O videoclipe ganhou o MTV Video Music Awards de 2001 de Melhor Vídeo de R&B, e um Soul Train Lady of Soul Award por "Best R&B/Soul Single, Group, Band or Duo". A faixa de abertura do álbum The Folk Years 2003–2003 de 2004 do cantor e compositor Jill Sobule, é um cover da música, e um pseudo-cover da canção também abre o álbum Platinum Underground de 2005 do rapper Vanilla Ice.
No fim de 1999, duas das integrantes do Destiny's Child, LaTavia Roberson e LeToya Luckett, foram retiradas do grupo, que também era composto por Beyoncé e Kelly Rowland e foram substituídas por Michelle Williams e Farrah Franklin. No entanto, logo depois Franklin também foi retirada do grupo.[4] De acordo com Knowles, o grupo foi comparado com a série de televisão Survivor, que a inspirou a "escrever-nos para fora de toda essa negatividade."[5]
Além disso, a canção segundo o Black Entertainment Television, foi a décima melhor canção da década de 2000 (década).[6]
A música é executada na clave de Sol sustenido menor, com um tempo de 81 batimentos por minuto no tempo comum. Na escala menor harmônica, segue uma progressão de acordes de G ♯ m – C ♯m7–D♯, e os vocais do grupo medem uma oitava e meia, de G♯3 a C♯5.[7]
Cena do vídeo de "Survivor", apresentando as integrantes do conjunto presas em uma ilha, enquanto performam a canção.
Filmado em janeiro de 2001, o videoclipe dirigido por Darren Grant, estreou no "Making the Video", em 6 de março de 2001 e narra a história de três amigas que durante uma tempestade vão parar em uma ilha deserta, sem possibilidades de volta. Também mostra uma cena breve de como as meninas naufragaram.
O vídeo da música é caracterizado na edição de DualDisc do album #1's, como um vídeo realçado na edição internacional do disco Survivor e no DVD de 2004, exclusivo para o Walmart, intitulado "Fan Pack".
O vídeo de remix com o Da Brat, não aparece em nenhuma compilação de vídeo.
"Survivor" estreou no número 43 da Billboard Hot 100, tornando-se o segundo single de estréia do grupo mais alto até hoje, atrás de "Lose My Breath" no número 30, e rapidamente subiu nas paradas alcançando seu pico de número 2 em um mês. No entanto, foi bloqueado para fora da cúpula devido ao sucesso massivo do grande sucesso de "All For You" de Janet Jackson, a faixa permaneceu na segunda posição por sete semanas consecutivas. A música não teve um lançamento físico até que seu airplay tivesse atingido o pico; A música ficou no topo da lista de vendas de Maxi-singles da Hot Dance Music da Billboard por oito semanas. A música alcançou apenas o número cinco na Hot R&B/Hip-Hop Singles & Tracks. O single alcançou o número um na parada Hot 100 Airplay por cinco semanas consecutivas e chegou ao número três na parada Hot 100 Singles Sales.
No Reino Unido, "Survivor" estreou em primeiro lugar na parada de singles e vendeu cerca de 290.000 cópias. Ele também liderou a parada de singles na Irlanda , Holanda e Japão. Além disso, ocupou a primeira posição no United World Tracks Chart por cinco semanas. Foi classificada como um no Canadá, alcançou o segundo lugar na Nova Zelândia, ficou entre as 5 melhores na Austrália e na Alemanha e alcançou a 12ª posição na França.
As ex-integrantes do grupo LeToya Luckett e LaTavia Roberson, novamente entraram com uma ação judicial contra Knowles, Rowland, e seu ex-empresário Mathew Knowles; Elas alegaram que alguns techos das letras de "Survivor", como "Você pensou que eu não iria vender sem você/vendi nove milhões", violou um acordo anterior que impedia que qualquer parte, possa insultar ou mandar indiretas uns aos outros, públicamente.[8]
Um remix rápido foi feito para a compilação "Dancemania Speed 7", por Nancy And The Boys, sendo lançado no Japão no final de 2001.[9] A banda alemã de alternative rockDie Happy, gravou sua versão da música para o álbum Red Box de 2010.[10] A banda de deathcore parisiense Betraying The Martyrs, também regravou Survivor como um single em 2010. Zebrahead cobriu esta música para o seu álbum de 2009 Panty Raid. Esta música foi usada no jogo Elite Beat Agents. The Chipettes regravaram esta canção para o filme Alvin and the Chipmunks 3: Chipwrecked, que apareceu na trilha Alvin and the Chipmunks: Chipwrecked: Music from the Motion Picture album. Os atores da série Glee, usou a música em um remix com "I Will Survive" de Gloria Gaynor's, para o episódio da temporada três, Hold on to Sixteen. O artista eletrônico americano Assemblage 23 gravou uma versão de Survivor, para o lançamento japonês do single Let's Wind Erase Me maxi em 2004.
Em 2015, a cantora brasileira Clarice Falcão, fez sua própria versão da música, somando saxofone com outros instrumentos. Um vídeo musical com uma temática feminista, foi lançado em 13 de novembro de 2015.[11]
*números de vendas baseados somente na certificação ^distribuições baseadas apenas na certificação ‡vendas+valores de streaming baseados somente na certificação
