Os fósseis de ovos são os restos fossilizados de ovos postos por animais antigos. Como evidência dos processos fisiológicos de um animal, os fósseis de ovos são considerados um tipo de traço fóssil. Em raras circunstâncias, um ovo fóssil pode preservar os restos do embrião em desenvolvimento, e nesse caso também contém fósseis corporais. Uma grande variedade de diferentes grupos de animais pôs ovos que agora estão preservados no registro fóssil a partir do Paleozoico. Exemplos incluem invertebrados como amonóides, bem como vertebrados como peixes, possíveis anfíbios e répteis. O último grupo inclui os muitos ovos de dinossauros que foram recuperados dos estratos mesozóicos. Uma vez que o organismo responsável por colocar qualquer fóssil de ovo é frequentemente desconhecido, os cientistas classificam os ovos usando um sistema paralelo de taxonomia separado, mas modelado de acordo com o sistema de Lineu. Essa "parataxonomia" é chamada de veterovata.

Ovos de dinossauro fossilizados exibidos no parque Indroda de Dinosauros e Fósseis

História editar

A primeira ooespécie nomeada foi Oolithes batonicae, nome dado provisoriamente pelo Professor J. Buckman a um grupo de ovos que Buckman acreditava terem sido postos por um teleossauro. No entanto, os cientistas modernos não acham mais possível determinar que tipo de réptil colocou esses ovos.[1][2] Em 1859, os primeiros fósseis de ovos de dinossauros cientificamente documentados foram descobertos no sul da França por um padre católico e naturalista amador chamado Padre Jean-Jacques Poech, no entanto, ele pensou que eles foram colocados por pássaros gigantes.[3]

Os primeiros fósseis de ovos de dinossauros cientificamente reconhecidos foram descobertos por acaso em 1923 por uma equipe do Museu Americano de História Natural enquanto procurava evidências de humanos primitivos na Mongólia. As descobertas de ovos continuaram a aumentar em todo o mundo, levando ao desenvolvimento de vários esquemas de classificação concorrentes. Em 1975, o paleontólogo chinês Zhao Zi-Kui iniciou uma revolução na classificação de ovos fósseis desenvolvendo um sistema de "parataxonomia" baseado no sistema tradicional de Lineu para classificar os ovos com base em suas qualidades físicas, em vez de suas mães hipotéticas. O novo método de classificação de ovos de Zhao foi impedido de ser adotado por cientistas ocidentais devido a barreiras linguísticas. No entanto, no início da década de 1990, o paleontólogo russo Konstantin Mikhailov chamou a atenção para o trabalho de Zhao na literatura científica de língua inglesa.[3]

Diversidade editar

Invertebrados editar

Os ovos postos por animais invertebrados são conhecidos a partir do registro fóssil. Entre estes estão os ovos postos por antigos cefalópodes. Os ovos postos por amonóides são os fósseis de ovos de cefalópodes mais conhecidos. Os ovos fósseis de amonite mais bem preservados foram preservados no Jurássico Kimmeridge Clay da Inglaterra. No entanto, o registro fóssil de ovos de cefalópodes é escasso, pois seus ovos moles e gelatinosos se decompõem rapidamente e têm pouca chance de fossilizar. Outro grande grupo de cefalópodes mesozóicos, os belemnoides, não têm ovos documentados no registro fóssil, embora isso possa ser porque os cientistas não os procuraram adequadamente, em vez de uma ausência real do registro fóssil.[4]

Peixes e anfíbios editar

Ovas de peixes fósseis têm um extenso registro que remonta pelo menos ao Devoniano e abrange a era Cenozóica. Os ovos de muitos taxa de peixes diferentes contribuíram para este registro, incluindo peixes com nadadeiras lobadas, placodermes e tubarões. Ocasionalmente, os ovos são preservados ainda dentro do corpo da mãe ou associados a embriões fósseis. Alguns ovos fósseis possivelmente depositados por peixes não podem ser distinguidos com segurança daqueles depositados por anfíbios.[5] Vários peixes fossilizados ou ovos de anfíbios foram classificados como icnogêneros, incluindo Mazonova,[6] Archaeovulus, Chimaerotheca, Fayolia e Vetacápsula.[7]

Répteis editar

O registro fóssil de ovos de répteis remonta pelo menos até o início do Permiano. No entanto, como os primeiros ovos de répteis provavelmente tinham cascas moles com pouco potencial de preservação, os ovos de répteis podem remontar significativamente mais longe do que seu registro fóssil. Muitos grupos de répteis antigos são conhecidos a partir de fósseis de ovos, incluindo crocodilianos, dinossauros e tartarugas.[3] Alguns répteis antigos, como ictiossauros[8] e plesiossauros[9] são conhecidos por terem dado à luz vivo e, portanto, não se espera que tenham deixado para trás fósseis de ovos. Ovos de dinossauro estão entre os tipos mais conhecidos de ovos de répteis fósseis.[3]

Classificação editar

Os ovos fósseis são classificados de acordo com o sistema parataxonômico chamado Veterovata. Existem três categorias amplas no esquema, no padrão de classificação filogenética do organismo, chamadas oofamilies, oogenera e oospecies (coletivamente conhecidas como ootaxa).[2][10] Os nomes de oogenera e oofamilies convencionalmente contêm a raiz "oolithus" que significa "ovo de pedra", mas essa regra nem sempre é seguida. Eles são divididos em vários tipos básicos: Testudoid, Geckoid, Crocodiloid, Dinosauroid-esferulítico, Dinosauroid-prismatic e Ornitoid. Veterovata nem sempre reflete a taxonomia dos animais que puseram os ovos.[3]

Parataxonomia editar

A parataxonomia em nível oogenus de Veterovata, seguindo Lawver e Jackson (2014)[11] para Testudoid, Hirsch (1996)[12] para ovos de Geckonoid, e Mikhailov et al. (1996)[2] para o resto, salvo indicação em contrário:

Testudoide

Geckonoid

Crocodiloide

Mosassauroide

Dinossauro-esferulítico

 
Oolithes spheroides

Dinossauroide-prismático

Ornitóide

Incertae sedis / Não classificado

Ver também editar

Referências editar

  1. Buckman, J. (1860). «On some fossil reptilian eggs from the Great Oolite of Cirencester». Quarterly Journal of the Geological Society of London. 16 (1–2): 107–110. doi:10.1144/gsl.jgs.1860.016.01-02.11 
  2. a b c d Konstantin E. Mikhailov, Emily S. Bray & Karl E. Hirsch (1996). «Parataxonomy of fossil egg remains (Veterovata): basic principles and applications». Journal of Vertebrate Paleontology. 16 (4): 763–769. JSTOR 4523773. doi:10.1080/02724634.1996.10011364 
  3. a b c d e f g Carpenter, Kenneth (1999). Eggs, Nests, and Baby Dinosaurs: A Look at Dinosaur Reproduction (Life of the Past), Indiana University Press; ISBN 0-253-33497-7
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  5. Cloutier, R (2010). «The fossil record of fish ontogenies: insights to developmental patterns and processes». Semin Cell Dev Biology. 21 (4): 400–413. PMID 19914384. doi:10.1016/j.semcdb.2009.11.004 
  6. Godfrey, S.J. (1995). «Fossilized Eggs from the Pennsylvanian of Illinois». Ichnos. 4 (1): 71–75. doi:10.1080/10420949509380115 
  7. Capasso, L.L.; Pallizzi, A.; Milia, L.; D'Anastasio, R. (2013). «Archaeoovulus palenae, n. gn., n. sp. (Icnofossilia): a fossil amphibious ootheca from the pre-evaporitic Messinian site of Capo di Fiume, Palena (Abruzzo)». Atti della Societa Toscana di Scienze Naturali Residente in Pisa Memorie Serie A. 120: 25–38 
  8. Ellis, Richard, (2003) Sea Dragons - Predators of the Prehistoric Oceans. University Press of Kansas. ISBN 0-7006-1269-6
  9. O'Keefe, F.R.; Chiappe, L.M. (2011). «Viviparity and K-selected life history in a Mesozoic marine plesiosaur (Reptilia, Sauropterygia)». Science. 333 (6044): 870–873. Bibcode:2011Sci...333..870O. PMID 21836013. doi:10.1126/science.1205689 
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Ligações externas editar