Ponte Champlain

A ponte Champlain (pont Champlain, em francês) é uma ponte rodoviária que liga as cidades de Montreal a Brossard, passando por cima do rio São Lourenço. Esta ponte é a mais movimentada do Canadá.

O nome da ponte é uma homendagem a Samula de Champlain, explorador e navegador francês, fundados da cidade de Quebec, frequentemente considerado como pai da "nova França".

História

Construção e reflexões

A ponte foi aberta a circulação em 28 de junho de 1962. A previsão era possuir apenas 4 pistas, mas estudos apontaram para a construção de 2 vias adicionais para melhorar o fluxo de veículos da parte sul da ilha. Ela possui então 6 vias de circulação separadas por uma via no meio. A ponte é feita de aço e recebe atualmente cerca de 57 milhões de carros por ano. A ponte era pedagiada até 1990.

De 2006 a 2008, as rotas e acessos da ponte foram objeto de reflexão da população, graças aos altos investimentos em manutenção do governo federal canadense. Os custos chegavam a 146 milhões de dólares canadenses anualmente. Visto o estado degradado da ponte e as constantes manutenções, ela tem previsão de ser substituída por uma ponte nova e mais moderna até 2018, quando a Champlain deve ser demolida.

Degradação da estrutura

A estrutura de concreto passou por um envelhecimento acelerado pelo clima da região: com invernos congelantes e a utilização de sal para derreter o gelo, este acaba penetrando nas estruturas e armações de metal, ameaçando a rigidez da ponte. Altos custos de manutenção e reforço são feitos para evitar quedas.

Em novembro de 2013, uma fissura foi descoberta em uma inspeção de rotina. A administração da via decidiu fechar uma pista. Alguns dias mais tarde, o buraco aumentou e uma segunda pista foi fechada. No fim da semana de 29 de novembro de 2013, uma viga foi instalada para reforçar a estrutura.

Substituição da ponte

Desde 2007, o governo federal estuda a construção de uma estrutura para substituí-la.

Face ao estado de deterioração avançado da ponte, o governo feederal anunciou em 5 de outubro de 2011 que a ponte Champlain seria demolida e que uma nova ponte seria construída ao leste da ponte atual. A previsão é entregar a nova ponte em 2018. Em 27 de junho de 2014, o ministro nacional de infraestrutura, Denis Lebel, apresentou ao público o conceito arquitetônico da nova ponte preparada, dentre outros, por Poul Ove Jensen e Claude Provencher.

Em 1 de novembro de 2014, o governo federal anuncia renomear a nova ponte de "Ponte Maurice-Richard", em homenagem ao jogador de hóquei no gelo. Entretanto, diante da polêmica levantada, a família do ex-jogador pede para descartarem este nome, o qual é feito pelo governo.

Em 15 de abril de 2015, o contrato de construção foi assinado com o consórcio "Groupe Signature sur le Saint-Laurent". Trabalhos preparatórios no canteiro de obras começam na primavera de 2015 e o projeto começa oficialmente em 16 de junho de 2015, com estimativa de custar 4,2 milhões de dólares. A previsão atual de abertura da nova ponte é 1º de dezembro de 2018.

Reciclagem

Em torno de 80% do aço e concreto resultante da demolição da ponte Champlain serão reciclados.

Circulação

Sobre a ponte, em direção a Montreal

A ponte é usada por três rodovias, a 10, 15 e 20. É o único lugar em Quebec onde três rodovias distintas passam pelo mesmo local.

Ela comporta seis vias de circulação, sendo três em cada sentido, separadas por um canteiro central. Desde 1978, há uma via exclusiva para ônibus no sentido contrátio ao fluxo normal da ponte. Esta via reservada se situa à esquerda da separação central, isto é, pela manhã ela utiliza a pista da esquerda em direção ao sul e a noite à esquerda em direção à Montreal, para aumentar o fluxo mais movimentado e reduzir engarrafamentos.

Nos primeiros anos, a via reservada não era separada, mas após uma acidente fatal em 1980, foi decidido separar com cones esta via. Além desta separação, semáforos operacionais indicam os sentidos da via e sua abertura e fechamento. A administração da ponte fica a cargo da Agência metropolitana de transportes.

É estimado que um total de 59,4 mlhões de veículos passam pela ponte todos os anos, fazendo a ponte mais movimentada de todo o Canadá.

Administração

a ponte Champlain é propriedade da sociedade federal estatal, "Les Ponts Jacques Cartier et Champlain Incorpirée" (PJCCI). A mesma sociedade gerencia as rodovias 10 (rodovia Bonaventure), 15 e 20.