O '''funcionalismo''' (do [[Latim]] ''fungere'', 'desempenhar') é um ramo da [[antropologia]] e das [[ciências sociais]] que procura explicar aspectos da [[sociedade]] em termos de funções. Para ele, cada instituição exerce uma [[função]] específica na sociedade e o seu mau funcionamento significa um desregramento da própria sociedade. A sua interpretação de sociedade está diretamente relacionada com o estudo do [[fato social]], que, segundo [[Émile Durkheim]], apresenta características específicas: ''exterioridade'' e a ''coercividade''. O fato social é exterior, na medida em que existe antes do próprio indivíduo, e coercivo, na medida em que a sociedade se impõe, sem o consentimento prévio do indivíduo.
