Prunus laurocerasus
Prunus laurocerasus é uma espécie de planta com flor pertencente à família Rosaceae, conhecida pelos nomes comuns de louro-cerejo ou louro-cerejeiro, com distribuição natural nas regiões do sudoeste da Ásia e sueste da Europa em torno do Mar Negro, ocorrendo num território que se estende da Albânia e Bulgária à Turquia, às Montanhas do Cáucaso e ao norte do Irão.[2][3] A espécie é frequentemente incluída nos subgéneros Cerasus[4] ou Laurocerasus[5] A espécie é cultivada como planta ornamental nas regiões temperadas e frequentemente utilizada em topiária,existindo diversos cultivares com importância comercial.
| Prunus laurocerasus louro-cerejo | |||||||||||||||||||||
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 Prunus laurocerasus. | |||||||||||||||||||||
| Classificação científica | |||||||||||||||||||||
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| Nome binomial | |||||||||||||||||||||
| Prunus laurocerasus L. | |||||||||||||||||||||
| Sinónimos[1] | |||||||||||||||||||||
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A autoridade científica da espécie é Lineu, tendo sido publicada em Species Plantarum 1: 474. 1753.[6]
Descrição editar
Prunus laurocerasus é um arbusto perenifólio que pode em condições favoráveis atingir as dimensões de uma árvore de médio porte (mesofanerófito), que pode atingir 5 a 15 m de altra, raramente até 18 m de altura, com um tronco que pode atingir 60 cm de diâmetro.[7][8]
As folhas são ovaladas, de coloração verde-escura, coriáceas e lustrosas, com (5–)10–25(–30) cm de comprimento e 4–10 cm de largura, com margens finamente serradas. Quando trituradas, as folhas podem apresentar um ligeiro odor a amêndoa.[7]
Os botões florais aparecem no princípio da primavera e desabrocham no início do verão. As flores são aromáticas e agrupam-se em racemos axilares com 7–15 cm de comprimento com 30–40 flores. Cada flor tem cerca de 1 cm de diâmetro, com 5 pétalas de coloração branco-cremoso e numerosos estames amarelados. O fruto é uma pequena cereja com 1–2 cm de largura, que adquire coloração negra quando amadurece, em geral no início do outono.[7] Os frutos mantém-se nos racemos produzindo cachos vagamente semelhantes a uvas.
O cheiro a amêndoa emitido pelas folhas quando esmagadas deve-se à sua riqueza em ácido prússico (cianeto de hidrogénio), o que as torna tóxicas para a maioria dos mamíferos e aves. Ao contrário do resto da planta, que é venenosa, os frutos maduros (as cerejas) são comestíveis, ainda que mais suaves e um pouco secos em comparação com o fruto de outras espécies do género Prunus. Contudo, as sementes contidas nas drupas são venenosas,[9] contendo, como o resto da planta, glicosídeos cianogénicos e amigdalina,[9] pelo que a sua ingestão pode causar severo desconforto a humanos.[10]
Conhecem-se notícias da utilização da espécie como planta medicinal desde a antiguidade clássica europeia, sendo-lhe atribuídas propriedades sedantes sobre o sistema nervoso e como estimulante respiratório. Em homeopatia a sua tintura é usada como calmante do sistema nervoso. As sementes, pelo seu elevado teor em ácido prússico são altamente tóxicas e têm o sabor característico das amêndoas amargas.
A folhagem é utilizada como verdura em arranjos de florista. A água de louro-cerejo (em latim aqua laurocerasi), um destilado obtido das folhas verdes da planta, tem uso farmacológico em preparados para a asma, tosses, indigestão e dispepsia e como um sedativo narcótico,[11] mas como na realidade é uma solução de cianeto de hidrogénio, e para mais de concentração incerta, é extremamente perigosa quando utilizada em automedicação. O imperador romano Nero usou aqua laurocerasi para envenenar os poços dos seus inimigos.[12]
Cultivo e protecção editar
Prunus laurocerasus é uma planta ornamental frequentemente utilizada em jardins parques nas regiões de clima temperado. É frequentemente utilizada na constituição de bordaduras, sebes e abrigos e em composições em massa utilizadas para fins de paisagismo e arquitectura verde. A maioria dos cultivares são arbustos resistentes que sobrevivem condições de crescimento difíceis, incluindo ensombramento e secura, e que respondem bem à poda, o que torna a espécie uma das preferidas para topiária.
Estão listados comercialmente cerca de 40 cultivares, entre os quais:[13]
- 'Aureovariegata', variegado, folhas com margens amareladas;
- 'Magnifolia', vigoroso, com grandes folhas com até 30 cm de largura e 11 cm de largura;
- 'Otto Luyken' (nomeado em honra de Otto Luyken), forma anã, com pequenas folhas com 10 cm de comprimento e 2–3 cm de largura;
- 'Zabeliana', notável pela sua resistência ao frio invernal.
O cultivar 'Otto Luyken' foi premiado com o galardão Royal Horticultural Society's Award of Garden Merit.[14]
A espécie encontra-se naturalizada em diversas regiões, sendo que em algumas delas (como a Grã-Bretanha e a costa noroeste da América do Norte) é considerada como espécie invasora.[15] O seu rápido crescimento, associado com a sua folhagem perene e tolerância à seca e ao ensombramento, permitem-lhe sucesso competitivo sobre algumas das espécies nativas dessas regiões. A espécie é dispersada pelas aves, que deixam cair as sementes nas suas fezes.
Não se encontra protegida por legislação portuguesa ou da União Europeia.
Notas
- ↑ «The Plant List: A Working List of All Plant Species». Consultado em 27 de janeiro de 2014
- ↑ Euro+Med Plantbase Project: Prunus laurocerasus Arquivado em 9 de março de 2012, no Wayback Machine.
- ↑ Germplasm Resources Information Network: Prunus laurocerasus Arquivado em 25 de maio de 2014, no Wayback Machine.
- ↑ Prunus L. subg. Cerasus: USDA, ARS, National Genetic Resources Program. Germplasm Resources Information Network - (GRIN), National Germplasm Resources Laboratory, Beltsville, Maryland. (12 April 2013)
- ↑ Rehder, A. 1940, reprinted 1977. Manual of cultivated trees and shrubs hardy in North America exclusive of the subtropical and warmer temperate regions. Macmillan publishing Co., Inc, New York.
- ↑ Species Plantarum 1: 474. 1753.
- ↑ a b c Rushforth, K. (1999). Trees of Britain and Europe. Collins ISBN 0-00-220013-9.
- ↑ Flora of NW Europe: Prunus laurocerasus Arquivado em 14 de maio de 2008, no Wayback Machine.
- ↑ a b Poisonous Plants: Prunus Laurocerasus Arquivado em 19 de abril de 2007, no Wayback Machine..
- ↑ RHS A-Z encyclopedia of garden plants. United Kingdom: Dorling Kindersley. 2008. 1136 páginas. ISBN 1405332964
- ↑ «Laurel, Cherry - Herb Profile and Information». botanical.com - A Modern Herbal. Consultado em 10 de janeiro de 2007
- ↑ Anderson, Faye. «Security and Water». Consultado em 10 de janeiro de 2007
- ↑ Huxley, A., ed. (1992). New RHS Dictionary of Gardening. Macmillan ISBN 0-333-47494-5.
- ↑ «RHS Plant Selector - Prunus laurocerasus 'Otto Luyken'». Consultado em 29 de maio de 2013
- ↑ «Evergreen.ca Invasive Plant Profile» (PDF). Consultado em 24 de maio de 2014. Arquivado do original (PDF) em 26 de setembro de 2013
Referências editar
- Prunus laurocerasus - Checklist da Flora de Portugal (Continental, Açores e Madeira) - Sociedade Lusitana de Fitossociologia
- Checklist da Flora do Arquipélago da Madeira (Madeira, Porto Santo, Desertas e Selvagens) - Grupo de Botânica da Madeira
- Prunus laurocerasus - Portal da Biodiversidade dos Açores
- Tropicos.org. Missouri Botanical Garden. 11 de janeiro de 2014 <http://www.tropicos.org/Name/27801103>
- Prunus laurocerasus - The Plant List (2010). Version 1. Published on the Internet; http://www.theplantlist.org/ (consultado em 11 de janeiro de 2014).
- Prunus laurocerasus - International Plant Names Index
- Castroviejo, S. (coord. gen.). 1986-2012. Flora iberica 1-8, 10-15, 17-18, 21. Real Jardín Botánico, CSIC, Madrid.
Ligações externas editar
- Prunus laurocerasus - Flora Digital de Portugal. jb.utad.pt/flora.
- Prunus laurocerasus - Flora-on
- Prunus laurocerasus - The Euro+Med PlantBase
- Prunus laurocerasus - Flora Vascular
- Prunus laurocerasus - Biodiversity Heritage Library - Bibliografia
- Prunus laurocerasus - JSTOR Global Plants
- Prunus laurocerasus - Flora Europaea
- Prunus laurocerasus - NCBI Taxonomy Database
- Prunus laurocerasus - Global Biodiversity Information Facility
- Prunus laurocerasus - Encyclopedia of Life
