Gavieira

Gavieira é uma freguesia portuguesa do município de Arcos de Valdevez, com 57,71 km² de área e 298 habitantes (censo de 2021). A sua densidade populacional é 4,5 hab./km².

Portugal Gavieira
Freguesia
Santuário da Senhora da Peneda Santuário da Senhora da Peneda
Localização
Localização no município de Arcos de Valdevez Localização no município de Arcos de Valdevez
Gavieira Localização de Gavieira em Portugal
Coordenadas	41° 57' 25" N 8° 15' 10" O
Região	Norte
Sub-região	Alto Minho
Distrito	Viana do Castelo
Município	Arcos de Valdevez
Código	160113
Administração
Tipo	Junta de freguesia
Características geográficas
Área total	57,71 km²
População total (2021)	258 hab.
Densidade	4,5 hab./km²

Nesta freguesia situa-se o Santuário de Nossa Senhora da Peneda e a Cascata da Peneda.

Demografia

A população registada nos censos foi:

População da freguesia de Gavieira Ano Pop. ±% 1864 431 —     1878 502 +16.5% 1890 561 +11.8% 1900 645 +15.0% 1911 644 −0.2% 1920 630 −2.2% 1930 720 +14.3% 1940 889 +23.5% 1950 970 +9.1% 1960 982 +1.2% 1970 761 −22.5% 1981 813 +6.8% 1991 552 −32.1% 2001 446 −19.2% 2011 298 −33.2% 2021 258 −13.4%

Distribuição da População por Grupos Etários
Ano	0-14 Anos	15-24 Anos	25-64 Anos	> 65 Anos
2001	33	43	212	158
2011	20	12	129	137
2021	11	11	106	130

Origens

Há indícios que o povoado da Gavieira tenha sido fixado ainda antes da formação da nacionalidade. Dada a insegurança dos tempos da reconquista, estas regiões isoladas eram bem mais seguras do que o vizinho Vale do Vez. Estes lugares também eram privilegiados para a pastorícia de altitude, assim como toda a região envolvente, que compreende o complexo montanhoso – Soajo-Peneda-Laboreiro. A caça também era abundante, e incluía javalis, corços, veados e ursos.

A freguesia da Gavieira, como paróquia, aparece constituída pela primeira vez em meados do século XVI. Mas como comunidade, deve ser contemporânea à comunidade do Soajo.

Património cultural e religioso

A Gavieira é detentora de importantes pólos de referência de peregrinação religiosa, na região do Soajo e Peneda. Um relaciona-se com a devoção a São Bento, localizado na Branda do Cando, e conhecido por São Bento do Cando. O outro centro de devoção, dedicado a Maria, é o Santuário de Nossa Senhora da Peneda.

Património paisagístico e ambiental

A Gavieira está totalmente inserida na área protegida do Parque Nacional da Peneda-Gerês. Os aglomerados populacionais correspondem às inverneiras, e são complementados por cinco brandas, lugares onde se faz o pastoreio estival. Os habitantes do lugar de Peneda e Beleiral dispõem da Branda da Bouça dos Homens (1000 a 1050 metros); o lugar da Igreja as Brandas de Busgalinhas (1000 a 1100) e de São Bento do Cando (900 a 950), e Rouças as brandas da Junqueira (1000 a 1050) e Gorbelas (950 a 1000).

As brandas ou verandas constituem, com as inverneiras, um curioso fenómeno de transumância, ocupação humana do espaço natural envolvente com migrações periódicas e sazonais de parte da população e do gado, em busca dos melhores pastos. Através do sistema das brandas e das inverneiras, duas áreas distintas dum território são ocupadas e exploradas de forma complementar por uma mesma comunidade humana, a qual ocupa alternadamente, e de acordo com o calendário de mudança das estações, ora uma área ora outra.

As brandas e inverneiras pertencem à modalidade de lugares móveis ou de transumância, relacionada com a situação geográfica e as características climáticas. Tradicionalmente as brandas eram áreas de pastagens onde se fixavam os pastores com os seus rebanhos durante o verão. Presentemente estas brandas apresentam uma tendência mais votada a associar a ocupação e “habitat” agro-pastoril do passado com novos fins turísticos, procurando desta forma extrair-se alguma rentabilidade complementar à vida dura e pobre da montanha. Procura-se assim recuperar as casas das brandas para fomentar o turismo rural, aproveitando todas as potencialidades que a natureza oferece a quem a sabe respeitar e dela usufruir.