{{Artigo principal|História da América Central Insular}}
As Antilhas ou América central insular foi ocupada por tribos indigenas no final da pré-história. O período ainda é motivo de controvérsias entre os historiadores. Acredita-se que essa ocupação pode ter ocorrido por volta de dez mil anos a.C.
Pouco se conhece sobre o desenvolvimento dessas civilizações até o final do século XV, visto que essas tribos não desenvolveram um processo de escrita, para documentar seus feitos. Em 1492, um expedição liderada pelo genovês Cristóvão Colombo chegou a América central. Sobre os interesses da coroa espanhola, as ilhas foram exploradas e colonizadas.
O choque entre essas duas culturas são narrados, em sua maioria, nos diários de bordo dos espanhóis, ou nas cartas enviadas para o rei da Espanha. Conflitos de território entre espanhóis e indigenas eram comuns no início da colonização, assim como conflitos culturais como a religião, os hábitos de vestimenta e costumes alimentares.