Travolta, um [[Cientologia|cientologista]] de longa data, procurou por muitos anos fazer um filme sobre o llivro de Hubbard. Ele não conseguiu financiamento de nenhum grande estúdios devido a preocupações sobre o roteiro, perspectivas e conexões com a cientologia. O projeto foi eventualmente pego por uma produtora independente, Franchise Pictures. Travolta assinou como co-produtor e contribuiu com milhões de dólares, de seu próprio bolso, para a produção, que foi financiada em sua maioria por uma distribuidora alemã. A Franchise Pictures, mais tarde, foi processada pelos seus investidores e foi a falência depois que se descobriu que ela superfaturou o filme em [[US$]] 31 milhões.<ref name=parish > {{cite news|title=Fiasco: A History of Hollywood's Iconic Flops|first=James Robert|last=Parish|date=2007|publisher=Wiley }} </ref>
''Battlefield Earth'' foi lançado em 12 de maio de 2002000. O filme foi um imenso fracasso comercial e a crítica o apontou como um dos piores filmes já feitos.<ref name=campbell > {{cite web|url=http://www.guardian.co.uk/Archive/Article/0,4273,4023865,00.html|title=Cult classic: Does John Travolta's ''Battlefield Earth'' contain subliminal messages recruiting Scientologists? Amid a flurry of bizarre claims and counterclaims, only one thing is certain: it is one of the worst movies ever made|work=[[The Guardian]]|first=Duncan|last=Campbell|date=31 de maio de 2000 }} </ref><ref> {{cite web|url=http://cache-origin.eonline.com/news/article/index.jsp?uuid=51e04b9f-62f2-475c-a813-3ef6f414da49|title=Travolta Sets Sights on ''Battlefield Earth 2''|work=E! Online|first=Emily|last=Farache|date=18 de outubro de 2000 }}</ref> Resenhas universalmente destruiram o filme, criticando quase todos os aspectos da produção. O resultado foi que ''Battlefield Earth'' falhou em recuperar seus custos. Travolta originalmente planejou o filme como o primeiro de dois que adaptariam o livro, já que o roteiro cobria apenas metade do livro. O péssiomo resultado do filme nas bilheterias significou que o segundo filme nunca seria feito.<ref name=parish />
