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George G. M. James

George Granville Monah James (9 de novembro de 1893 - 30 de junho de 1956) [1] foi um historiador e autor guianense-estadunidense, conhecido por seu livro Stolen Legacy de 1954, que argumenta que a filosofia e a religião gregas se originaram no antigo Egito .

George G. M. James
Nascimento 9 de novembro de 1893
Georgetown
Morte 30 de junho de 1956
Alma mater
Ocupação escritor, historiador

James nasceu em Georgetown, Guiana. Seus pais foram o reverendo Linch B. e Margaret E. James. James obteve bacharelado e mestrado na Universidade de Durham, na Inglaterra, e doutorado na Universidade de Columbia, em Nova York . Ele foi professor de lógica e grego no Livingstone College em Salisbury, Carolina do Norte, antes de trabalhar no Arkansas College em Pine Bluff, Arkansas. James morreu dois anos depois de publicar Stolen Legacy em 1954.[2] James era maçom e estava associado à Maçonaria Prince Hall.[3]

Stolen Legacy editar

O livro baseia-se nos escritos da maçonaria para apoiar a afirmação de James de que os mistérios greco-romanos se originam de um "Sistema de Mistério Egípcio".[4] [a] Embora, apontam historiadores, James não cita essas fontes com precisão.[5] [6] [7]

Crítica editar

Stolen Legacy e sua tese têm sido geralmente consideradas pseudo-história pelos historiadores. Os historiadores Wilson J. Moses, Albert Gelpi, Mary Lefkowitz, Ronald H. Fritze e o filósofo Robert Todd Carroll chamam o livro e suas afirmações de pseudo-históricos.[4]Moses, Wilson J.; Gelpi, Albert (1998). Afrotopia: The Roots of African American Popular History (em inglês). [S.l.]: Cambridge University Press. 36 páginas. ISBN 978-0-521-47941-7 </ref> [8] Carroll escreveu que:

As principais fontes de James foram maçônicas, especialmente The Ancient Mysteries and Modern Masonry (1909) do Reverendo Charles H. Vail. Os maçons, por sua vez, derivaram seus conceitos errados sobre o mistério egípcio e os ritos de iniciação da obra de ficção do século XVIII Sethos [...] (1731), do Abade Jean Terrasson (1670-1750), um professor de grego. Terrasson não tinha acesso às fontes egípcias e morreu muito tempo antes que os hieróglifos egípcios pudessem ser decifrados. Mas Terrasson conhecia bem os escritores gregos e latinos. Então ele construiu uma religião egípcia imaginária baseada em fontes que descreviam os ritos gregos e latinos como se fossem egípcios [...] Portanto, uma das principais fontes para a egiptologia afrocêntrica acaba sendo a Grécia e Roma. Os gregos teriam chamado isso de ironia. Não sei como os afrocentristas chamam isso.[4]

O filósofo Ronald B. Levinson avaliou o livro negativamente em uma resenha de 1955, escrevendo que "apenas psicólogos sociais e colecionadores de paradoxos encontrarão aqui grãos para seus moinhos" e apresentou algumas das afirmações de James como evidentemente ridículas.[9] O historiador Stephen Howe escreveu que o livro "é uma obra de extrema ingenuidade intelectual, inocente até mesmo nas aparências externas do procedimento acadêmico". [10]

O professor de filosofia Ulstad Karin, analisando o livro para o periódico acadêmico Kritike, afirma que não é um verdadeiro trabalho acadêmico, mas sim "um apelo por justiça e reforma, um chamado para virar a maré do racismo que está varrendo seu tempo". [11] Ele escreve que:

Embora se possa apreciar o que James estava tentando fazer pelo povo e pela tradição africana, especialmente tendo em conta o contexto em que esta obra foi escrita, este é um livro repleto de imprecisões históricas, datações incompletas, referências duvidosas e mal-entendidos filosóficos. [...] James afirma que Demócrito não escreveu os livros comumente atribuídos a ele. Em vez disso, ele teve contato com esses livros por meio de Anaxarchus, que os trouxe da Biblioteca Egípcia, uma biblioteca saqueada durante a conquista do Egito por Alexandre (uma campanha da qual Anaxarco fez parte). A afirmação do autor aqui é, em todos os sentidos, historicamente errônea. Demócrito nasceu cerca de oitenta anos antes de Anaxarco e teria morrido quarenta anos antes do retorno de Anaxarco à Jônia. Casos semelhantes de (gritante) negligência histórica são abundantes em todo o livro de James.[11]

Na década de 1990, a professora de estudos clássicos Mary Lefkowitz emergiu como uma crítica proeminente do afrocentrismo e de James. Sua crítica a Stolen Legacy mostrou que o livro tenta parecer acadêmico, mas é, em última análise, uma pseudo-história hipócrita e extremamente tendenciosa em suas conclusões.[8] Lefkowitz apresenta os seguintes argumentos: [12]

  • O Antigo Egito era racialmente misto (e portanto o seu legado cultural não representa uma contribuição inerentemente “negra” ou “africana”).
  • Stolen Legacy não é acadêmico, dependendo fortemente da repetição de afirmações sobre o "roubo" de material egípcio por Alexandre, o Grande e carece de notas de rodapé precisas.
  • Alexandria foi fundada após a conquista do Egito por Alexandre e nunca foi integrada à sociedade egípcia, e a Biblioteca de Alexandria foi construída ainda mais tarde; portanto, não continha nenhum repositório da cultura egípcia para os imigrantes gregos roubarem.
  • James deturpa as suas fontes maçônicas, que ao discutir os "mistérios egípcios" na verdade se referem aos mistérios greco-romanos que operam no Egito, e cita outras fontes desatualizadas sobre o Egito que não levam em conta os estudos modernos. ("Assim, ironicamente", escreve ela, "o 'Sistema de Mistério Egípcio' descrito por James não é africano, mas essencialmente grego, e em seus detalhes, especificamente europeu.")
  • Os escritos egípcios (notadamente o Corpus Hermético ) que James apresenta como predecessores da filosofia grega foram compostos no período helenístico .
  • As semelhanças encontradas por escritores antigos entre divindades gregas e egípcias não implicam origem egípcia. A filosofia egípcia não inclui uma doutrina de transmigração de almas. Outras supostas conexões em matemática, ciências e filosofia também são insubstanciais.
  • Não há evidências de que Sócrates e Aristóteles viajaram para o Egito.

O livro recebeu respostas positivas de autores afrocentristas, apesar das duras críticas de historiadores e outros estudiosos. O autor afrocentrista William Leo Hansberry escreveu em apoio às premissas-chave do livro, incluindo a conclusão de que os gregos roubaram o conhecimento dos egípcios.[13] Stolen Legacy influenciou fortemente a escola afrocêntrica da história, incluindo expoentes importantes como Asa Hillaird, Yosef Ben-Jochannan e Molefi Kete Asante.[2] [12]

Notas editar

  1. ↑ A principal referência de James nos mistérios egípcios é C. H. Vail, autor de Ancient Mysteries and Modern Masonry (1909). A fonte de Vail é Morals and Dogma of the Ancient and Accepted Scottish Rite of Freemasonry (1872) de Albert Pike.

Referências editar

  1. ↑ Johnson, Charles D. (29 de dezembro de 2015). «An Investigation into the Death of Professor George G. M. James». Medium 
  2. ↑ a b Muzorewa, Muzorewa, "Stolen Legacy"; in Molefi Kete Asante & Ama Mazama (eds), Encyclopedia of Black Studies; Thousand Oaks: SAGE, 2005; p. 440.
  3. ↑ Lewis, John (2 Julho 2014). «The secret history of the jazz greats who were freemasons». The Guardian 
  4. ↑ a b c Carroll, Robert Todd (2003). The Skeptic's Dictionary: A Collection of Strange Beliefs, Amusing Deceptions, and Dangerous Delusions. Hoboken, New Jersey: John Wiley & Sons, Inc. ISBN 0-471-27242-6  See "Afrocentrism" in online Skeptic's Dictionary.
  5. ↑ Fritze, Ronald H. (2021). Egyptomania: A History of Fascination, Obsession and Fantasy (em inglês). [S.l.]: Reaktion Books. 317 páginas. ISBN 978-1-78023-685-8 
  6. ↑ Lefkowitz, Mary (2008). Not Out Of Africa: How 'Afrocentrism' Became An Excuse To Teach Myth As History (em inglês). [S.l.]: Basic Books. pp. 91–121. ISBN 978-0-7867-2397-3 
  7. ↑ Howe, Stephen (1999). Afrocentrism: Mythical Pasts and Imagined Homes (em inglês). [S.l.]: Verso Books. pp. 66–67. ISBN 978-1-85984-228-7 
  8. ↑ a b Fritze, Ronald H. (2009). Invented Knowledge: False History, Fake Science and Pseudo-religions (em inglês). [S.l.]: Reaktion Books. 324 páginas. ISBN 978-1-86189-674-2 
  9. ↑ Ronald B. Levinson, book review in Books Abroad, 29(2), Spring 1955, p. 232.
  10. ↑ Howe, Stephen (1999). Afrocentrism: Mythical Pasts and Imagined Homes (em inglês). [S.l.]: Verso Books. 11 páginas. ISBN 978-1-85984-228-7 
  11. ↑ a b Urstad, Kristian (3 de março de 2010). «James, George G. M., Stolen Legacy: The Egyptian Origins of Western Philosophy». Kritike: An Online Journal of Philosophy. 3 (2): 167–170. ISSN 1908-7330. doi:10.3860/krit.v3i2.1536  
  12. ↑ a b Lefkowitz, Mary, "The Myth of a 'Stolen Legacy'", Fraud 31(3), March/April 1994; doi:10.1007/BF02693227.
  13. ↑ Hansberry, William Leo Hansberry, Book review in the Journal of Negro Education 24(2), Spring 1955.

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