil contra a [[Segunda República Espanhola|República Espanhola]], esta última era apoiada pela União Soviética. Os dois lados usaram o conflito para testar novas armas e métodos de guerra,<ref>{{harvnb|Graham|2005|p=110}}</ref> tendo os nacionalistas como vencedores no início de 1939. Em outubro de 1936, Alemanha e Itália formaram o [[Potências do Eixo|Eixo Roma-Berlim]]. Um mês depois, a Alemanha e o Japão assinaram o [[Pacto Anticomintern]], cujo a Itália iria aderir no ano seguinte. Na China, após o [[incidente de Xi’an]] o Kuomintang e as forças comunistas concordaram com um cessar-fogo, com o objetivo de apresentar [[Segunda Frente Unida|uma frente unida]] para se opor à invasão japonesa.<ref>{{harvnb|Busky|2002|p=10}}</ref>

A Segunda Guerra Ítalo-Etíope foi uma breve [[guerra colonial]], que começou em outubro de 1935 e terminou em maio de 1936. A guerra foi travada entre as forças armadas do [[Reino da Itália]] (''Regno d'Italia'') e as forças armadas do [[Império Etíope]] (também conhecido como [[Abissínia]]). A guerra resultou na ocupação militar da Etiópia e na sua anexação à recém-criada [[colônia]] da [[África Oriental Italiana]] (''Africa Orientale Italiana'' ou AOI); além disso, expôs a fraqueza da [[Liga das Nações]] como uma força de manutenção da paz. Tanto a Itália quanto a Etiópia eram países membros da organização, mas a Liga não fez nada quando a guerra claramente violou o seu Décimo Artigo da Convenção.<ref name=Barker-159>{{Cite book|last=Barker|first=A. J|title=The Rape of Ethiopia 1936|publisher=[[Ballantine Books]]|year=1971|isbn=0-345-02462-1|pages=131–2}}</ref>

A Alemanha e a [[Reino de Itália (1861–1946)|Itália]] deram apoio à [[Franquismo|insurreição nacionalista]] liderada pelo general [[Francisco Franco]] na [[Espanha]]. A [[União Soviética]] apoiou o governo existente, a [[Segunda República Espanhola|República Espanhola]], que apresentava tendências esquerdistas[[esquerdista]]s. Ambos os lados usaram a guerra como uma oportunidade para testar armas e táticas melhores. O [[Bombardeio de Guernica]], uma cidade que tinha entre {{formatnum:5000}} e {{formatnum:7000}} habitantes, foi considerado um ataque terrível, na época, e usado como uma [[propaganda]] amplamente difundida no [[Mundo ocidental|Ocidente]], levando a acusações de "[[atentado terrorista]]" e de que {{formatnum:1654}} pessoas tinham morrido no bombardeio.<ref name="Air 1998">{{cite web|last=Corum|first=James S.|title=Inflated by Air Common Perceptions of Civilian Casualties from Bombing|url=http://www.dtic.mil/cgi-bin/GetTRDoc?Location=U2&doc=GetTRDoc.pdf&AD=ADA399072|work=Thesis|publisher=Air War College. Air University|accessdate=29 de dezembro de 2010|location=Maxwell Air Force Base, Alabama|page=10}}</ref> Na realidade, o ataque foi uma operação tática contra uma cidade com importantes comunicações militares próximas à linha de frente e as estimativas modernas não rendem mais de 300-400 mortos no fim do ataque.<ref name="Air 1998"/><ref>{{cite book|last=Beevor|first=Antony|title=The Battle for Spain: The Spanish Civil War 1936-1939|year=2006|publisher=Phoenix|isbn=0753821656|page=258|location=Londres}}</ref>

{{VertambémAP|vt=s|Massacre de Nanquim}}

Em julho de 1937, o Japão ocupou [[Pequim]], a antiga capital imperial chinesa, depois de instigar o [[incidente da Ponte Marco Polo]], que culminou com a campanha japonesa para invadir toda a China.<ref>{{Cite book|last1=Fairbank|first1=John King|last2=Feuerwerker|first2=Albert|last3=Twitchett|first3=Denis Crispin|title=The Cambridge history of China|publisher=Cambridge University Press|year=1986|isbn=0-521-24338-6|pages=547–551}}</ref> Os soviéticos rapidamente assinaram um [[Pacto de não-agressão sino-soviético|pacto de não-agressão com a China]] para emprestar material de suporte, acabando com cooperação prévia da China com a Alemanha (''ver: [[Cooperação Sino-Germânica (1911–1941)|Cooperação Sino-Germânica de 1911 a 1941]]''). O [[Generalíssimo]] [[Chiang Kai-shek]] usou o seu melhor exército para [[Batalha de Xangai|defender Xangai]], mas depois de três meses de luta, a cidade caiu. Os japoneses continuaram a empurrar as forças chinesas para trás, capturando a capital, [[Nanquim]], em dezembro de 1937 e cometendo o chamado "[[Massacre de Nanquim]]".<ref>Levene, Mark and Roberts, Penny. ''The Massacre in History''. 1999, page 223-4</ref><ref name=tot>Totten, Samuel. ''Dictionary of Genocide''. 2008, 298–9.</ref>

Em junho de 1938, as forças chinesas paralisaram o avanço japonês através da criação de enchentes no [[rio Amarelo]]; esta manobra comprou tempo para os chineses prepararem as suas defesas em Wuhan, mas a [[Batalha de Wuhan|cidade foi tomada]] em outubro.<ref>{{Cite book|last1=Fairbank|first1=John King|last2=Feuerwerker|first2=Albert|last3=Twitchett|first3=Denis Crispin|title=The Cambridge history of China|publisher=Cambridge University Press|year=1986|isbn=0-521-24338-6|page=566}}</ref> As vitórias militares japonesas não provocaram o colapso da [[Movimento de resistência|resistência]] chinesa que o Japão tinha a esperança de alcançar, em vez disso o governo chinês se mudou do interior para [[Chongqing]] e continuou a guerra.<ref>{{Cite book|last1=Taylor|first1=Jay|title=The Generalissimo: Chiang Kai-shek and the struggle for modern China|publisher=Harvard University Press|year=2009|isbn=978-0-674-03338-2|pages=150–152}}</ref>

Estes confrontos convenceram algumas partes do governo japonês de que eles deveriam se concentrar em se conciliar com o governo soviético para evitar interferências na guerra contra a China e, ao invés de voltarem sua atenção militar para o sul, mudarem seu foco para os territórios dos [[Estados Unidos]] e da [[Europa]] no Pacífico, e também impediram a demissão de experientes líderes militares soviéticos, como [[Georgy Zhukov]], que mais tarde iria desempenhar um papel vital na defesa de Moscou.<ref>{{Cite book|last=Chaney|first=Otto Preston|title=Zhukov|publisher=[[University of Oklahoma Press]]|year=1996|page=76|isbn=0-8061-2807-0}}</ref> (''ver: [[Batalha de Moscou]]'').

Espantados e com Hitler a fazer exigências adicionais sobre [[Cidade Livre de Danzig|Danzig]] ([[Crise de Danzig ]]), França e Reino Unido garantiram seu apoio à independência polonesa; quando a Itália conquistou a Albânia em abril de 1939, a mesma garantia foi estendida à [[Romênia]] e [[Grécia]].<ref>{{Cite book|first1=Cedric James|last1=Lowe|first2=F|last2=Marzari|title=Italian Foreign Policy 1870–1940|publisher=Taylor & Francis|year=2002|isbn=0-415-27372-2|page=330}}</ref> Logo após a promessa franco-britânica para a Polônia, Alemanha e Itália formalizaram a sua própria aliança, o [[Pacto de Aço]].<ref>{{Cite book|title=Oxford Companion to World War II|editor1-first=I. C. B.|editor1-last=Dear|editor2-first=M. R. D|editor2-last=Foot|chapter=Pact of Steel|publisher=[[Oxford University Press]]|year=2002|isbn=0-19-860446-7|page=674}}</ref>

Em agosto de 1939, a Alemanha e a União Soviética assinaram o [[Pacto Molotov-Ribbentrop]],<ref>{{Cite book|first=Zachary|last=Shore|title=What Hitler Knew: The Battle for Information in Nazi Foreign Policy|publisher=Oxford University Press US|year=2003|isbn=0-19-515459-2|page=108}}</ref> um tratado de não-agressão com um protocolo secreto (''ver: [[Negociações sobre a adesão da União Soviética ao Eixo]]''). As partes do acordo deram direitos uns aos outros, "no caso de um rearranjo territorial e político", "esferas de influência" (oeste da Polônia e da [[Lituânia]] para a Alemanha e leste da Polônia, [[Finlândia]], [[Estônia]], [[Letônia]] e [[Bessarábia]] para a URSS). O tratado também levantou a questão de a Polônia continuar a ser independente.<ref>{{Cite book|chapter=Nazi-Soviet Pact|editor1-first=I. C. B.|editor1-last=Dear|editor2-first=M. R. D|editor2-last=Foot|publisher=Oxford University Press|year=2002|isbn=0-19-860446-7|page=608}}</ref>

Em 1 de setembro de 1939, Alemanha e Eslováquia (que na época era um [[Estado fantoche]] alemão) [[Invasão da Polônia|atacaram a Polônia]].<ref>{{cite book|last=Evans|first=Richard J.|title=The Third Reich at War 1939–1945|year=2008|publisher=Allen Lane|location=Londres|isbn=978-0-7139-9742-2|pages=1–2}}</ref> Em 3 de setembro, França e Reino Unido, seguido totalmente por todos os seus [[Domínio (política)|domínios]]<ref>{{Cite book|last=Jackson|first=Ashley|title=The British Empire and the Second World War|publisher=Continuum International Publishing Group|year=2006|isbn=1-85285-417-0|page=58}}</ref> independentes da [[Commonwealth|Comunidade Britânica]]<ref>{{Harvnb|Weinberg|2005|pages=64–65}}</ref> — [[Austrália]], [[Canadá]], [[Nova Zelândia]] e [[África do Sul]] — declararam guerra à Alemanha, mas [[Guerra de Mentira|proveram pouco apoio]] à Polônia, exceto por um pequeno ataque francês no [[Sarre]].<ref>{{cite book|last=Keegan|first=John|title=The Second World War|year=1997|publisher=Pimlico|location=Londres|isbn=0-7126-7348-2|page=35}}</ref> Reino Unido e França também iniciaram um bloqueio naval à Alemanha em 3 de setembro, que tinha como objetivo danificar a economia do país e seu [[esforço de guerra]].<ref>{{cite book|last=Roskill|first=S.W.|title=The War at Sea 1939–1945 Volume 1 : The Defensive|year=1954|publisher=HMSO|location=Londres|page=64|url=http://www.ibiblio.org/hyperwar/UN/UK/UK-RN-I/index.html|series=History of the Second World War. United Kingdom Military Series}}</ref><ref>{{cite book|last=Fritz|first=Martin|editor=Dear, I.C.B; Foot, M.R.D.|title=The Oxford Companion to World War II|publisher=Oxford University Press|year=2005|page=248|chapter=Economic Warfare|isbn=978-0-19-280670-3}}</ref>

Em 17 de setembro, após a assinatura de umdo [[ConflitosPacto fronteiriços entre a União Soviética e o Japão|cessarnipônico-fogo com o Japãosoviético]], os [[Invasão soviética da Polónia|soviéticos também invadiram a Polônia]].<ref>{{Cite book|last1=Zaloga|first1=Steven J.|first2=Howard|last2=Gerrard|title=Poland 1939: The Birth of Blitzkrieg|url=http://books.google.com/?id=oQeAKAjlEwMC|publisher=Osprey Publishing|location=Oxford|year=2002|isbn=1-84176-408-6|page=83}}</ref> O território polonês foi então dividido entre a Alemanha e a [[Territórios polacos anexados pela União Soviética|União Soviética]], além da Lituânia e da Eslováquia também terem recebido pequenas partes (''ver: [[Ocupação da Polónia (1939-1945)]]''). Os poloneses não se renderam, estabeleceram o [[Estado Secreto Polaco]] e uma [[Armia Krajowa|sede subterrânea para o seu exército]], além de continuarem a lutar junto com os Aliados em todas as frentes de batalha fora de seu país.<ref>{{Cite book|last=Hempel|first=Andrew|title=Poland in World War II: An Illustrated Military History|url=http://books.google.com/?id=9SmbqqQfp1gC|publisher=Hippocrene Books|location=Nova York|year=2003|isbn=0-7818-1004-3|page=24}}</ref>

Cerca de {{formatnum:100000}} militares poloneses foram evacuados para a Romênia e [[países bálticos]], muitos destes soldados lutaram mais tarde contra os alemães em outras frentes da guerra.<ref>{{cite book|last=Zaloga|first=Stephen J.|title=Poland 1939 : The Birth of Blitzkrieg|year=2004|publisher=Praeger|location=Londres|isbn=0-275-98278-5|pages=88–89}}</ref> Decifradores poloneses de enigmas também foram evacuados para a França.<ref>{{cite book|last=Budiansky|first=Stephen|title=Battle of Wits: The Complete Story of Codebreaking in World War II|year=2001|publisher=Penguin|location=Londres|isbn=0-14-028105-3|pages=120–121}}</ref> Durante este tempo, o Japão lançou o seu primeiro ataque contra [[Changsha]], uma cidade chinesa importante e estratégica, mas as forças japonesas foram repelidas no final de setembro.<ref>{{Harvnb|Jowett|Andrew|2002|p=14}}</ref>

Após a invasão da Polônia e de um tratado germano-soviético sobre controle da Lituânia, a União Soviética forçou os [[países bálticos]] a permitir a [[Ocupação das Repúblicas Bálticas|permanência de tropas soviéticas nos seus territórios sob pactos de "assistência mútua"]].<ref>{{Cite book|first=David J.|last=Smith|title=The Baltic States: Estonia, Latvia and Lithuania|url=http://books.google.com/?id=YaYbzQQN97EC&pg=PA142|publisher=Routledge. 1st edition|page=24|isbn=0-415-28580-1|year=2002}}</ref><ref name="blinsky9"/><ref name="murray55">{{Harvnb|Murray|Millett|2001|pp=55–56}}</ref> A [[Finlândia]] rejeitou as demandas territoriais e foi invadida pela União Soviética em novembro de 1939.<ref>{{Cite journal|first=D. W|last=Spring|title=The Soviet Decision for War against Finland, 30&nbsp;November 1939|journal=Europe-Asia Studies|pages=207–226|volume=38|issue=2|year=1986|publisher=Taylor & Francis, Ltd.|doi=10.1080/09668138608411636|jstor=151203}}</ref> O [[Guerra de Inverno|conflito resultante]] terminou em março de 1940 com concessões finlandesas.<ref>{{Cite book|last=Hanhimäki|first=Jussi M|title=Containing Coexistence: America, Russia, and the "Finnish Solution|url=http://books.google.com/?id=OWfudYWUOt0C|publisher=Kent State University Press|year=1997|page=12|isbn=0-87338-558-6}}</ref> França e Reino Unido, ao considerarem o ataque soviético sobre a Finlândia como o equivalente a entrar na guerra no lado dos alemães, reagiram à invasão soviética, apoiando a expulsão da URSS da [[Liga das Nações]].<ref name="murray55"/>

Em abril de 1940, a [[Operação Weserübung|Alemanha invadiu a Dinamarca e a Noruega]] para garantir embarques de minério de ferro da Suécia, que os Aliados estavam prestes a romper.<ref>{{Harvnb|Murray|Millett|2001|pp=57–63}}</ref> A Dinamarca imediatamente rendeu-se e apesar do [[Campanha da Noruega|apoio dos Aliados]], a Noruega foi conquistada dentro de dois meses.<ref>{{Cite book|last=Commager|first=Henry Steele|title=The Story of the Second World War|url=http://books.google.com/?id=H2nUNdqobOkC|publisher=Brassey's|year=2004|page=9|isbn=1-57488-741-6}}</ref> Em maio de 1940, o Reino Unido invadiu a [[Islândia]] para antecipar uma possível invasão alemã da ilha.<ref>{{Cite book|title=Oxford Companion to World War II|editor1-first=I. C. B.|editor1-last=Dear|editor2-first=M. R. D|editor2-last=Foot|chapter=Iceland|publisher=[[Oxford University Press]]|year=2002|isbn=0-19-860446-7|page=436}}</ref> O descontentamento britânico sobre a Campanha da Noruega levou à substituição do primeiro-ministro [[Neville Chamberlain]] por [[Winston Churchill]], em 10 de maio de 1940.<ref>{{Cite book|last=Reynolds|first=David|title=From World War to Cold War: Churchill, Roosevelt, and the International History of the 1940s|url=http://books.google.com/?id=Qk_xKD62G7cC|publisher=Oxford University Press, USA|date=27 April 2006|page=76|isbn=0-19-928411-3}}</ref>

As tropas britânicas [[Operação Dínamo|foram forçadas a evacuar do continente em Dunquerque]], abandonando o seu equipamento pesado no início de junho.<ref>{{cite book|last=Keegan|first=John|title=The Second World War|year=1997|publisher=Pimlico|location=Londres|isbn=0-7126-7348-2|pages=66–67}}</ref> Em 10 de junho, a [[Batalha dos Alpes|Itália invadiu a França]], declarando guerra ao governo francês e ao Reino Unido;<ref>{{cite book|last=Overy|first=Richard|coauthor=Wheatcroft, Andrew|title=The Road to War|year=1999|publisher=Penguin|location=Londres|isbn=0-14-028530-X|page=207|edition=Revised and updated}}</ref> 12 dias depois, os [[Armistício de 22 de junho de 1940|franceses se renderam]] e o território de seu país foi logo dividido em [[Ocupação da França pela Alemanha nazista|zonas de ocupação alemãs]] e italianas,<ref>{{Cite book|last=Klaus|first=Autbert|title=Germany and the Second World War Volume 2: Germany's Initial Conquests in Europe|url=http://books.google.com/?id=Z5p4tGO7-VkC|publisher=Oxford University Press|year=2001|page=311|isbn=0-19-822888-0}}</ref> além da criação de um [[Estado fantoche]] [[Colaboracionismo|colaboracionista]] alemão desocupado chamado [[França de Vichy]]. Em 3 de julho, os britânicos atacaram a frota francesa na [[Argélia francesa|Argélia]] para evitar a sua eventual tomada pela Alemanha.<ref>{{Cite book|last=Brown|first=David|title=The Road to Oran: Anglo-French Naval Relations, September 1939 – July 1940|page=xxx|year=2004|publisher=[[Taylor & Francis]]|isbn=0-7146-5461-2}}</ref>

Com a França neutralizada, a Alemanha começou uma campanha de [[supremacia aérea]] sobre o Reino Unido (a [[Batalha da Grã-Bretanha]]) para se preparar para [[Operação Leão Marinho|uma invasão]].<ref name="autogenerated38">{{Cite book|last1=Kelly|first1=Nigel|last2=Rees|first2=Rosemary|last3=Shuter|first3=Jane|title=Twentieth Century World|publisher=Heinemann|year=1998|isbn=0-435-30983-8|page=38}}</ref> A campanha fracassou e os planos de invasão foram cancelados até setembro.<ref name="autogenerated38"/> Usando os portos franceses recém-capturados, a ''[[Kriegsmarine]]'' (marinha alemã) [[Batalha do Atlântico|obteve sucesso]] contra a melhor preparada [[Marinha Real]], usando [[U-Boot]]s contra os navios britânicos no Atlântico.<ref>{{Cite book|last=Goldstein|first=Margaret J|title=World War II|publisher=Twenty-First Century Books|year=2004|isbn=0-8225-0139-2|page=35}}</ref> A Itália começou a operar no Mediterrâneo, com o início do [[Cerco de Malta (Segunda Guerra Mundial)|cerco de Malta]] em junho, a conquista da [[Somalilândia Britânica]] em agosto e em uma incursão no [[Egito]], que então era [[Ocupação britânica do Egito|administrado pelos britânicos]], em setembro de 1940. O Japão aumentou o bloqueio contra a China em setembro, ao [[Invasão da Indochina Francesa|capturar várias bases no norte]] da agora isolada [[Indochina Francesa]].<ref>{{cite book|last=Overy|first=Richard|coauthor=Wheatcroft, Andrew|title=The Road to War|year=1999|publisher=Penguin|location=Londres|isbn=0-14-028530-X|pages=288–289|edition=Revised and updated}}</ref>

No final de setembro de 1940, o [[Pacto Tripartite]] unia o [[Império do Japão]], a [[Itália fascista]] e a [[Alemanha nazista]] para formalizar as [[Potências do Eixo]]. Esse pacto estipulou que qualquer país, com exceção da União Soviética, que atacasse qualquer uma das Potências do Eixo seria forçado a ir para a guerra contra os três em conjunto.<ref>{{Cite book|last1=Bilhartz|first1=Terry D.|last2=Elliott|first2=Alan C.|title=Currents in American History: A Brief History of the United States|page=179|publisher=M.E. Sharpe|year=2007|isbn=978-0-7656-1821-4}}</ref> Durante este período, os Estados Unidos continuaram a apoiar o Reino Unido e a China, introduzindo a política de ''[[Lend-Lease]]'' que autorizava o fornecimento de material e outros itens aos Aliados<ref>{{Harvnb|Murray|Millett|2001|p=165}}</ref> e criava uma zona de segurança que abrangia cerca de metade do [[Oceano Atlântico]], onde a Marinha Americana protegia os comboios britânicos.<ref>{{Cite book|last=Knell|first=Hermann|title=To Destroy a City: Strategic Bombing and Its Human Consequences in World War II|publisher=Da Capo|year=2003|isbn=0-306-81169-3|page=205}}</ref> Como resultado, a Alemanha e os Estados Unidos viram-se envolvidos em uma sustentada guerra naval no Atlântico Norte e Central em outubro de 1941, apesar de os Estados Unidos terem se mantido oficialmente neutros.<ref>{{Harvnb|Murray|Millett|2001|pp=233–245}}</ref><ref>{{cite web|url=http://history.sandiego.edu/gen/WW2Timeline/Prelude18.html|archiveurl=http://web.archive.org/web/20080509150056/http://history.sandiego.edu/gen/WW2Timeline/Prelude18.html|archivedate=9 May 2008|title=Undeclared Naval War in the Atlantic 1941|publisher=Departamento de História da Universidade de San Diego|last=Schoenherr|first=Steven|accessdate=15 de fevereiro de 2010|date=1 de outubro de 2005}}</ref>

{{legenda|#000000CC641C|[[PotênciasMembros do Eixo|Eixo]] (países)}}

Embora o [[Exército Vermelho]] estivesse se preparando para contra-ofensivas estratégicas antes da guerra,<ref>{{Cite journal|first=Cynthia A|last=Roberts|title=Planning for War: The Red Army and the Catastrophe of 1941|journal=Europe-Asia Studies|volume=47|issue=8|year=1995|pages=1293–26|doi=10.1080/09668139508412322}}</ref> a ''Barbarossa'' forçou o [[Stavka|comando supremo soviético]] a adotar uma defesa estratégica. Durante o verão, o Eixo conquistou partes significativas do território soviético, causando imensos prejuízos, tanto material quanto em vidas. Em meados de agosto, no entanto, o Alto Comando do Exército alemão decidiu [[Batalha de Smolensk (1941)|suspender a ofensiva]] de um já consideravelmente empobrecido [[Grupo de Exércitos Centro]] e desviar o [[2.º Exército Panzer]] para reforçar as tropas que avançavam em direção à região central da Ucrânia e à [[Leningrado]].<ref>{{Cite journal|first=Alan F.|last=Wilt|title=Hitler's Late Summer Pause in 1941|journal=Military Affairs|volume=45|issue=4|year=1981|pages=187–91|doi=10.2307/1987464|jstor=1987464}}</ref> A [[Batalha de Kiev|ofensiva de Kiev]] teve um sucesso esmagador, resultando no cerco e na eliminação de quatro exércitos soviéticos, além de tornar possível o avanço na [[Criméia]] e no industrialmente desenvolvido leste da Ucrânia ([[Primeira Batalha de Carcóvia]]).<ref>{{Cite book|first=John|last=Erickson|title=The Road to Stalingrad|publisher=Cassell Military|year=2003|isbn=0-304-36541-6|pages=114–137}}</ref>

O [[Império Japonês]] planejava aproveitar rapidamente as colônias europeias na Ásia para criar um perímetro defensivo por todo o Pacífico Central; os japoneses, então, seriam livres para explorar os recursos do Sudeste Asiático, enquanto esgotariam os já sobrecarregados Aliados lutando uma guerra defensiva.<ref>{{Cite book|first=Gerhard L|last=Weinberg|title=A World At Arms|publisher=Cambridge University Press|year=2005|page=310|isbn=0-521-61826-6}}</ref> Para evitar uma intervenção americana nesse perímetro de segurança, foi planejada a neutralização da Frota do Pacífico dos Estados Unidos.<ref>{{Cite book|last=Morgan|first=Patrick M|title=Strategic Military Surprise: Incentives and Opportunities|publisher=Transaction Publishers|year=1983|isbn=0-87855-912-4|page=51}}</ref> Em 7 de dezembro (8 de dezembro nos fusos horários asiáticos) de 1941, o Império do Japão atacou os domínios britânicos e norte-americanos com [[Guerra do Pacífico|ofensivas quase simultâneas contra o sudeste da Ásia e o Pacífico Central]].<ref name="Wohlstetter341"/> Estas incluíram um [[Ataque a Pearl Harbor|ataque contra a frota americana em Pearl Harbor]], os [[Campanha da Malásia|desembarques na Tailândia e Malásia]] e a [[batalha de Hong Kong]].<ref name="Wohlstetter341">{{Cite book|last=Wohlstetter|first=Roberta|title=Pearl Harbor: Warning and Decision|publisher=Stanford University Press|year=1962|isbn=0-8047-0598-4|pages=341–43}}</ref>

Estes ataques levaram os Estados Unidos, o Reino Unido, a China, a Austrália e vários outros países a emitir uma [[declaração de guerra]] formal contra o Japão, enquanto a União Soviética, que estava fortemente envolvida com as grandes hostilidades dos países europeus do Eixo, preferiu manter um acordo de neutralidade com os japoneses.<ref>{{Cite book|last=Dunn|first=Dennis J|title=Caught Between Roosevelt & Stalin: America's Ambassadors to Moscow|page=157|publisher=The University Press of Kentucky|year=1998|isbn=0-8131-2023-3}}</ref><ref>De acordo com Ernest May ({{Cite journal|last=May|first=Ernest|title=The United States, the Soviet Union and the Far Eastern War|journal=The Pacific Historical Review|volume=24|issue=2|year=1955|page=156|jstor=3634575}}) Churchill disse: "A declaração de guerra russa contra o Japão seria importante para a nossa vantagem, desde que, mas apenas desde que, os russos estiverem confiantes de que isso não irá prejudicar a sua Frente Ocidental".</ref> A Alemanha e as outras [[Potências do Eixo]] responderam ao declarar guerra aos Estados Unidos. Em janeiro, Estados Unidos, Reino Unido, União Soviética, China e outros 22 governos menores ou exilados emitiram a [[Declaração das Nações Unidas]], ratificando assim a [[Carta do Atlântico]]<ref>{{Cite book|last1=Mingst|first1=Karen A.|last2=Karns|first2=Margaret P|title=United Nations in the Twenty-First Century|publisher=Westview Press|year=2007|isbn=0-8133-4346-1|page=22}}</ref> e tendo a obrigação de não assinar a paz em separado com qualquer uma das Potências do Eixo. Em 1941, [[Stalin]] pediu persistentemente a [[Winston Churchill|Churchill]] e [[Franklin Delano Roosevelt|Roosevelt]] para abrir uma "segunda frente" de batalha na França.<ref>Rees, Laurence (2009). World War Two Behind Closed Doors, BBC Books, p. 99 ISBN 1-4481-4045-5.</ref> A Frente Oriental tornou-se o grande teatro da guerra na Europa e os muitos milhões de vítimas soviéticas minimizaram as poucas centenas de milhares de mortes de [[Aliados Ocidentaisocidentais]]; Churchill e Roosevelt disseram que precisavam de mais tempo de preparação, o que levou a reclamações de que eles paralisaram-se para salvar vidas ocidentais às custas de vidas soviéticas.<ref name=rees406/>

Enquanto isso, até o final de abril de 1942, o Japão e seu aliado, a [[Tailândia]], quase conquistaram totalmente [[Birmânia]], [[Malásia]], [[Índias Orientais Holandesas]], [[Batalha de Singapura|Singapura]]<ref>{{Cite book|last=Klam|first=Julie|title=The Rise of Japan and Pearl Harbor|publisher=Black Rabbit Books|year=2002|isbn=1-58340-188-1|page=27}}</ref> e [[Rabaul]], causando fortes perdas para as tropas dos Aliados e conquistando um grande número de prisioneiros. Apesar da [[Batalha de Corregidor|resistência persistente em Corregidor]], as [[Filipinas]] [[Batalha das Filipinas (1941-1942)|foram capturadas]] em maio de 1942, forçando o governo da Commonwealth das [[Filipinas]] ao exílio.<ref>{{Cite book |editor-last=Greenfield |editor-first=Kent Roberts |last=Lewis |first=Morton |title=The Fall of the Philippines |url=http://www.history.army.mil/books/wwii/5-2/5-2_Contents.htm |chapter=XXIX. Japanese Plans and American Defenses |chapter-url=http://www.history.army.mil/books/wwii/5-2/5-2_29.htm |publisher=U.S. Government Printing Office |id=Library of Congress Catalogue Card Number: 53-63678 |page=529}} (Table 11).</ref> As forças japonesas também alcançaram vitórias navais no [[Mar da China Meridional]], [[Batalha do Mar de Java|Mar de Java]] e no [[Oceano Índico]],<ref>{{Cite book|last1=Hill|first1=J. R.|last2=Ranft|first2=Bryan|title=The Oxford Illustrated History of the Royal Navy|publisher=Oxford University Press|year=2002|isbn=0-19-860527-7|page=362}}</ref> além de [[Ataques aéreos a Darwin|bombardearem a base naval aliada]] de [[Darwin (Austrália)|Darwin]], na Austrália. O único sucesso real dos Aliados contra o Japão foi uma vitória chinesa em [[Changsha]], no início de janeiro de 1942.<ref name="ChinaBitter158">{{Harvnb|Hsiung|1992|p=158}}</ref> Estas vitórias fáceis sobre adversários despreparados deixaram o Japão confiante, além de sobrecarregado.<ref>{{Cite book |url=http://books.google.com/?id=ahYF-A3oylkC&pg=PA145 |title=The history of Japan |first=Louis G. |last=Perez |publisher=Greenwood Publishing Group |date=1 de junho de 1998 |isbn=0-313-30296-0 |accessdate=12 de novembro de 2009 |page=145}}</ref>

A Alemanha também manteve a iniciativa. Explorando as duvidosas decisões do comando naval americano, a [[Kriegsmarine|Marinha Alemã]] devastou navios dos Aliados ao longo da costa americana do Atlântico.<ref>{{Cite book|last=Gooch|first=John|title=Decisive Campaigns of the Second World War|page=52|publisher=Routledge|year=1990|isbn=0-7146-3369-0}}</ref> (''ver: [[Ataques na América durante a Segunda Guerra Mundial]]''). Apesar de perdas consideráveis, os membros europeus do Eixo pararam a grande ofensiva contra os soviéticos na Europa Central e no sul da Rússia, mantendo os ganhos territoriais que haviam alcançados durante o ano anterior.<ref>{{Harvnb|Glantz|2001|p=31}}</ref> No [[norte da África]], os alemães lançaram uma ofensiva em janeiro, empurrando os britânicos de volta às posições na [[Batalha de Gazala|Linha de Gazala]] no início de fevereiro,<ref>{{Cite book|last=Molinari|first=Andrea|title=Desert Raiders: Axis and Allied Special Forces 1940–43|publisher=Osprey Publishing|year=2007|isbn=1-84603-006-4|page=91}}</ref> o que foi seguido por uma calmaria temporária nos combates que a Alemanha usou para preparar as suas próximas ofensivas militares.<ref>{{Cite book|last1=Mitcham|first1=Samuel W.|last2=Mitcham|first2=Samuel W. Jr|title=Rommel's Desert War: The Life and Death of the Afrika Korps|publisher=Stein & Day|year=1982|isbn=978-0-8117-3413-4|page=31}}</ref>

Ambos os planos começaram em julho, mas em meados de setembro, a [[Batalha de Guadalcanal]] teve prioridade para os japoneses e as tropas da Nova Guiné foram obrigadas a retirar-se da área de Port Moresby para a [[Oro (Papua-Nova Guiné)|parte norte da ilha]], onde enfrentaram tropas australianas em norte-americanas na [[Batalha de Buna-Gona]].<ref>{{Cite book|last=Swain|first=Bruce|title=A Chronology of Australian Armed Forces at War 1939–45|publisher=Allen & Unwin|year=2001|isbn=1-86508-352-6|page=197}}</ref> Guadalcanal logo tornou-se um ponto focal para ambos os lados, com o comparecimentos pesado ​​dede tropas e navios nessa batalha. Até o início de 1943, os japoneses iriam ser derrotados na ilha e [[Operação Ke|retirariam suas tropas]].<ref>{{Cite book|last=Hane|first=Mikiso|title=Modern Japan: A Historical Survey|publisher=Westview Press|year=2001|page=340|isbn=0-8133-3756-9}}</ref> Na [[Birmânia]], as forças da ''[[Commonwealth]]'' montavam duas operações. A primeira, uma ofensiva na região de Arakan no final de 1942, foi desastrosa, forçando um recuo de volta à [[Índia britânica|Índia]] em maio de 1943.<ref>{{Cite book|last=Marston|first=Daniel|title=The Pacific War Companion: From Pearl Harbor to Hiroshima|publisher=Osprey Publishing|year=2005|isbn=1-84176-882-0|page=111}}</ref> A segunda foi a inserção de [[Chindits|forças irregulares]] por trás das linhas japonesas em fevereiro, o que, até o final de abril, tinha conseguido resultados ainda duvidosos.<ref>{{Cite book|last1=Brayley|first1=Martin J|title=The British Army, 1939–45: The Far East|page=9|publisher=Osprey Publishing|year=2002|isbn=1-84176-238-5}}</ref>

Na [[Frente Oriental (Segunda Guerra Mundial)|Frente Oriental]] da Alemanha, o Eixo derrotou ofensivas soviéticas na [[Crimeia|Península Kerch]] e em [[Kharkov]],<ref>{{Cite book|last=Read|first=Anthony|title=The Devil's Disciples: Hitler's Inner Circle|publisher=W. W. Norton & Company|year=2004|isbn=0-393-04800-4|page=764}}</ref> e, em seguida, lançou sua [[Fall Blau|ofensiva principal]] contra o sul da Rússia em junho de 1942, para aproveitar os campos de petróleo do [[Cáucaso]] e ocupar as [[estepe]]s de [[Kuban]], mantendo posições sobre as áreas norte e central da Frente. Os alemães dividiram o [[Grupo de Exércitos Sul]] em dois: o [[Grupo de Exércitos A]] na parte inferior do [[rio Don]] e o [[Grupo de Exércitos B]] no sudeste do Cáucaso, no [[rio Volga]]. Os soviéticos decidiram fazer sua plataforma de combate em [[Stalingrado]], que estava no caminho dos exércitos alemães que avançavam.<ref>{{Cite book|last=Davies|first=Norman|title=Europe at War 1939–1945: No Simple Victory|publisher=Macmillan|year=2006|isbn=0-333-69285-3|page=100}}</ref>

Em novembro de 1941, as forças da ''Commonwealth'' lançaram uma contra-ofensiva, a [[Operação Crusader]], no [[Campanha Norte-Africana|norte da África]], e recuperaram todos os ganhos que os alemães e os italianos tinham feito na região.<ref>{{Cite book|last=Gannon|first=James|title=Stealing Secrets, Telling Lies: How Spies and Codebreakers Helped Shape the Twentieth Century|publisher=Brassey's|year=2002|isbn=1-57488-473-5|page=76}}</ref> No Ocidente, preocupações com respeito ao governo japonês usar as bases da [[França de Vichy]] em [[Madagascar]] resultaram na [[Batalha de Madagascar|invasão britânica da ilha]] no início de maio de 1942.<ref>{{Cite book|last=Paxton|first=Robert O|title=Vichy France: Old Guard and New Order, 1940–1944|publisher=Knopf|isbn=0-394-47360-4|year=1972|page=313}}</ref> Esta bem-sucedida invasão foi logo compensada por uma ofensiva do Eixo na Líbia que levou os Aliados a recuar para o Egito, até que as forças do Eixo foram [[Primeira Batalha de El Alamein|paradas em El Alamein]].<ref>{{Cite book|last=Rich|first=Norman|title=Hitler's War Aims: Ideology, the Nazi State, and the Course of Expansion|publisher=Norton|year=1992|isbn=0-393-00802-9|page=178}}</ref> No continente, as incursões de [[comandos]] aliados a alvos estratégicos, culminando com a desastrosa [[Batalha de Dieppe]],<ref>{{Cite book|last=Penrose|first=Jane|title=The D-Day Companion|publisher=Osprey Publishing|isbn=1-84176-779-4|year=2004|page=129}}</ref> demonstraram incapacidade dos Aliados ocidentais em lançar uma invasão da [[Europa continental]] sem uma melhor preparação, equipamentos e segurança operacional.<ref>{{Cite book|first=Robin|last=Neillands|title=The Dieppe Raid: The Story of the Disastrous 1942 Expedition|publisher=[[Indiana University Press]]|year=2005|isbn=0-253-34781-5}}</ref>

As operações alemãs no Atlântico também sofreram. Em [[Maio Negro|maio de 1943 ([[Maio Negro]]), conforme contra-ofensivas aliadas se tornavam cada vez mais eficazes]], as consideráveis perdas resultantes de ​​submarinossubmarinos alemães forçaram a suspensão temporária da campanha naval alemã no Atlântico.<ref>{{cite book|last=Padfield|first=Peter|title=War Beneath the Sea : Submarine Conflict During World War II|year=1998|publisher=John Wiley|location=Nova York|isbn=0-471-24945-9|pages=335–336|edition=paperback.}}</ref> Em novembro de 1943, [[Franklin Delano Roosevelt|Franklin D. Roosevelt]] e [[Winston Churchill]] se encontraram com [[Chiang Kai-shek]] [[Conferência do Cairo|no Cairo]]<ref name="Iriye154">{{Cite book|last=Iriye|first=Akira|title=Power and culture: the Japanese-American war, 1941–1945|publisher=Harvard University Press|year=1981|isbn=0-674-69582-8|page=154}}</ref> e, depois, com [[Joseph Stalin]] [[Conferência de Teerã|em Teerã]].<ref name="polley148">{{Cite book|last=Polley|first=Martin|title=A-Z of modern Europe since 1789|publisher=Taylor & Francis|year=2000|isbn=0-415-18598-X|page=148}}</ref> A primeira conferência determinou o recuo do território japonês no pós-guerra,<ref name="Iriye154"/> enquanto a última incluía um acordo de que os Aliados ocidentais invadiriam a Europa em 1944 e de que a União Soviética iria declarar guerra ao Japão dentro de três meses após a derrota da Alemanha.<ref name="polley148"/> A inteligência alemã pôs em prática a malsucedida [[Operação Long Jump]], cujo objetivo era capturar (ou assassinar) os líderes reunidos em Teerã.

A próxima ofensiva soviética foi interrompida nas fronteiras pré-guerra da Estônia pelo [[Grupo de Exércitos Norte]] alemão auxiliado por [[Ocupação da Estônia pela Alemanha Nazista|estonianos que tinham a esperança de restabelecer a independência nacional]]. Este atraso diminuiu as subsequentes operações soviéticas na região do [[Mar Báltico]].<ref name=glantz>{{Cite book|first=David M|last=Glantz|title=The Battle for Leningrad: 1941–1944|publisher=University Press of Kansas|location=Lawrence|year=2002|isbn=0-7006-1208-4}}</ref> No final de maio de 1944, os soviéticos tinham libertado a Crimeia, expulsado a maior parte das forças do Eixo da Ucrânia e feito incursões na Romênia, que foram repelidas pelas tropas do Eixo.<ref>{{Cite book|last=Chubarov|first=Alexander|title=Russia's Bitter Path to Modernity: A History of the Soviet and Post-Soviet Eras|page=122|isbn=0-8264-1350-1|publisher=Continuum International Publishing Group|year=2001}}</ref> As ofensivas Aliadas na Itália tinha tido sucesso e, às custas de permitir o recuo de várias divisões alemãs, em 4 de junho [[Roma]] foi capturada.<ref>{{Cite book|last=Havighurst|first=Alfred F|title=Britain in Transition: The Twentieth Century|year=1962|publisher=The University of Chicago Press|isbn=0-226-31971-7|page=344}}</ref>

Em 6 de junho de 1944 (conhecido como [[Desembarques da Normandia|Dia D]]), depois de três anos de pressão soviética,<ref name=rees406>Rees, Laurence (2009). ''World War Two Behind Closed Doors'', BBC Books, pp. 406–7 ISBN 1-4481-4045-5. "Stalin always believed that Britain and America were delaying the second front so that the Soviet Union would bear the brunt of the war"</ref> os Aliados ocidentais [[batalha da Normandia|invadiram o norte da França]]. Após reatribuir várias divisões Aliadas da Itália, eles também [[Operação Dragão|atacaram o sul da França]].<ref>{{Harvnb|Weinberg|1995|p=695}}</ref> Os desembarques foram bem sucedidos e levaram à derrota das unidades do exército alemão na França. Paris [[Liberação de Paris|foi libertada]] pela [[Resistência francesa|resistência local]], com o apoio das [[França Livre|Forças da França Livre]] em 25 de agosto<ref>{{Cite book|last=Badsey|first=Stephen|title=Normandy 1944: Allied Landings and Breakout|page=91|year=1990|publisher=Osprey Publishing|isbn=0-85045-921-4}}</ref> e os Aliados ocidentais continuaram a forçar o recuo das forças alemãs na [[Europa Ocidental]] durante a última parte do ano. Uma tentativa de avançar para o norte da Alemanha liderada por [[Operação Market Garden|uma grande operação aérea]] nos [[Países Baixos]] terminou em um fracasso.<ref>{{Cite book|title=Oxford Companion to World War II|editor1-first=I. C. B.|editor1-last=Dear|editor2-first=M. R. D|editor2-last=Foot|chapter=Market-Garden|publisher=[[Oxford University Press]]|year=2002|isbn=0-19-860446-7|page=877}}</ref> Depois disso, os Aliados ocidentais lentamente moveram-se para Alemanha, sem sucesso, tentando atravessar o rio [[Rur]] em uma grande ofensiva. Na Itália, o avanço Aliado também desacelerou, quando se depararam com a [[Linha Gótica|última grande linha de defesa alemã]].<ref>{{cite web|first=Amedeo|last=Montemaggi|url=http://www.gothicline.org/inglese/offensiva/offensiva.htm|title=Battle of Rimini|year=2002|work=[http://www.gothicline.org/inglese/index.htm Centro Internazionale Documentazione "Linea Gotica" website]|accessdate=20 de novembro de 2008}}</ref>

Em 22 de junho, os soviéticos lançaram uma ofensiva estratégica na Bielorrússia (conhecida como "[[Operação Bagration]]"), que resultou na destruição quase completa do [[Grupo de Exércitos Centro]] alemão.<ref>The operation "was the most calamitous defeat of all the German armed forces in World War II" ({{Cite book|last=Zaloga|first=Steven J|title=Bagration 1944: The destruction of Army Group Centre|publisher=Osprey Publishing|year=1996|isbn=1-85532-478-4|page=7}})</ref> Logo depois, outra ofensiva soviética estratégica forçou o recuo das tropas alemãs da Ucrânia ocidental e Polônia oriental. O sucesso do avanço das tropas soviéticas impulsionou [[Armia Krajowa|forças de resistência na Polônia]] a iniciar várias revoltas, embora a maior delas, [[Revolta de Varsóvia|em Varsóvia]], além de uma [[Revolta Nacional Eslovaca|revolta eslovaca]] no sul, não terem recebido auxílio soviético e acabarem sendo abatidas por forças alemãs.<ref>{{Cite book|last=Berend|first=Ivan T.|title=Central and Eastern Europe, 1944–1993: Detour from the Periphery to the Periphery|isbn=0-521-55066-1|publisher=Cambridge University Press|year=1999|page=8}}</ref> A ofensiva estratégica do Exército Vermelho no leste da Romênia desestabilizou e destruiu consideravelmente as tropas alemãs na região e desencadeou um bem sucedido [[Golpe de Estado na Romênia em 1944|golpe de Estado na Romênia]] e [[Golpe de Estado na Bulgária em 1944|na Bulgária]], seguido pelo deslocamento desses países para o lado dos Aliados.<ref name="countrystudies.us">{{cite web|url=http://countrystudies.us/romania/23.htm|title=Armistice Negotiations and Soviet Occupation|publisher=US Library of Congress|accessdate=14 de novembro de 2009}}</ref>

Em setembro de 1944, as tropas do [[Exército Vermelho]] soviético avançaram para a [[República Socialista Federativa da Iugoslávia|Iugoslávia]] e forçaram a rápida retirada dos Grupos E e F do exército alemão na [[Ocupação da Grécia pelas potências do Eixo|Grécia]], [[Ocupação da Albânia pela Alemanha nazista|Albânia]] e [[Frente Iugoslava|Iugoslávia]].<ref>{{Cite book|last1=Hastings|first1=Max|last2=Paul Henry|first2=Collier|title=The Second World War: a world in flames|publisher=Osprey Publishing|year=2004|isbn=1-84176-830-8|pages=223–4}}</ref> Neste ponto, os [[Partisans iugoslavos|partisans]] apoiados pelos comunistas e liderados pelo Marechal [[Josip Broz Tito]], que havia liderado [[Frente Iugoslava|uma campanha de guerrilha cada vez mais bem-sucedida]] contra a ocupação desde 1941, controlavam grande parte do território iugoslavo e estavam engajados em retardar os esforços contra as forças alemãs mais ao sul. No norte da [[Sérvia (1941-1944)|Sérvia]], o Exército Vermelho, com apoio limitado de forças búlgaras, ajudou os guerrilheiros[[guerrilheiro]]s em uma libertação conjunta de capital [[Belgrado]] em 20 de outubro. Poucos dias depois, os soviéticos lançaram um ataque maciço contra a Hungria ocupada pelos alemães, que durou até a [[Cerco de Budapeste|queda de Budapeste]], em fevereiro de 1945.<ref>{{Cite book|last1=Wiest|first1=Andrew A|last2=Barbier|first2=M. K|title=Strategy and Tactics Infantry Warfare|publisher=Zenith Imprint|year=2002|isbn=0-7603-1401-2|pages=65–6}}</ref> Em contraste com as impressionantes vitórias soviéticas nos Balcãs[[Bálcãs]], a [[Guerra da Continuação|pungente resistência finlandesa]] contra a ofensiva soviética no [[Istmo da Carélia]] impediu a ocupação do [[Finlândia|território finlandês]] e levou à assinatura do [[Armistício de Moscou|armistício soviético-finlandês]] em condições relativamente suaves, com a subsequente [[Guerra da Lapônia|mudança da Finlândia para o lado dos Aliados]].<ref>{{Cite book|last=Wiktor|first=Christian L|title=Multilateral Treaty Calendar – 1648–1995|publisher=Kluwer Law International|year=1998|isbn=90-411-0584-0|page=426}}</ref><ref name=newton>{{Cite book|first=Steven H|last=Newton|title=Retreat from Leningrad : Army Group North, 1944/1945|publisher=Schiffer Books|location=Atglen, Philadelphia|year=1995|isbn=0-88740-806-0}}</ref>

Até o início de julho, as forças da ''Commonwealth'' no [[sudeste asiático]] haviam repelido os cercos japoneses em Assam, empurrando os japoneses para o rio Chindwin<ref>{{Cite book|last=Marston|first=Daniel|title=The Pacific War Companion: From Pearl Harbor to Hiroshima|publisher=Osprey Publishing|year=2005|isbn=1-84176-882-0|page=120}}</ref> enquanto os chineses capturaram [[Myitkyina]]. Na China, os japoneses estavam tendo maiores sucessos, tendo finalmente tomado [[Changsha]], em meados de junho, e a cidade de [[Hengyang]], no início de agosto.<ref>{{Harvnb|Jowett|Andrew|2002|p=8}}</ref> Logo depois, eles ainda invadiram a província de [[Guangxi]], vencendo batalhas importantes contra as forças chinesas em [[Guilin]] e [[Liuzhou]] até o final de novembro<ref>{{Cite book|last=Howard|first=Joshua H|title=Workers at War: Labor in China's Arsenals, 1937–1953|publisher=Stanford University Press|year=2004|isbn=0-8047-4896-9|page=140}}</ref> e com sucesso ligando as suas forças na China e na [[Indochina]] em meados de dezembro.<ref>{{Cite book|last=Drea|first=Edward J|title=In the Service of the Emperor: Essays on the Imperial Japanese Army|publisher=University of Nebraska Press|year=2003|isbn=0-8032-6638-3|page=54}}</ref>

No Pacífico, as forças norte-americanas continuaram a pressionar o perímetro japonês. Em meados de junho de 1944, elas começaram [[Campanha nas Ilhas Mariana e Palau|sua ofensiva contra as ilhas Marianas e Palau]] e derrotaram as forças japonesas na [[Batalha do Mar das Filipinas]]. Estas derrotas levaram à renúncia de primeiro-ministro japonês [[Hideki Tōjō]] e muniram os Estados Unidos com bases aéreas para lançar ataques de bombardeiros pesados e ​​intensivosintensivos sobre as ilhas japonesas. No final de outubro, as forças norte-americanas invadiram a ilha filipina de [[Leyte (ilha)|Leyte]]; logo depois, as forças navais aliadas marcaram outra grande vitória na [[Batalha do Golfo de Leyte]], uma das maiores [[Guerra naval|batalhas navais]] da história.<ref>{{Cite book|last1=Cook|first1=Chris|last2=Bewes|first2=Diccon|title=What Happened Where: A Guide to Places and Events in Twentieth-Century History|page=305|year=1997|publisher=UCL Press|isbn=1-85728-532-8}}</ref>

Em fevereiro, os soviéticos invadiram a [[Silésia]] e a [[Ofensiva na Pomerânia|Pomerânia]], enquanto Aliados ocidentais entraram na [[Alemanha Ocidental]] e aproximaram-se do [[rio Reno]]. Em março, os Aliados ocidentais atravessaram o norte do Reno e o [[Remagen|sul]] do [[Rio Ruhr|Ruhr]], cercando o [[Grupo de Exércitos B]] alemão,<ref>{{Cite book|last=Buchanan|first=Tom|title=Europe's troubled peace, 1945–2000|publisher=Wiley-Blackwell|year=2006|isbn=0-631-22163-8|page=21}}</ref> enquanto os soviéticos avançaram para [[Viena]]. No início de abril, os Aliados ocidentais finalmente avançaram na Itália e atravessaram a Alemanha Ocidental, enquanto as forças soviéticas [[Batalha de Berlim|invadiram Berlim]] no final de abril; as duas forças encontraram-se no [[rio Elba]] em 25 de abril. Em 30 de abril de 1945, o ''[[Palácio do Reichstag|Reichstag]]'' foi capturado, simbolizando a derrota militar do [[Terceiro Reich]].<ref>{{Cite journal|first=Donald E|last=Shepardson|title=The Fall of Berlin and the Rise of a Myth|journal=The Journal of Military History|volume=62|issue=1|year=1998|pages=135–154|doi=10.2307/120398|jstor=120398}}</ref>

Na [[Ásia]], os [[Estados Unidos]] [[Ocupação do Japão|ocuparam o Japão]] e [[Protectorado das Ilhas do Pacífico das Nações Unidas|administraram as antigas ilhas japonesas no Pacífico Ocidental]], enquanto os soviéticos anexaram a ilha [[Sacalina]] e as [[ilhas Curilas]].<ref>Weinberg, Gerhard L. (2005). ''A World At Arms''. Cambridge University Press. p. 911</ref> A [[Coreia]], anteriormente [[Ocupação japonesa da Coreia|sob o domínio japonês]], foi [[Divisão da Coreia|dividida e ocupada]] pelos Estados Unidos no Sul e pela [[União Soviética]] no Norte entre 1945 e 1948. Repúblicas separadas então surgiram em ambos os lados do [[paralelo 38]] em 1948, cada uma afirmando ser o governo legítimo de toda a Coreia, o que levou à [[Guerra da Coreia]].<ref>{{cite book|last=Connor|first=Mary E. |title=The Koreas|year=2009|publisher=ABC-CLIO|isbn=1598841602|pages=43–45|url=http://books.google.com/?id=j2gYgXGENM0C|editor=Connor, Mary E. |location=Santa Barbara|chapter=History|series=Asia in Focus}}</ref> Na [[República da China (1912–1949)|China]], forças nacionalistas e comunistas retomaram a [[Guerra Civil Chinesa|guerra civil]] em junho de 1946. As forças comunistas foram vitoriosas e estabeleceram a [[República Popular da China]] no continente, enquanto as forças nacionalistas refugiaram-se na ilha de [[Ilha Formosa|Taiwan]] em 1949 e fundaram a [[República da China]].<ref>{{Cite book|last=Lynch|first=Michael|title=The Chinese Civil War 1945–49|year=2010|publisher=Osprey Publishing|isbn=9781841766713|pages=12–13|location=Botley}}</ref> No [[Oriente Médio]], a rejeição [[Árabes|árabe]] ao [[Plano de Partilha da Palestina]] da ONU e à [[Guerra árabe-israelense de 1948|criação de Israel]], marcou a escalada do [[conflito árabe-israelense]]. Enquanto as potências coloniais europeias tentaram reter parte ou a totalidade de seus [[Colonialismo|impérios coloniais]], a sua perda de prestígio e de recursos durante a guerra fracassou seus objetivos, levando à [[descolonização]] da [[Descolonização da Ásia e da Oceania|Ásia]] e da [[História da descolonização de África|África]].<ref>{{Cite book|last=Roberts|first=J.M.|title=The Penguin History of Europe|year=1996|publisher=Penguin Books|isbn=0140265619|page=589|location=Londres}}</ref><ref>{{Cite book|last=Darwin|first=John|title=After Tamerlane: The Rise & Fall of Global Empires 1400–2000|year=2007|publisher=Penguin Books|isbn=9780141010229|pages=441–443, 464–468|location=Londres}}</ref>

A [[União Soviética]], apesar dos enormes prejuízos humanos e materiais, também experimentou um rápido aumento da produção no pós-guerra imediato.<ref>{{Cite book|last=Smith|first=Alan|title=Russia And the World Economy: Problems of Integration|publisher=Routledge|year=1993|isbn=0415089247|page=32}}</ref> O [[Japão]] passou por [[Milagre econômico japonês|um crescimento econômico incrivelmente rápido]], tornando-se uma das economias mais poderosas do mundo na [[década de 1980]].<ref>{{Cite book|last=Harrop|first=Martin|title=Power and Policy in Liberal Democracies|page=49|publisher=Cambridge University Press|year=1992|isbn=0521345790}}</ref> A [[China]] voltou a sua produção industrial de pré-guerra em 1952.<ref>{{cite book|last=Genzberger|first=Christine|title=China Business: The Portable Encyclopedia for Doing Business with China|year=1994|publisher=World Trade Press|isbn=0963186434|url=http://books.google.com/?id=YSCunEaqnI8C&pg=PA4&dq=China+pre-war+production+1953#v=onepage&q=China%20pre-war%20production%201953&f=false|location=Petaluma, California|page=4}}</ref>

As forças do Eixo fizeram uso de [[armas biológicas]] e [[Arma química|químicas]]. Os italianos usaram [[gás mostarda]] durante a conquista da [[Abissínia]],<ref>{{Cite book|year=2004|title=Encyclopedia of World War II: A Political, Social, and Military History|publisher=ABC-CLIO|last1=Tucker|first1=Spencer C.|last2=Roberts|first2=Priscilla Mary Roberts|page=319|isbn=1576079996}}</ref> enquanto o [[Exército Imperial Japonês]] usou vários tipos de armas biológicas durante a [[Segunda Guerra Sino-Japonesa|invasão e ocupação da China]] (ver: ''[[Unidade 731]]'')<ref>{{Cite book|last=Gold|first=Hal|title=Unit 731 testimony|publisher=Tuttle|year=1996|pages=75–7|isbn=0804835659}}</ref><ref>{{Cite book|year=2004|title=Encyclopedia of World War II: A Political, Social, and Military History|publisher=ABC-CLIO|last1=Tucker|first1=Spencer C.|last2=Roberts|first2=Priscilla Mary Roberts|page=320|isbn=1576079996}}</ref> e nos conflitos iniciais contra os soviéticos.<ref>{{Cite book|last=Harris|title=Factories of Death: Japanese Biological Warfare, 1932–1945, and the American Cover-up|publisher=Routledge|year=2002|isbn=0415932149|page=74}}</ref> Tanto os alemães quanto os [[Crimes de guerra do Japão Imperial|japoneses testaram]] tais armas contra civis e, em alguns casos, sobre [[Prisioneiro de guerra|prisioneiros de guerra]]. NaA Alemanha nazista forame realizadaso experiênciasImpério queJapão realizaram experiências utilizaramutilizando seres humanos como cobaias (''ver: ''[[Experimentos humanos nazistas]]''). <ref>{{Cite book|last1=Sabella|first1=Robert|last2=Li|first2=Fei Fei|last3=Liu|first3=David|title=Nanking 1937: Memory and Healing|publisher=M.E. Sharpe|year=2002|isbn=0765608162|page=69}}</ref>'' e [[Unidade 731]]'' <ref>{{Cite book|last=Gold|first=Hal|title=Unit 731 testimony|publisher=Tuttle|year=1996|pages=75–7|isbn=0804835659}}</ref><ref>{{Cite book|year=2004|title=Encyclopedia of World War II: A Political, Social, and Military History|publisher=ABC-CLIO|last1=Tucker|first1=Spencer C.|last2=Roberts|first2=Priscilla Mary Roberts|page=320|isbn=1576079996}}</ref>) Temendo punições, vários criminosos de guerra fugiram da Europa após término do conflito. As rotas de fuga usadas por estes criminosos ficaram conhecidas como as "linhas de ratos" (''[[Ratlines]]'').

Embora muitos dos atos do Eixo tenham sido levados a julgamento nos primeiros tribunais internacionais,<ref>{{Cite book|last=Aksar|first=Yusuf|title=Implementing International Humanitarian Law: From the Ad Hoc Tribunals to a Permanent International Criminal Court|page=45|year=2004|publisher=[[Routledge]]|isbn=0714684708}}</ref> muitos dos [[Crimes de guerra dos Aliados|crimes causados ​​pelospelos Aliados]] não foram julgados. Entre os exemplos de ações dos Aliados estão as [[transferências populacionais na União Soviética]] e o [[Campos de concentração nos Estados Unidos|internamento de estadunidenses-japoneses em campos de concentração]] nos [[Estados Unidos]]; a [[Operação Keelhaul]],<ref>{{cite web| first = Jacob | last = Hornberger | title = Repatriation—The Dark Side of World War II | publisher = The Future of Freedom Foundation|date = April 1995| url = http://web.archive.org/web/20080229022528/http://www.fff.org/freedom/0495a.asp | accessdate=25 de janeiro de 2010}}</ref> a [[expulsão dos alemães após a Segunda Guerra Mundial]], os [[Estupros em massa de mulheres alemãs pelo Exército Vermelho|estupros em massa de mulheres alemãs pelo Exército Vermelho Soviético]]; o [[Massacre de Katyn]] cometido pela União Soviética, para o qual os alemães enfrentaram contra-acusações de responsabilidade. O grande número de mortes por fome também pode ser parcialmente atribuído à guerra, como a [[fome de 1943 em Bengala]] e a [[fome de 1945 no Vietnã]].<ref>{{cite web|first=David|last=Koh|url=http://mailman.anu.edu.au/pipermail/hepr-vn/2008-August/000188.html|date=21 August 2008|title=Vietnam needs to remember famine of 1945|publisher=The Straits Times (Singapore)|accessdate=25 de janeiro de 2010}}</ref>

Os campos de prisioneiros de guerra do Japão, muitos dos quais foram utilizados como campos de trabalho, também tiveram altas taxas de mortalidade. O [[Tribunal Militar Internacional para o Extremo Oriente]] concluiu que a a taxa de mortalidade de prisioneiros ocidentais foi de 27,1 por cento (para prisioneiros de guerra estadunidenses[[estadunidense]]s, 37 por cento),<ref>{{cite web|url=http://www.pbs.org/wgbh/amex/bataan/peopleevents/e_atrocities.html|title=Japanese Atrocities in the Philippines|accessdate=18 de janeiro de 2010|archivedate=19 de janeiro de 2010|archiveurl=http://www.webcitation.org/5mtVNGYHW|work=American Experience: the Bataan Rescue|publisher=PBS Online}}</ref> sete vezes maior do que os prisioneiros de guerra dos alemães e italianos.<ref name="Herbert">{{Cite book|first=Herbert|last=Bix|title=Hirohito and the Making of Modern Japan|publisher=HarperCollins|year=2001|isbn=0060931302|page=360}}</ref> Apesar de 37.583 prisioneiros do Reino Unido, 28.500 da Holanda e 14.473 dos Estados Unidos tenham sido libertados após a [[rendição do Japão]], o número de [[chineses]] foi de apenas 56.<ref name="Herbert" />

Em 19 de fevereiro de 1942, [[Franklin Delano Roosevelt|Roosevelt]] assinou a Ordem Executiva 9066, internando milhares de [[japoneses]], [[italianos]], [[estadunidenses]], [[alemães]] e alguns emigrantes do [[Havaí]] que fugiram após o bombardeio de [[Pearl Harbor]] durante o período da guerra. Os governos dos [[Estados Unidos]] e do [[Canadá]] internaram 150.000 estadunidenses-japoneses,<ref name=vetshome/><ref>{{Cite book|publisher=Office of the Prime Minister |date= 24 January 1947|work= Department of Labour|title= Report on the Re-establishment of Japanese in Canada, 1944–1946|page= 23|isbn= 0405112661 |author=Department of Labour of Canada.}}</ref> bem como cerca de 11.000 alemães e italianos residentes nos EUA.<ref name=vetshome>{{cite web|title=Concentration camps and slave work|publisher=Vets Home|url=http://www.vetshome.com/world_war_2_page_5.htm |accessdate=12 de novembro de 2009|archiveurl=http://www.webcitation.org/5mtX2kt9s|archivedate=19 de janeiro de 2010}}</ref> (''ver: [[Campos de concentração nos Estados Unidos]]'').

Na Europa, antes da eclosão da guerra, os [[Aliados (Segunda Guerra Mundial)|Aliados]] tinham vantagens significativas em termos populacionais e econômicos. Em 1938, os [[aliados ocidentais]] ([[Reino Unido]], [[França]], [[Polônia]] e os [[Commonwealth|Domínios Britânicos]]) tinham uma população e um [[produto interno bruto]] (PIB) 30% maior do que os do [[Potências do Eixo|Eixo Europeu]] ([[Alemanha nazista|Alemanha]] e [[Itália fascista|Itália]]); se as colônias fossem incluídas, a vantagem dos Aliados seria ainda maior, de 5:1 em população e quase 2:1 em PIB.<ref name="6Econ3">{{Cite book|last=Harrison|first=Mark|title=The Economics of World War II: Six Great Powers in International Comparison|publisher=Cambridge University Press|year=2000|isbn=0-521-78503-0|page=3}}</ref> Ao mesmo tempo na Ásia, a [[República da China (1912–1949)|China]] tinha cerca de seis vezes a população do [[Império do Japão]], mas um PIB apenas 89% mais elevado, o que seria reduzido a três vezes em termos populacionais e apenas 38% do PIB mais elevado se as colônias japonesas fossem incluídas.<ref name="6Econ3"/>

Apesar das vantagens econômicas e populacionais dos Aliados terem sido amplamente mitigadas durante os primeiros ataques rápidos da ''[[blitzkrieg]]'' da Alemanha e do Japão, elas se tornaram um fator decisivo em 1942, depois que os [[Estados Unidos]] e a [[União Soviética]] juntaram-se aos Aliados, quando a guerra em grande parte resolveu-se em conflitos.<ref name="6Econ2">{{Cite book|last=Harrison|first=Mark|title=The Economics of World War II: Six Great Powers in International Comparison|publisher=Cambridge University Press|year=2000|isbn=0-521-78503-0|page=2}}</ref> Embora a maior capacidade de produção dos Aliados em relação ao Eixo muitas vezes seja atribuída aos maiores acessos à recursos naturais, outros fatores, como a relutância da Alemanha e do Japão em empregar as mulheres em sua [[força de trabalho]],<ref>{{Cite book|last=Hughes|first=Matthew|last2=Mann|first2=Chris|title=Inside Hitler's Germany: Life Under the Third Reich|page=148|publisher=Potomac Books Inc|year=2000|isbn=1-57488-281-3}}</ref><ref>{{Cite book|last=Bernstein|first=Gail Lee|title=Recreating Japanese Women, 1600–1945|page=267|publisher=University of California Press|year=1991|isbn=978-0-520-07017-2}}</ref> o [[bombardeio estratégico]] feito pelos Aliados<ref>{{Cite book|last=Hughes|first=Matthew|last2=Mann|first2=Chris|title=Inside Hitler's Germany: Life Under the Third Reich|page=151|publisher=Potomac Books Inc|year=2000|isbn=1-57488-281-3}}</ref><ref>{{Cite book|last=Griffith|first=Charles|title=The Quest: Haywood Hansell and American Strategic Bombing in World War II|isbn=1-58566-069-8|publisher=DIANE Publishing|year=1999|page=203}}</ref> e a transformação tardia da Alemanha para uma [[economia de guerra]]<ref>{{Cite book|last=Overy|first=R.J|title=War and Economy in the Third Reich|page=26|publisher=Oxford University Press, USA|year=1995|isbn=0-19-820599-6}}</ref> também contribuíram de forma significativa. Além disso, nem a Alemanha nem o Japão planejavam lutar em uma guerra prolongada e, portanto, não se prepararam para isso.<ref>{{Cite book|last=Lindberg|first=Michael|last2=Daniel|first2=Todd|title=Brown-, Green- and Blue-Water Fleets: the Influence of Geography on Naval Warfare, 1861 to the Present|page=126|publisher=Praeger|year=2001|isbn=0-275-96486-8}}</ref><ref>{{Cite book|last=Cox|first=Sebastian|title=The Strategic Air War Against Germany, 1939–1945|page=84|publisher=Frank Cass Publishers|year=1998|isbn=0-7146-4722-5}}</ref> Para melhorar a sua produção, Alemanha e Japão utilizaram milhões de [[Escravidão|trabalhadores escravos]];<ref>{{Cite book|last=Unidas|first=Naciones|title=World Economic And Social Survey 2004: International Migration|page=23|publisher=United Nations Pubns|year=2005|isbn=92-1-109147-0}}</ref> a Alemanha usou ​​cercacerca de 12 milhões de pessoas, principalmente da [[Europa Oriental]],<ref name="compensation"/> enquanto o Japão escravizou mais de 18 milhões de pessoas no [[Extremo Oriente]] da [[Ásia]].<ref name="zhifen2002"/><ref name="indonesiaww2"/>

VáriosA aviõesguerra foramterrestre usadosmudou ​​paradas [[Reconhecimentolinhas aéreo|reconhecimento]],de comobatalha [[Caçaestáticas (avião)|caças]],da [[bombardeiro]]sPrimeira eGuerra aeronavesMundial depara apoiouma nomaior solo,mobilidade sendoe queo cadauso umade dessasarmas funçõescombinadas. avançouO consideravelmente[[Carro durantede ocombate|tanque]], conflito.que Atinha inovaçãosido incluiuutilizado opredominantemente [[transportepara aéreoapoio táticoda [[infantaria]] (ana capacidadePrimeira deGuerra mover rapidamente suprimentosMundial, equipamentostinha eevoluído pessoalpara limitadosa earma de alta prioridade);principal.<ref name="EncWWII_76EncWWII_125">{{Cite book|year=2004|title=Encyclopedia of World War II: A Political, Social, and Military History|publisher=ABC-CLIO|last1=Tucker|first1=Spencer C.|last2=Roberts|first2=Priscilla Mary Roberts|page=76125|isbn=1-57607-999-6|location=Sanata Barbara, CA}}</ref> eNo ofinal dos [[bombardeioanos estratégico1930]], (oos bombardeioprojetos de áreastanques civisestavam paraconsideravelmente destruirmais aavançados indústriado eque odurante moral).<ref>{{Citea book|last=Levine|first=AlanPrimeira J.|title=TheGuerra StrategicMundial Bombinge ofos Germany,avanços 1940–1945|publisher=Greenwoodcontinuaram Press|year=1992|page=217|isbn=0-275-94319-4}}</ref>durante Oa [[Defesaguerra antiaérea|armamento anti-aéreo]] também avançou, incluindoem defesasaspectos como o [[radar]]aumento eda a artilharia superfície-arvelocidade, tais como o [[Canhão de 88 mm|canhão alemão de 88 milímetros]]. O uso de [[Avião a jato|aviões a jato]] foi pioneiroblindagem e embora a sua introdução tardia ter tido pouco impacto na guerra, levou esse tipopoder de aeronave a se tornar padrão nas [[Força aérea|forças aéreas]] em todo o mundofogo.<ref>{{Cite book|last=SauvainDupuy|first=PhilipTrevor Nevitt|title=KeyThe ThemesEvolution of theWeapons Twentiethand Century: TeacherWarfare|publisher=[[Jane's GuideInformation Group]]|pageisbn=128|publisher=Wiley0-Blackwell7106-0123-9|year=20051982|isbnpage=1-4051-3218-3231}}</ref>

A maioria dos grandes beligerantes tentou resolver os problemas de complexidade e de segurança apresentados utilizando grandes livros-códigos para [[criptografia]] com o uso de máquinas de [[cifra]], sendo a máquina alemã ''[[Enigma (máquina)|Enigma]]'' a mais conhecida.<ref>{{Cite book|last=Ratcliff|first=Rebecca Ann|title=Delusions of Intelligence: Enigma, Ultra and the End of Secure Ciphers|publisher=Cambridge University Press|year=2006|isbn=0-521-85522-5|page=11}}</ref> O [[SIGINT]] era o processo contrário de descriptografia, sendo que o exemplo mais notável de aplicação foi a quebra dos [[códigos navais japoneses]] pelos Aliados.<ref name=Schoenherr>{{cite web|title=Code Breaking in World War II |url=http://history.sandiego.edu/gen/WW2Timeline/espionage.html |archiveurl=http://web.archive.org/web/20080509054959/http://history.sandiego.edu/gen/WW2Timeline/espionage.html |archivedate=9 de maio de 2008|first=Steven |last=Schoenherr |year=2007|publisher=Departamento de História da Universidade de San Diego |accessdate=15 de novembro de 2009}}</ref> O britânico [[Ultra]], que era derivado da metodologia dada ao Reino Unido pelo ''Biuro Szyfrów'' polonês, tinha decodificado a ''Enigma'' sete anos antes da guerra.<ref>{{cite journal|author=Macintyre, Ben|title=Bravery of thousands of Poles was vital in securing victory|work=The Times|location=Londres|date=10 de dezembro de 2010|page=27}}</ref> Outro aspecto da [[inteligência militar]] era o processo de [[desinformação]], que os Aliados usaram ​​comcom grande efeito, como nas operações [[Operação Mincemeat|Mincemeat]] e Bodyguard.<ref name=Schoenherr/><ref>{{cite web|title=Deception for Defense of Information Systems: Analogies from Conventional Warfare|url=http://www.au.af.mil/au/awc/awcgate/nps/mildec.htm |first1=Neil C. |last1=Rowe|first2=Hy|last2=Rothstein|work=Departments of Computer Science and Defense Analysis U.S. Naval Postgraduate School|publisher=Air University|accessdate=15 de novembro de 2009}}</ref> Outras proezas tecnológicas e de engenharia alcançadas durante ou como resultado da guerra incluem os primeiros computadores[[computador]]es programáveis do mundo ​​([[Z3]], [[Colossus (computador)|Colossus]] e [[ENIAC]]), [[V-1|mísseis guiados]] e [[V-2|foguetes modernos]], o desenvolvimento do [[Projeto Manhattan]] de [[armas nucleares]], as [[Investigação operacional|pesquisas operacionais]] e o desenvolvimento de portos[[porto]]s e oleodutos[[oleoduto]]s artificiais sob o [[Canal da Mancha]].<ref>{{cite web|title=Konrad Zuse (1910–1995) |url=http://www.idsia.ch/~juergen/zuse.html |publisher=Istituto Dalle Molle di Studi sull'Intelligenza Artificiale|accessdate=14 de novembro de 2009}}</ref>

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* [[Anexo:ListaBrasil de batalhas da Segunda Guerra Mundial|Batalhas dana Segunda Guerra Mundial]]

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