Nas sinapses do [[sistema nervoso central]] existem dois tipos distintos de [[receptor|receptores]]. A ligação ema receptores estimulatóriosexcitatórios aumenta a chance de um sinal ser transmitido, enquanto a ligação em receptores inibitórios reduz essa chance. Os receptores de [[glicina]] são os principais receptores inibitórios ligados a canais de cloro, particularmente na [[medula espinhal]]. A estricnina age bloqueando esses receptores, sendo portanto uma antagonista. O resultado é um aumento da transmissão de sinais nervosos, especialmente em [[reflexo|arco-reflexo]], que normalmente seriam controlados pela ação da glicina nesses receptores. Assim, o menor dos estímulos sensoriais causa uma grande contração muscular.
