Very Large Telescope

O Very Large Telescope ou VLT é uma instalação do European Southern Observatory - ESO, que consiste na construção e no funcionamento do maior conjunto de telescópios ópticos do mundo em uma única localização.

Very Large Telescope

Informações gerais

Observatório	Observatório Paranal
Administrador	Observatório Europeu do Sul
Tipo de telescópio	observatório astronómico (en)
Website	(en) www.eso.org/vlt

Dados técnicos

Diâmetro	8,2 m 1,8 m
Resolução	0 segundo de arco
Distância focal	120 m

Geografia

Tempo de observação disponível	320 noites por ano
Altitude	2 636 m
Localização atual	Cerro Paranal
Localização	Região de Antofagasta  Chile
Coordenadas	24° 37′ 39″ S, 70° 24′ 15″ O

Observatórios astronômicos de Cerro Paranal

Laser apontando o centro da Via Láctea a partir do VLT.

Estes telescópios estão erguidos no Observatório Paranal, localizado em Cerro Paranal, no deserto de Atacama, no norte do Chile. O centro de operações da ESO está em Garching bei München, Alemanha.

Cerro Paranal é uma montanha de 2.635 metros de altitude, rodeada por uma região de clima desértico, distante de centros populacionais.

O projeto VLT

Vista geral dos observatórios

O Very Large Telescope é constituído por quatro telescópios de espelho primário de 8,2 m de diâmetro em edificações distintas, mas próximas uma das outras, que podem funcionar de forma independente ou de forma combinada. Eles captam luz visível e infravermelha.

Funcionando na forma combinada, os telescópios podem coletar a luz do céu como se fosse um único telescópio de 16,4 m de diâmetro, o que o torna o maior telescópio do mundo.

A luz de todos os telescópios pode ser combinada pelo interferômetro VLT (VLTI), que permitirá realizar observações ópticas com uma resolução sem precedentes, de 0,0005 segundos de arco, com o que, a princípio, o VLTI seria capaz de enxergar um astronauta na Lua.

Os telescópios de 8,2 m de diâmetro serão auxiliados por quatro telescópios menores móveis de 1,8 m de diâmetro, que podem ser utilizados junto com o interferômetro, fornecendo uma elevada resolução angular. Com esta configuração será possível obter imagens desde a faixa superior do ultravioleta, até a faixa de 25 micrômetros, no infravermelho.

Cada telescópio está alojado em um edifício compacto e controlado termicamente, que roda sincronizadamente com o telescópio. Os telescópios do VLT receberam nomes de objetos celestes, de acordo como os chamavam os Mapuches, indígenas do Chile que viviam principalmente no sul do país. Os nome são: telescópio Antu (Sol), telescópio Kueyen (Lua), telescópio Melipal (Cruzeiro do Sul) e o telescópio Yepun (Vênus).

Foi também montando um outro telescópio denominado de VISTA: Visible and Infrared Telescope for Astronomy. Diversos instrumentos foram instalados junto a estes telescópios, dando a eles uma grande capacidade de observação.

Ver também

• Observatório Paranal
• Observatório de La Silla
• Observatório Interamericano de Cerro Tololo
• European Extremely Large Telescope

Ligações externas

• «Site do Very Large Telescope» (em inglês) 
• «Site do European Southern Observatory» (em inglês) 
• Descrição do observatório (em espanhol}