Nanismo insular

Condição genética e ambiental

Nanismo insular é um processo evolutivo de redução de tamanho de animais de grandes proporções, normalmente mamíferos, quando estão limitados a um habitat pequeno, como ilhas.

O esqueleto de um elefante-pigmeu de Creta.

Apesar do nome, o nanismo insular não se limita a ilhas, mas a qualquer habitat que condicione o crescimento dos animais. Cavernas, oásis e vales isolados são outros exemplos

Existem bastantes exemplos deste fenómeno na história natural, incluindo dinossauros, como o Europassauro, e animais modernos como elefantes e seres humanos.

Possíveis causas

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Animais de grandes dimensões precisam de muito alimento. Quando se encontram "encurralado" num habitat com espaço limitado tendem a esgotar os recursos disponíveis rapidamente. Através da selecção natural, os animais que precisarem de menos alimento são os mais aptos à sobrevivência, o que vai reduzir o tamanho da população ao longo das gerações, irá também mudar todo comportamento do animal isolado, o que fara variar toda sua genética.

Exemplos

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Extintos

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Actuais

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Ver também

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