Tensioativos, tensoativos, ou ainda surfactantes são substâncias que diminuem a tensão superficial ou influenciam a superfície de contato entre dois líquidos, entre um gás e um líquido, ou entre um líquido e um sólido. Tensoativos podem agir como detergentes, agentes molhantes, emulsificantes, agentes formadores de espuma ou dispersantes.[1]

Um diagrama esquemático de uma micela de óleo em uma suspensão aquosa, como a que pode ocorrer em uma emulsão de óleo e água. Neste exemplo, as caudas hidrofóbicas das moléculas de surfactante se projetam sobre o óleo (em azul) enquanto as cabeças se misturam com a fase aquosa (em vermelho).

Compostos tensoativos são formados por moléculas que possuem uma parte de sua estrutura solúvel em água e outra não.

Classificação

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Tensioativos podem ser classificados como:

  • Catiônicos: são agentes tensioativos que possuem um ou mais grupamentos funcionais que, ao se ionizarem em solução aquosa, fornecem íons orgânicos carregados positivamente. Exemplos típicos são os quaternários de amônio.
  • Aniônicos: são agentes tensioativos que possuem um ou mais grupamentos funcionais e que, ao se ionizarem em solução aquosa, fornecem íons orgânicos carregados negativamente, que são os responsáveis pela tensoatividade. Um exemplo é o dodecanoato de sódio.
  • Não-iônicos: são agentes tensioativos que possuem grupos hidrofílicos sem carga ligado a cadeia graxa.
  • Anfóteros: são agentes tensioativos que contêm em sua estrutura tanto o radical ácido inflamável como o básico. Esses compostos, quando em solução aquosa, exibem características aniônicas ou catiônicas dependendo das condições de pH da solução. Os tensioativos anfóteros mais comuns incluem N-alquil e C-alquil betaina e sultaina, como também álcool amino fosfatidil e ácidos.

Referências

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  1. Chemistry (IUPAC), The International Union of Pure and Applied. «IUPAC - surfactant (S06194)». goldbook.iupac.org. doi:10.1351/goldbook.s06194. Consultado em 27 de março de 2022 
 
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