Sand começou o seu trabalho observando os estudos de investigação sobre o exílio forçado dos judeus da área agora delimitada por Israel moderna, e suas regiões vizinhas. Ele ficou surpreso que ele não conseguiu encontrar tal literatura, dicedisse ele, uma vez que a expulsão dos judeus da região é visto como um evento constitutivo da [[história judaica]]. A conclusão veio a partir de sua investigação posterior é que a expulsão simplesmente não aconteceu, que ninguém exilou o povo judeu da região, e que a [[Diáspora judaica|diáspora]] é essencialmente uma invenção moderna. Ele representa o surgimento de [[História dos judeus no Império Romano|milhões de judeus em torno do Mediterrâneo]] e em outros lugares como algo que surgiu principalmente através da [[Prosélito|conversão religiosa da população local]], dizendo que o Judaísmo, ao contrário da opinião popular, era muito mais uma "religião de conversão" em tempos antigos. Ele sustenta que as conversões em massa foram primeira provocada pelos [[Asmoneus]] sob a influência do [[Helenização|helenismo]], e continuou até o [[Igreja estado do Império Romano|cristianismo ascender domínio no quarto século da EC]].<ref name= "Ilani" />
