Janis nasceu e cresceu na pequena cidade de [[Port Arthur (Texas)|Port Arthur]], no [[Texas]], nos [[Estados Unidos]]. Apesar de ser oriunda de uma família tradicional, conservadora e religiosa, a jovem cresceu ouvindo escondida dos pais diversos músicos de ''blues'', seu ritmo favorito, tais como Bessie Smith, Leadbelly e Big Mama Thornton. Por imposição da família, passou a infância e a adolescência cantando no [[Coro (música)|coro]] da [[igreja batista|igreja]] local. Joplin concluiu o [[Ensino secundário|curso secundário]] na ''Jefferson High School'', em Port Arthur, no ano de [[1960]], e foi aprovada no curso de [[artes visuais]] na [[Universidade do Texas]], na cidade de [[Austin]]. A jovem foi viver em uma república de estudantes. Nos fins de semana, por insistência de um grupo fixo de amigos, que elogiavam sua voz, levaram-na a um pub, onde incentivaram-na a cantar em um [[karaokê]]. Após beber, conseguiu ficar menos tímida e obteve um bom desempenho. A partir daí, uniu-se com estes amigos, formando uma pequena banda,ondena qual Janis começou a cantar ''[[blues]]'' e ''[[folk]]'' com amigos em bares da região.
[[Imagem:Janis Joplin HS Yearbook.jpeg|thumb|180px|esquerda|Janis Joplin formanda do ensino médio em 1960.]]
