Sam Schmidt

Samuel "Sam" Schmidt (Lincoln, 15 de agosto de 1964) é um ex-piloto de automóbilismo estadunidense. Competiu na IndyCar (até então, IRL) entre 1997 e 1999. Atualmente comanda a equipe Schmidt Peterson Motorsports, na mesma categoria.

Sam Schmidt
Sam Schmidt, 2015
Informações pessoais
Nome completo	Samuel Schmidt
Nacionalidade	Norte-americano
Nascimento	15 de agosto de 1964 (59 anos) Lincoln, Nebraska
Registros na IndyCar Series
Temporadas	1997–1999
Equipes	3 (Blueprint, LP Racing e Treadway)
Corridas	26
Títulos	0 (5º em 1999)
Vitórias	1
Pódios	4
Pontos	495
Pole positions	1
Voltas mais rápidas	0
Primeira corrida	GP de Phoenix, 1997
Última corrida	GP do Texas (segunda corrida), 1999

Sam Schmidt celebra com Alex Tagliani
a pole-position para a Indy 500 do mesmo ano.

Carreira

Em 1997, Sam Schmidt estreou na IRL, pela equipe Blueprint, terminando em décimo lugar. Pela equipe LP Racing, disputaria outras três provas, fechando a temporada em 27º lugar.

Schmidt permaneceria na LP para a temporada de 1998, conquistando seu primeiro pódio no GP de Las Vegas, com um segundo lugar. Encerrou a temporada em décimo-quarto, suficiente para que Schmidt ganhasse um contrato com a equipe Treadway no ano seguinte.

1999 foi um ano destacado para Schmidt, que conquistaria mais três pódios (terceiro lugar no Texas, segundo em Pikes Peak), mas seu grande momento foi a vitória no GP de Las Vegas - única vitória dele na IRL. Saldo: quinto lugar, com 233 pontos.

O acidente

Já considerado um dos principais pilotos da IRL, Sam Schmidt, aos 35 anos, participava de um treino visando a temporada de 2000, quando sofreu um violento acidente no circuito de Walt Disney World Speedway. A batida deixou o piloto paraplégico, e foi obrigado a respirar por aparelhos durante cinco semanas.

Recuperado, Schmidt, ciente de que não teria a menor condição de voltar a correr, decidiu se inspirar em Frank Williams e criar sua própria equipe, a Sam Schmidt Motorsports, em 2001. O novo time se sagraria o mais bem-sucedido da história da Indy Lights (anteriormente Infiniti Pro Series), sagrando-se campeão com Thiago Medeiros em 2004, com Jay Howard em 2006, e com Alex Lloyd em 2007.

Em 2011, Sam Schmidt anuncia a compra do espólio da equipe FAZZT Racing, e também anuncia a contratação do veterano canadense Alex Tagliani. A SSM surpreendeu ao conquistar duas poles, sendo a das 500 Milhas a mais destacada. Depois da confirmação, Schmidt e Tagliani comemoraram o feito.

Além de Tagliani, a SSM correu também com o japonês Hideki Mutoh (em Motegi), o inglês Martin Plowman (3 provas), o neozelandês Wade Cunningham (duas corridas), em associação com a AFS Racing; o norte-americano Townsend Bell (apenas a Indy 500) e os ingleses Jay Howard (duas provas, em associação com a Rahal-Letterman) e Dan Wheldon (duas provas, em associação com a Bryan Herta Autosport).

A tragédia com Wheldon, no GP de Las Vegas, fez com que Sam pensasse em abandonar o automobilismo. Mas ele preferiu não abrir mão da IndyCar, e resolveu permanecer na categoria. Além de trabalhar com a SPM, ele também cuida da Fundação Sam Schmidt Paralysis.

Resultados na IndyCar

Ano	Equipe	1	2	3	4	5	6	7	8	9	10	11	Col.	Pontos
1996-97	Blueprint Racing	NHM	LVS	WDW	PHX 10	IND 34	TXS 23	PPI					27th	76
	LP Racing								CLT 18	NH2 22	LV2 27
1998	LP Racing/PCI	WDW 9	PHX 7	INDY 26	TXS 18	NHM 12	DOV 17	CLT 14	PPI 13	ATL 15	TX2 27	LVS 2	14th	186
1999	Treadway Racing	WDW 27	PHX 9	INDY 30	TXS 3	PPI 2	ATL 22	DOV 5	PP2 5	LVS 1	TX2 22		5th	233

Ligações externas

• «Perfil de Sam Schmidt» (em inglês) 
• «Site Oficial da Schmidt Peterson Motorsports» (em inglês) 
• «Site Oficial da Fundação Sam Schmidt Paralysis» (em inglês)