Astragalus albens
Astragalus albens é uma espécie de milkvetch conhecida pelos nomes comuns Cushenbury milkvetch e milkvetch branco-prateado.
| Astragalus albens | |
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Classificação científica 
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| Domínio: | Eukaryota |
| Reino: | Plantae |
| Clado: | Tracheophyta |
| Clado: | Angiospermae |
| Clado: | Eudicotyledoneae |
| Clado: | Rosids |
| Ordem: | Fabales |
| Família: | Fabaceae |
| Subfamília: | Faboideae |
| Gênero: | Astragalus |
| Espécies: | A. albens
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| Nome binomial | |
| Astragalus albens Greene, 1885 [1886 publ. 28 Feb 1885]
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Distribuição editar
É endêmico do condado de San Bernardino, Califórnia, onde é conhecido nas encostas do norte das montanhas de San Bernardino, perto do assentamento de Cushenbury. A maioria das plantas está localizada na floresta e arbustos das encostas entre Big Bear nas montanhas e o Vale de Lucerne no deserto de Mojave, no sopé da cordilheira.
Ela cresce em habitat rico em rocha carbonática. É uma espécie ameaçada listada pelo governo federal que é conhecida de 30 a 50 populações.[1] Há um total de cerca de 7.000 plantas, menos em anos de seca.[2]
Descrição editar
Astragalus albens é uma erva anual ou perene que produz um tapete prostrado de hastes delicadas revestidas densamente em cabelos prateados. As folhas geralmente têm alguns centímetros de comprimento e são compostas por vários folíolos ovais verde-acinzentados com menos de um centímetro de comprimento cada. A inflorescência surge na vertical do trecho baixo da folhagem e carrega até 14 flores em forma de ervilha. Cada flor tem veias escuras de luz a roxo profundo com uma mancha branca ou rosa claro na garganta.
O fruto é uma vagem leguminosa com um a dois centímetros de comprimento. É aproximadamente peludo e em forma de meia-lua, secando em uma textura espessa de papel.[3]
Conservação editar
A principal ameaça a esta espécie é a mineração de calcário, uma grande indústria nesta parte das montanhas de San Bernardino. Essa forma de mineração altera o habitat local removendo fisicamente a vida vegetal para pedreiras, construção de estradas e despejo de cargas. Produz também grandes alterações na hidrologia da zona e liberta para o ar grandes quantidades de pó carbonático que se combina com a água e forma uma camada muito fina do que é essencialmente cimento sobre o habitat.[1] A maioria das populações desta planta está localizada em locais de mineração ativa ou locais que serão alvo de mineração no futuro.[1]
A maioria desses locais faz parte da Floresta Nacional de San Bernardino, e há planos de reservar pedaços de habitat para esta e outras endemias. Outras ameaças à espécie incluem o uso de veículos todo-o-terreno e o desenvolvimento urbano.