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=== A morte da Medusa ===
Na maioria das versões do mito, enquanto a Medusa esperava um filho de Poseidon, deus dos mares, teria sido [[decapitação|decapitada]] pelo herói Perseu (semi-deus), que havia recebido do rei [[Polidecto|Polidetes]] de [[Sérifo]] a missão de trazer sua cabeça como presente. Com o auxílio de Atena, de [[Hermes]], que lhe forneceu [[sandália]]s aladas, e de [[Hades]], que lhe deu um [[elmo de invisibilidade]], uma [[espada]] e um [[escudo]] [[Espelho|espelhado]], o herói cumpriu sua missão, matando a Górgona após olhar apenas para seu inofensivo reflexo no escudo, evitando assim ser transformado em pedra. Quando Perseu separou a cabeça da Medusa de seu pescoço, duas criaturas nasceram: o [[cavalo]] alado [[Pégaso]] e o gigante dourado [[Crisaor]].
[[Ficheiro:PerseusSignoriaStatue.jpg|left|thumb|267x267px|''[[Perseu com a Cabeça da Medusa]]'', de [[Benvenuto Cellini]], de 1554.]]
Para a acadêmica [[Reino Unido|britânica]] [[Jane Ellen Harrison]], a "potência [(da Medusa]) somente se inicia quando sua cabeça é cortada, e aquela potência se encontra na cabeça; ela é, noutras palavras, uma máscara com um corpo acrescentado posteriormente a ela... a base do ''[[Gorgoneion]]'' é um [[Culto|objeto de culto]], uma máscara ritual mal-compreendida."<ref name="Harrison">[[Jane Ellen Harrison]], (1903) 3ª ed. 1922. ''Prolegomena to the Study of Greek Religion''. "The Ker as Gorgon." p.187.</ref>
Na ''[[Odisseia]]'' [[Homero]] não menciona a Medusa especificamente pelo nome:<ref>''Odisseia'', xi.</ref>
Algumas referências clássicas se referem às três Górgonas; Harrison considerava que o desmembramento da Medusa num trio de irmãs seria um aspecto secundário do mito:
{{quoteQuote| ''"A forma tripla não é primitiva, é apenas um exemplo de uma tendência geral... que faz de cada deusa uma trindade, o que nos deu as [[Horas]], as [[Graças]], as [[Semnas]], e diversas outras tríades. Parece imediatamente óbvio que as Górgonas não são realmente três, mas sim uma + duas. As duas irmãs que não foram mostras são meros apêndices existentes pelo costume; a Górgona verdadeira é a Medusa."''<ref name="Harrison" />}}
==Interpretações modernas==
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