Asa N.º 76 da RAAF: diferenças entre revisões

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Esperava-se que os esquadrões equipados com hidroaviões Catalina realizassem cerca de 100 missões por mês a partir de Darwin. Na sua primeira semana de operações, a partir de 13 de Setembro de 1944, eles realizaram 98 missões, lançando minas em [[Celebes]], Java e [[Surabaia|Surabaya]]. Em Outubro, puderam começar a usar a recém-conquistada ilha de [[Morotai]] para expandir a sua área de operações até [[Balikpapan]] e [[Ilha Tarakan|Tarakan]].<ref name="Odgers pp. 365–372">Odgers, ''Air War Against Japan'', pp. 365–372</ref> No dia 14 de Dezembro o Esquadrão N.º 43, reforçado com os hidroaviões Catalina do [[Esquadrão N.º 11 da RAAF|Esquadrão N.º 11]], lançaram minas na [[baía de Manila]] para encurralar uma série de embarcações japonesas, prestando assim apoio ao desembarque aliado em [[Mindoro]] que ocorreu no dia seguinte. Voando a partir de [[Leyte (ilha)|Leyte]], os vinte e quatro Catalina lançaram com sucesso 60 minas aquáticas na bem protegida área, tendo perdido apenas uma aeronave e voltando a casa no limite das suas reservas de combustível.<ref>Odgers, [http://www.awm.gov.au/cms_images/histories/27/chapters/23.pdf ''Air War Against Japan'', pp. 375–376] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20120923101010/http://www.awm.gov.au/collection/records/awmohww2/air/vol2/awmohww2-air-vol2-ch23.pdf|date=23 de setembro de 2012|title=}}</ref><ref>[http://airpower.airforce.gov.au/HistoryRecord/HistoryRecordDetail.aspx?rid=275 RAAF Catalinas mine Manila Bay] at [http://airpower.airforce.gov.au/Home.aspx Air Power Development Centre]. Consultado em 19 de agosto de 2017. {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20170819232922/http://airpower.airforce.gov.au/HistoryRecord/HistoryRecordDetail.aspx?rid=275|date=|title=}}</ref>
 
Na período inicial de 1945 um clima típico de [[monção]] em Darwin reduziu o número de missões realizadas pela Asa N.º 76. Na noite entre 5 e 6 de Abril, três hidroaviões Catalina vigiaram o [[cruzador]] japonês ''Isuzu'', que posteriormente foi atingido por bombardeiros aliados e afundado por [[submarino]]s.<ref name="43Sqn">Eather, ''Flying Squadrons of the Australian Defence Force'', p. 80</ref> Durante este mês, os Catalina lançaram minas no porto de [[Hong Kong]], além de também minar várias zonas na costa da China, voando cerca de dezasseis horas por cada missão. No dia 26 de Maio, realizaram a operação da RAAF mais a norte da Guerra do Pacífico, contra [[Wenzhou|Wenchow]].<ref name="Odgers pp. 365–372"/> No mesmo mês, o Capitão de Grupo Stuart Campbell, antigo comandante do Esquadrão N.º 42, assumiu o comando da asa.<ref>[http://adbonline.anu.edu.au/biogs/A170182b.htm Campbell, Stuart Alexander Caird] at [[Australian Dictionary of Biography]]. Consultado em 19 de agosto de 2017. {{WebarchiveCitar web |url=http://adb.anu.edu.au/biography/campbell-stuart-alexander-caird-12290 |titulo=Cópia arquivada |acessodata=30 de Setembro de 2016 |arquivourl=https://web.archive.org/web/20170820074257/http://adb.anu.edu.au/biography/campbell-stuart-alexander-caird-12290 |datearquivodata=20 de Agosto de 2017 |titleurlmorta= }}</ref> Entre Maio de Junho, reforçada por um destacamento do Esquadrão N.º 11, a Asa N.º 76 realizou missões de lançamento de minas e bombardeamento em apoio à futura Operação Oboe Six, a Batalha do Bornéu do Norte, e à Operação Oboe Two, a [[Batalha de Balikpapan]]. Antes da Oboe Six, enquanto alguns Catalina concentraram-se em minar as imediações do porto de Surabaia, outros bombardearam aeródromos em Java e Celebes em conjunto com os [[B-24 Liberator]] da RAAF. Os Catalina e os Liberator combinaram um novo ataque antes da Operação Oboe Two, na qual atacaram aeródromos japoneses que poderiam ameaçar as operações em Balikpapan, em alguns casos bombardearam os mesmos alvos uma e outra vez, os Catalina de noite e os Liberator de dia.<ref>Odgers, [http://www.awm.gov.au/cms_images/histories/27/chapters/28.pdf ''Air War Against Japan'', pp. 475–476] {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20121020205448/http://www.awm.gov.au/collection/records/awmohww2/air/vol2/awmohww2-air-vol2-ch28.pdf|date=20 de outubro de 2012|title=}}</ref>
 
[[Imagem:NWA0981No.42SqnCatalina1945.jpg|thumb|260px|Um Catalina do Esquadrão N.º 42 em Darwin, em 1945|alt=]]
Com a decisão dos aliados em confinar as operações de lançamento de minas da RAAF em áreas do sul da China a partir de Junho, o número de alvos que os Catalina podiam minar tornou-se reduzido. O número de missões por mês baixou para 58, algumas das quais eram realizadas a partir de [[Labuan]] contra o [[Estreito de Bangka]]. As últimas missões da guerra com minas aquáticas foram realizaram em Julho, contra o Estreito de Bangka. Nos últimos meses antes da [[Rendição do Japão|rendição japonesa]], os Catalina lançaram panfletos de propaganda nas [[Índias Orientais Holandesas]] e no [[mar da China Meridional]], lançando mais de um milhão só em Junho.<ref name="Odgers pp. 365–372"/> A Asa N.º 76 e os seus esquadrões permaneceram em Darwin depois de a guerra chegar ao fim, realizando patrulhas aéreas rotineiras, transportando mantimentos e medicamentos para [[Prisioneiro de guerra|prisioneiros de guerra]] no Sudoeste do Pacífico e assistindo na repatriação de pessoal australiano.<ref name="43Sqn"/><ref name="20Sqn">[http://www.airforce.gov.au/raafmuseum/research/units/20sqn.htm No 20 Squadron] at [[Museu da RAAF|RAAF Museum]]. Consultado em 19 de agosto de 2017. {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20180105155408/http://airforce.gov.au/raafmuseum/research/units/20sqn.htm|date=|title=}}</ref><ref name="42Sqn">[http://www.airforce.gov.au/raafmuseum/research/units/42sqn.htm No 42 Squadron] at RAAF Museum. Consultado em 19 de agosto de 2017. {{Webarchive|url=https://web.archive.org/web/20180105154312/http://airforce.gov.au/raafmuseum/research/units/42sqn.htm|date=|title=}}</ref> Em Novembro de 1945, devido a uma re-organização das unidades da RAAF em Darwin, o quartel-general da asa recebeu ordens para se dissolver.<ref>{{citar jornal|url=http://nla.gov.au/nla.news-article2653074|título=News in brief|ultimo=|primeiro=|data=23 de novembro de 1945|publicado=[[National Library of Australia]]|jornal=The Canberra Times|local=Camberra|doi=|acessodata=19 de agosto de 2017|página=2}}. {{WebarchiveCitar web |url=http://trove.nla.gov.au/newspaper/article/2653074 |titulo=Cópia arquivada |acessodata=11 de Janeiro de 2018 |arquivourl=https://web.archive.org/web/20170820073713/http://trove.nla.gov.au/newspaper/article/2653074 |datearquivodata=20 de Agosto de 2017 |titleurlmorta= }}</ref> Deixou de estar operacional a partir de 16 de Novembro e foi oficialmente dissolvido cinco dias depois.<ref>Helson, ''The Forgotten Air Force'', pp. 199, 269</ref> No mesmo mês, o Esquadrão N.º 42 também foi dissolvido,<ref name="42Sqn"/> enquanto os esquadrões 20 e 43 foram transferidos para Rathmines, onde foram dissolvidos em 1946.<ref name="43Sqn"/><ref name="20Sqn"/>
 
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