'''Caranguejos''' ou caranguejos verdadeiros (também conhecidos como '''uaçás''', '''auçás''' e '''guaiás'''<ref>FERREIRA, A. B. H. ''Novo Dicionário da Língua Portuguesa''. Segunda edição. Rio de Janeiro: Nova Fronteira, 1986. p.348</ref>) são os [[crustáceo]]s da infraordem '''Brachyura''', caracterizados por terem o [[corpo (anatomia)|corpo]] totalmente protegido por uma [[carapaça]], cinco pares de [[Pernapata (animal)|pernaspata]]s ([[pereópode]]s) terminadas em unhas pontudas, o primeiro dos quais normalmente transformado em fortes [[pinça]]s e, geralmente, o [[abdómen|abdômen]] reduzido e dobrado por baixo do [[cefalotórax]]. Os [[Urópode|urópodes]] são ausentes. Os [[pleópode]]s se encontram na parte dobrada do abdômen e, nas [[fêmea]]s, são utilizados para proteção dos [[ovo]]s, já nos machos, não existe os três últimos pares.Seus olhos são externos às antenas. Por terem cinco pares de patas ambulatórias são da ordem de crustáceo chamada [[Decapoda]].
Os braquíuros podem ser encontrados no mar, também terrestre e dulcícola, sendo que a reprodução dos terrestres ainda necessita do ambiente marinho, já os dulcícolas não precisam da água salgada para se reproduzir. A larva possui uma carapaça esférica com um espinho dorsal direcionado ventralmente, porém não são todos que possuem essa característica. Existem alguns caranguejos dulcícolas que são hospedeiros obrigatórios.
== Etimologia ==
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{{referências}}
{{referências}}BRUSCA; BRUSCA. '''Invertebrados.''' 2. ed. Rio de Janeiro: Guanabara Koogan, 2007.
*[http://www.achetudoeregiao.com.br/animais/caranguejo.htm "Caranguejo" (informações gerais) no site Vida Animal em AcheTudoeRegião.com.br] acessado a 16 de junho de 2009
