As [chinchilas][1] são um animal originário da América latina, que foram descobertos pelos espanhóis, quando, no século XV, conquistaram parte deste continente. O pêlo deste animal é muito macio, o que o levou a ser usado no comércio de peles. Obviamente que isto colocou este animal em risco de extinção. Os europeus começarm então a criá-los em cativeiro, mas isto não solucionou de todo o risco de extinção.