O [[Congresso colombiano]] criticou as agências científicas e de [[defesa civil]] por serem "alarmistas" e o governo e o exército estavam preocupados com a [[Conflito armado na Colômbia|campanha de guerrilha]] em [[Bogotá]], a capital nacional, que estava no auge na época.<ref>{{Citar web |ultimo=Hawaiian Volcano Observatory |url=http://hvo.wr.usgs.gov/volcanowatch/2009/09_10_29.html |titulo=Lessons Learned from the Armero, Colombia Tragedy |data=29 de novembro de 2009 |acessodata=20 de julho de 2010 |publicado=[[United States Geological Survey]]}}</ref>
O número de mortos aumentou devido à falta de avisos antecipados,<ref name="Fielding"/> uso imprudente da terra, uma vez que as aldeias foram construídas no caminho mais provável dos lahars<ref name="Touret2004">{{Citar periódico |titulo=Hazard Appraisal and Hazard-Zone Mapping of Flooding and Debris Flowage in the Rio Combeima Valley and Ibague City, Tolima Department, Colombia |ultimo=Touret |primeiro=Jean-Claude |ultimo2=Laforge |primeiro2=Christophe |ano=1994 |paginas=407–413 |doi=10.1007/BF00813136 |doi-broken-date=31 de maio de 2021 |jstor=41146332 |volume=34 |journal=GeoJournal}}</ref> e à falta de preparação nas comunidades perto do vulcão. O pior desastre natural da Colômbia,<ref>{{Citar jornal |ultimo=<!--Staff writer(s); no by-line.--> |url=http://www.cnn.com/WORLD/Newsbriefs/9511/11-14/index.html |titulo=World News Briefs |data=14 de novembro de 1995 |acessodata=20 de setembro de 2008 |publicado=[[CNN]]}}</ref> a [[tragédia de Armero]] (como veio a ser conhecida) foi o segundo desastre vulcânico mais mortal do século XX (superado apenas pela erupção do [[Monte Pelée]] em 1902).<ref>{{Citar web |ultimo=Staff |url=http://www.ngdc.noaa.gov/hazard/stratoguide/nevadofact.html |titulo=Nevado del Ruiz – Facts and Figures |acessodata=3 de setembro de 2008 |publicado=[[National Oceanic and Atmospheric Administration]] |arquivourl=https://web.archive.org/web/20080925165636/http://www.ngdc.noaa.gov/hazard/stratoguide/nevadofact.html |arquivodata=25 de setembro de 2008}}</ref> Foi a quarta erupção mais mortal registrada desde o ano 1500.<ref>{{Citar web |ultimo=Topinka |primeiro=Lyn |url=http://vulcan.wr.usgs.gov/LivingWith/VolcanicFacts/deadly_eruptions.html |titulo=Deadliest Volcanic Eruptions Since 1500 A.D. |acessodata=20 de setembro de 2008 |publicado=[[United States Geological Survey]]}}</ref> Seus lahars foram os mais mortíferos da história vulcânica.<ref name="Huggel2007">{{Citar periódico |url=http://www.igsoc.org/annals/45/a45A019.pdf |titulo=Review and reassessment of hazards owing to volcano–glacier interactions in Colombia |acessodata=20 de abril de 2011 |ultimo=Huggel |primeiro=Cristian |ultimo2=Ceballos |primeiro2=Jorge Luis |ano=2007 |paginas=128–136 |bibcode=2007AnGla..45..128H |doi=10.3189/172756407782282408 |ultimo3=Pulgarín |primeiro3=Bernardo |ultimo4=Ramírez |primeiro4=Jair |ultimo5=Thouret |primeiro5=Jean-Claude |volume=45 |journal=Annals of Glaciology}}</ref>
