Thalassodraco (que quer dizer "dragão do mar") é um gênero extinto de ictiossauro oftalmosaurídeo do Jurássico Superior (Tithoniano) da Formação de Argila Kimmeridge da Inglaterra. A espécie-tipo, T. etchesi, foi denominada em 2020, com o epíteto em homenagem ao descobridor do holótipo, Steve Etches.[1]

Thalassodraco
Intervalo temporal: Jurássico Superior,
~149,3–149 Ma
Classificação científica e
Domínio: Eukaryota
Reino: Animalia
Filo: Chordata
Classe: Reptilia
Clado: Eoichthyosauria
Ordem: Ichthyosauria
Gênero:
Thalassodraco
Espécies:
T. etchesi
Nome binomial
Thalassodraco etchesi
Jacobs & Martill, 2020

Descoberta e nomeação

editar

O holótipo, MJML K1885 e a placa isolada MJML K1886, e o referido espécime, MJML K1174, foram achados pelo encanador que se tornou paleontólogo Steve Etches em 2009 e ele os acrescentou à sua coleção pessoal de fósseis. Ele pôs o fóssil em exposição ao lado do restante de seu acervo quando seu museu, The Etches Collection, foi aberto ao público em 2016.[2]

Descrição

editar

Thalassodraco foi um ictiossauro oftalmosaurídeo de tamanho médio, atingido até 2,25 metros quando completamente desenvolvido. O holótipo (MJML K1885; não incluindo MJML K1886) aparenta estar relativamente inteiro, com os restos conhecidos de MJML K1885 consistindo de um crânio e mandíbula bem conservados (embora parcialmente esmagados em algumas partes), um conjunto completo de costelas e um conjunto de dorsais, a maior parte dos membros anteriores, um isquiopúbico completo e duas divisas. MJML K1886 é uma placa isolada que constitui-se em uma única vértebra e duas costelas dorsais.[1]

 
Reconstrução de esqueleto de Thalassodraco. Os ossos representados em cor cinza são aqueles já conhecidos de espécimes fósseis.

Crânio

editar

O lado esquerdo do crânio está bem preservado, enquanto grande parte do lado direito é obscurecido pelo lado esquerdo. As extremidades distal da maxila e do denário são quebradas, impossibilitando as medições exatas do crânio, embora as estimativas o coloquem em cerca de 52 centímetros quando concluído. Além disso, a órbita foi esmagada durante a preservação. O anel esclerótico é composto por pelo menos 14 placas trapezoidais, com cada uma dessas placas medindo em média cerca de 17,7 milímetros (0,70 em) de comprimento.[1] As extremidades anteriores do pré maxilar foram erodidas, porém as demais porções estão bem preservadas. Uma contagem dentária do pré maxilar revela 28 dentes preservados e a margem mais posterior do pré-maxila entra em contato com a margem anterodorsal do jugal, mas o esmagamento impede determinar a presença de um contato pré-maxilar-lacrimal. A maxila esquerda está mal exposta e vinte dentes foram contados na maxila no total. A nasal esquerda está bem exposta e bem preservada, mas é apenas ligeiramente esmagada perto do foramen internasal. O nasal é sobreposto pelo pré-frontal, com uma sutura mal definida causada pelo esmagamento.[1] O denário esquerdo está bem preservado, enquanto o lado direito é obscurecido pelo lado esquerdo. A contagem dentária da porção dentária é de 35, enquanto cerca de vinte dentes provavelmente estavam presentes na porção faltante, dando uma contagem total de dentes de aproximadamente 73.[1]

Referências

  1. a b c d e Megan L. Jacobs; David M. Martill (2020). «A new ophthalmosaurid ichthyosaur from the Upper Jurassic (Early Tithonian) Kimmeridge Clay of Dorset, UK, with implications for Late Jurassic ichthyosaur diversity». PLOS ONE. 15: e0241700. PMID 33296370. doi:10.1371/journal.pone.0241700 
  2. «Our Museum - The Etches Collection». The Etches Collection. Consultado em 11 de dezembro de 2020