Queda de helicóptero no Gabão em 2009

Eurocopter AS-532L1 Cougar, France - Air Force A queda de helicóptero no Gabão em 2009 ocorreu no Oceano Atlântico, ao largo da costa do Gabão, na África, exatamente às 20:08 (horário local) de 17 de janeiro. Dez soldados estavam no helicóptero Eurocopter AS 532 Cougar quando a aeronave caiu, levando à morte de oito soldados. Três soldados sobreviveram inicialmente à queda do helicóptero das Forças Armadas da França. O helicóptero caiu logo após decolar de um navio de ataque anfíbio do FS Foudre. Um dos soldados resgatados morreu no Hospital de Libreville. Foi dito mais tarde que o helicóptero caiu ao largo da costa da cidade de Nyonie, entre Port-Gentil e Libreville, a capital do país, durante um exercício conjunto com as tropas gabonesas. A causa da queda ainda é desconhecida.

Queda de helicóptero no Gabão em 2009
Sumário
Data	17 de janeiro de 2009 (15 anos)
Causa	Desconhecida
Local	Oceano Atlântico, ao largo da costa do Gabão, perto de Libreville
Origem	Navio de guerra FS Foudre, no Oceano Atlântico
Passageiros	6
Tripulantes	4
Mortos	8
Feridos	0
Sobreviventes	2
Aeronave
Modelo	Eurocopter AS 532 Cougar
Operador	Forças Armadas da França

Eurocopter AS-532L1 Cougar, France - Air Force.

O presidente da França, Nicolas Sarkozy, ordenou imediatamente o ministro da Defesa, Hervé Morin, a ir para Gabão para inspecionar a missão de resgate. Morin viu os esforços de resgate no FS Foudre, e visitou amigos e parentes dos desaparecidos no Camp de Gaulle.

Após a queda, o FS Foudre foi a primeira embarcação a chegar no local do acidente, e trouxe a bordo alguns dos feridos. Dois helicópteros, vários navios, assim como robôs submarinos, foram enviados pela empresa de petróleo francesa Total S.A. para auxiliar nos esforços de resgate. No dia seguinte, o helicóptero foi encontrado a cerca de 35 metros abaixo do nível do mar. O Ministro do Interior do Gabão, André Mba Obame, disse que "o Gabão esta fazendo tudo o que o país pode para auxiliar as investigações."

Presença francesa no Gabão

A França mantém uma base militar no Gabão desde a independência do país em 1960. As Forças Armadas da França conduzem regularmente exercícios militares com o Exército do Gabão. Sabe-se que a presença francesa diminuiu as tensões entre os vários grupos que operam em três pequenas ilhas do Gabão. A costas destas ilhas são ricas em reservas de petróleo. Tanto o Gabão quanto a Guiné Equatorial disputam o controle de tais ilhas.