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== História ==
A fortaleza de Licandos estava localizada na região moderna de [[Elbistan]], no sudeste da [[Turquia]], nos [[montes Antitauro]]. Em 903, o [[armênios|armênio]] Mleh ([[Melias (general de Licandos)|Melias]] nas fontes gregas) se assentou na região, administrando-a de forma quase autônoma<ref name="ODB">{{harvnb|Kazhdan|1991|p=1258}}.</ref>. A área era de importância crítica e estava diretamente na zona de fronteira entre os bizantinos e os [[al-'Awasin#Emirados de fronteira|emirados de fronteira]] na Síria e na Mesopotâmia, comandando uma das principais [[passo de montanha|rotas pelas montanhas]] para a [[Anatólia]] bizantina<ref name="ODB"/>. Em 905, porém, Melias foi expulso do [[Império Bizantino]] (juntamente com outros nobres armênios) após a revolta fracassada de [[Andrônico Ducas (general sob Leão VI)|Andrônico Ducas]] contra o [[imperador bizantino]] [[Leão VI, o Sábio]] (r. 886-912)<ref name="Whittow316">{{harvnb|Whittow|1996|p=316}}.</ref>. Reconvocado em 908, seu governo foi formalmente sancionado por Leão, que o elevou ao status de ''[[kleisourarches]]'' de Licandos. Melias foi encarregado de refortificar o castelo, que estava em ruínas, e de colonizar e guarnecer o distrito, que estava inabitado<ref name="ODB"/><ref name="Whittow316"/>. Ele rapidamente realizou as duas tarefas: a região, capaz de fornecer homens, cavalos e ''"pastos abundantes"'' segundo [[Constantino VII Porfirogênito]], foi colonizada por armênios e, logo, Melias conseguiu expandir seu controle sobre os distritos montanhosos vizinhos de [[Tzamandos]] e Symposion<ref>{{harvnb|Constantine VII Porphyrogennetos|1840|pp=33, 228}}.</ref>.
As fontes [[árabes]] deixam claro que a nova província, em expansão, representava uma ameaça direta, principalmente para o vizinho [[Emirado de Melitene]]. Um feroz ataque árabe foi então lançado contra Licandos em 909, mas fracassou, conseguindo apenas reconquistar algumas posições fronteiriças, enquanto que, me 915, as tropas de Melias arrasaram o território árabe, chegando até [[Germanícia]] (moderna [[Kahramanmaraş]])<ref name="Whittow316"/><ref>{{harvnb|Kazhdan|1991|p=1334}}.</ref>. A importância de Licandos e as vitórias de seu comandante foram reconhecidas e, em 916, a região foi elevada ao status de ''[[thema]]''<ref name="ODB"/><ref>{{harvnb|Treadgold|1997|p=474}}.</ref>. No ano seguinte, porém, as tropas de Licandos participaram da desastrosa campanha contra o [[Primeiro Império Búlgaro|Império Búlgaro]] que terminou com a [[Batalha de Anquialo (917)|Batalha de Anquialo]]<ref>{{harvnb|Whittow|1996|pp=316–317}}.</ref>.
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