Orca: diferenças entre revisões

| sinónimos = *''Orca gladiator''

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A '''Orca''' (''Orcinus orca'') é o membro da família dos [[golfinho]]s de maior porte e é um [[superpredador]] versátil, que inclui na sua dieta presas como peixes, moluscos, aves, tartarugas, focas, tubarões e animais de tamanho maior quando caçam em grupo, como por exemplo baleias. Apesar de “baleia-assassina” ser uma designação incorreta, por ser uma tradução direta do inglês ''“killer whale”'', e pelo facto de o animal não ser uma baleia, ela é comumente usada.<ref>{{citar web|URL=http://diariodebiologia.com/2015/10/lembra-da-famosa-baleia-assassina-pois-e-ela-nao-e-uma-baleia/|título=Lembra da famosa baleia assassina? Pois é, ela não é uma baleia|autor=Alberto Montalvão|publicado=Diariodebiologia.com|acessodata=20 de março de 2016}}</ref> É o segundo mamífero de maior área de distribuição geográfica - logo a seguir ao homem - é encontrada em todos os oceanos e pode chegar a pesar nove toneladas.

 

 

==Evolução e taxonomia==

 

No entanto, há pelo menos três a cinco tipos de orcas que são suficientemente distintas para serem consideradas [[raça]]s, [[subespécie]]s, ou possivelmente mesmo [[espécie]]s.

* '''Residentes''': A mais comumente avistada das três populações nas águas costeiras do Pacífico nordeste, incluindo em [[Puget Sound]]. A dieta das orcas residentes consiste principalmente de [[peixe]] e [[Lula (molusco)|lula]] e vivem em grupos familiares complexos e coesos. Os laços familiares duram a vida inteira, muitas vezes vivendo em grupos matrilineares grandes e fazendo vocalizações em dialectos muito variáveis e complexos. "A unidade básica da sociedade de orcas residentes é a mãe, todos os seus descendentes dependentes (com aproximadamente dez anos ou menos), assim como a sua descendência adulta, incluindo os filhos destes. As fêmeas podem eventualmente passar menos tempo com as suas mães, à medida que forem produzindo crias suas, mas machos residentes parecem permanecer com as suas mães as suas vidas inteiras. Deixam-nas por períodos curtos para acasalar fora do seu grupo maternal, mas voltam para as suas mães depois disso."<ref name=HumaneSocietyCloser>{{Citar web|url=http://www.hsus.org/marine_mammals/a_closer_look_at_marine_mammals/orcas.html|título=A Closer Look At Marine Mammals - Orcas|publicado=The Humane Society of the United States|acessodata=2008-03-28|arquivourl=https://web.archive.org/web/20080723124346/http://hsus.org/marine_mammals/a_closer_look_at_marine_mammals/orcas.html|arquivodata=2008-07-23|urlmorta=yes}}</ref> Fêmeas residentes têm caracteristicamente uma barbatana dorsal arredondada que termina num canto agudo. São conhecidas por visitar as mesmas áreas consistentemente. Nas populações residentes da [[Colúmbia Britânica]] e [[Washington]], investigadores identificaram e nomearam mais de 300 orcas ao longo dos últimos 30 anos. [[Ficheiro:Anim1102 - Flickr - NOAA Photo Library.jpg|thumb|Uma família de orcas nadando juntas.]]

* '''Temporárias''': A dieta destes animais consiste quase exclusivamente de mamíferos marinhos; eles não comem peixe. No sul do [[Alasca]] viajam geralmente em pequenos grupos, normalmente de dois a seis animais. Ao contrário das residentes, não permanecem sempre nas suas unidades familiares. As unidades consistem de grupos menores com laços familiares menos permanentes e com vocalizações em dialectos menos variáveis e menos complexos. As fêmeas possuem barbatanas dorsais mais triangulares e pontiagudas do que as residentes. A área cinzenta ou branca à volta da barbatana dorsal, conhecida como "sela", muitas vezes contém alguma coloração preta nas residentes. Em populações temporárias são uniformemente cinzentas. Estas populações transitam largamente ao longo da costa, tendo alguns indivíduos sido avistados no sul do Alasca e mais tarde na Califórnia. Na costa da Califórnia, as orcas se reúnem em grupos onde atacam [[baleia-cinzenta|baleias-cinzentas]], visando caçar seus filhotes e predam elefantes-marinhos-do-norte

* '''''Offshore''''' (população em alto mar): Estes animais foram descobertos em 1988 pelo investigador Jim Darling, que avistou algumas orcas no mar aberto. Estas cruzam os oceanos e alimentam-se primariamente de peixes em [[cardume]]s. No entanto, a presença de barbatanas dorsais cicatrizadas e danificadas semelhantes às presentes na caçadoras das transeuntes caçadoras de mamíferos, mostra a possibilidade de que estas comam mamíferos e tubarões. Têm sido maioritariamente encontradas ao largo da costa ocidental da [[Ilha Vancouver]] e perto das [[Ilhas da Rainha Carlota]]. Foram avistadas ao viajar em grupos de 60 animais. Atualmente, sabe-se pouco sobre os hábitos desta população, mas podem ser distinguidos geneticamente de residentes e temporárias. ''Offshores'' parecem ser menores do que as residentes e as em trânsito, e as fêmeas são caracterizadas pela ponta da [[barbatana dorsal]] que é arredondada.

Parece haver uma correlação entre a dieta de uma população e o seu comportamento social. Orcas [[piscívoro|piscívoras]] no [[Alasca]] e na [[Noruega]] foram também observadas tendo estruturas sociais semelhantes às residentes. Orcas que se alimentam de mamíferos na [[Argentina]] e [[Ilhas Crozet]] foram observadas tendo comportamento mais parecido com as temporárias.<ref name="Ford">{{Citar livro|autor=Ford, John K.B., Ellis, Graeme M. and Balcomb, Kenneth C.|título=Killer Whales, Second Edition|ano=2000|editora=UBC Press|local=Vancouver, BC|isbn=0-7748-0800-4}}</ref> Temporárias e residentes vivem nas mesmas áreas, mas tendem a evitar-se mutuamente. O nome ''temporária'' originou na crença que estes animais tinham sido expulsos das populações residentes maiores. Julga-se que a divergência evolutiva entre estes dois grupos começou há dois milhões de anos.<ref name="Heimlich">Heimlich, Sara and Boran, James. ''Killer Whales'' (2001) Voyageur Press, Stillwater, MN.</ref> Pesquisa genética recente descobriu que os tipos não se cruzam há até 10 000 anos.<ref>Chadwick, Douglas H. "Investigating A Killer." National Geographic (Abril 2005)</ref> Quatro tipos de Orcas foram recentemente descritas no mar [[Antárctico]].