Chandni Chowk

Chandni Chowk (em hindi: चांदनी चौक; em urdu: چاندنی چوک) é um dos mais antigos e mais movimentados mercados de Velha Deli, na Índia. Situa-se perto da Estação de Velha Deli e do Forte Vermelho. Foi construído no século XVII pelo imperador mogol Shah Jahan e desenhado pela sua filha Jahanara Begum. Chandni Chowk pode traduzir-se como "Avenida do Luar", um nome que pode dever-se ao facto de originalmente ter um canal que refletia a luz da Lua.

Chandni Chowk चांदनी चौक • چاندنی چوک
Bairro
Extremidade oriental da Chandni Chowk. O edifício branco é o Gauri Shankar Mandir, um emplo hindu dedicado a Xiva. À esquerda avistam-se as torres vermelhas do Digambara Mandir, o templo jainista mais antigo de Deli. Extremidade oriental da Chandni Chowk. O edifício branco é o Gauri Shankar Mandir, um emplo hindu dedicado a Xiva. À esquerda avistam-se as torres vermelhas do Digambara Mandir, o templo jainista mais antigo de Deli.
Localização
Localização em mapa dinâmico
Coordenadas	28° 39' 23" N 77° 13' 56" E
País	Índia
Distrito	Deli Central
Cidade	Deli

Chandni Chowk designa também toda a área envolvente do mercado propriamente dito na área muralhada de Velha Deli, que vai desde a Porta de Lahore do Forte Vermelho até à Fatehpuri Masjid, ou seja à área a oeste do Forte Vermelho e a norte e a oeste da Jama Masjid. Originalmente, no centro da avenida principal corria um canal. Segundo outras fontes, havia vários canais que dividiam o mercado.

História

A história do mercado remonta à fundação da capital Shahjahanabad, quando Shah Jahan construiu o Forte Vermelho na margem do rio Yamuna. Chandni Chowk foi desenhada pela princesa Jahanara Begum, a filha favorita de Shah Jahan, em 1650. Originalmente o bazar tinha 1 560 lojas, era quadrado e tinha um lago no centro, que refletia a luz da Lua. O bazar foi famoso pelos seus mercadores de prata.

O lago do centro foi substituído por uma torre com relógio, que por sua vez foi demolida na década de 1950. O centro do bairro continua a ser conhecido pelo nome da torre: Ghantaghar. Chandni Chowk foi o mais grandioso mercado indiano, onde passavam as procissões imperiais mogóis, uma tradição que teve continuidade no período colonial britânico com a realização do Delhi Durbar em 1903. Em 1863, os britânicos construíram no bairro a sede do governo municipal.

Originalmente, a designação de Chandni Chowk aplicava-se apenas à praça que tinha um lago. A secção que vai desde essa praça até Chowk Kotwali chamava-se originalmente Johri Bazar. As outras secções do grande bairro comercial eram o Urdu Bazaar e o Fatehpuri Bazar. O Urdu Bazaar era o mais próximo da residência imperial e ia desde a Porta de Lahore até Chowk Kotwali (perto da Gurdwara Sis Ganj). Alegadamente, Urdu Bazaar significa "mercado do acampamento" e a língua deve o seu nome a esse acampamento. Ghalib (1797–1869) menciona a destruição deste mercado durante os distúrbios durante e após a Rebelião Indiana de 1857. O Fatehpuri Bazar ia desde a praça do lago até à Fatehpuri Masjid.

Edifícios e quarteirões

Digambara Mandir, vista do lado do Forte Vermelho

A Sunehri Masjid ("Mesquita Dourada") numa pintura c. 1852–1854 da autoria de Ghulam Ali Khan

Fatehpuri Masjid

Os principais edifícios com importância histórica de Chandni Chowk são geralmente designados como havelis, kuchas e katras. Os havelis são mansões quase palacianas, com um grande pátio ou átrio interior rodeado por divisões espaçosas e normalmente com outro pátio exterior com muros em volta que rodeia o edifício. Um dos maiores havelis ainda preservado na área é o Chunnamal Haveli. As kuchas são quarteirões com casas cujos donos têm em comum um atributo, geralmente a sua ocupação. Os seus nomes traduzem esse atributo, como por exemplo o Maliwara, o quarteirão dos jardineiros, ou o Ballimaran, o kutcha dos remadores. Os katras designam quarteirões separados de comerciantes e artesãos do mesmo ofício ou tipo de negócio, que usualmente vivem e trabalham juntos, num sistema semelhante ao das habitações das guildas de Amesterdão.

Edifícios religiosos

A mesquita mais famosa de Deli, a Jama Masjid situa-se praticamente em Chandni Chowk e nas suas vizinhanças há vários santuários pertencentes a várias religiões. Indo do Forte Vermelho para oeste destacam-se os seguintes templos:

• Digambara Mandir — É o templo jainista mais antigo de Deli. Foi construído em 1526 e tem um hospital para aves.
• Gauri Shankar Mandir — Templo hindu dedicado a Xiva, construído pelo general marata Appa Gangadhar em 1790 e completamente renovado em 1959. No entanto, é provável que no local já existisse um templo desde o século XII. Gauri e Shankar são nomes alternativos, respetivamente, da deusa Parvati e do seu consorte Xiva.
• Shri Shiv Navgrah Mandir Dham — É um templo dedicado a Navagraha (os nove planetas da astrologia hindu). Junto a ele situam-se os templos Shri Sankatmochan Hanuman Mandir e Shri Shakti Mandir.
• Igreja Batista Central — Igreja batista construída em 1814 pela Sociedade Missionária Batista, é apontada como a igreja cristão mais antiga no norte da Índia.
• Gurdwara Sis Ganj Sahib — Templo sique dedicado a Tegh Bahadur, o nono guru sique. Foi construída em 1783 no local onde aquele guru foi executado em 1675.
• Sunehri Masjid — Mesquita construída em 1722 por um nobre mogol, Roshan-ud-Daulah, durante o reinado de Maomé Xá, foi restaurada em 1852 pelo último imperador mogol, Bahadur Xá Zafar. Deve o seu nome ("Mesquita Dourada"; sunehri significa "dourado" em urdu) às três cúpulas principais, cobertas de cobre dourado. Foi desta mesquita que o xá da Pérsia Nader Xá assistiu durante várias horas ao Katl-e-Aam (massacre de todas as pessoas que se encontrassem) por ele ordenada em 11 de março de 1739, que resultou em mais de 30 000 mortos.
• Fatehpuri Masjid — Mesquita construída em 1650 por Fatehpuri Begum, uma da esposas do imperador Shah Jahan.

Havelis

Um haveli de Chandni Chowk em 1858

• Palácio Bhagirath — construído por Begum Samru, a governante do principado de Sardhana que foi dançarina profissional na adolescência e juntou uma fortuna colossal.
• Mansões Naughara do Kinari Bazaar — construídas por jainistas no século XVIII.
• Khajanchi Haveli — Mansão dos khajanchi, os contabilistas de Shah Jahan, que deram o nome a uma rua, a Gali Khajanchi. O haveli está ligado ao Forte Vermelho por um longo túnel subterrâneo, construído para que o dinheiro pudesse ser transferido de forma segura.
• Haveli de Mirza Ghalib — onde viveu o proeminente poeta de língua persa e urdu do século XIX.
• Chunnamal haveli — situado em Katra Neel, pertenceu a Lala Chunnamal, um comerciante extremamente rico de meados do século XIX.
• Haveli de Zeenat Mahal — situado no Lal Kuan Bazar, era a residência de Zeenat Mahal, a esposa favorita do último imperador mogol, Bahadur Xá Zafar.
• Haksar Haveli — no Bazar Sitaram, foi onde se casou Jawaharlal Nehru em 1916.
• Haveli Naharwali — onde nasceu o ex-presidente do Paquistão, Pervez Musharraf.
• Haveli Banarsi Bhawan — situado junto ao templo jainista de Meru, tem um poço.
• Haveli Dharmpura — na rua Gali Guliyan, é de estilo mogol tardio, embora algumas partes apresentem influências da arquitetura do século XX.

Comércio e restauração

Loja de produtos alimentares na rua Khari Baoli

Em Chandni Chowk encontram-se lojas de uma imensa variedade de especialidades, desde comida, nomeadamente doces, até livros, passando por vestuário tradicional e moderno, pronto-a-vestir e feito à medida, calçado e artigos de couro, eletrónica, etc. Na doçaria destacam-se os jalebis fritos em ghi (manteiga clarificada) pura. No vestuário tradicional destacam-se, entre outros, os sáris, os bordados chikan e os zaris (brocados brilhantes originalmente fabricado com fibras de ouro ou prata).

Uma parte do bairro é chamado "Mercado de Roupa" (Cloth Market). Em Nai Sarak a maior parte das lojas são livrarias, papelarias e de materiais decorativos. Em Nai Sarak há também lojas especializadas em sáris de noivas e lehengas (uma espécie de saias tradicionais bordadas e plissadas).

Em Lal Kuan as lojas são sobretudo de ferramentas e de equipamentos de cozinha, nomeadamente de hotelaria. Junto a Lal Kuan situa-se o Mercado de Tilak, uma área especializada em produtos químicos industriais. Dariba é a área da joalheria de prata e ouro, onde também se vendem troféus, medalhas, recordações e peças afins.

Restauração

Loja de pav bhaji

Em Chandni Chowk há vários restaurantes e confeitarias tradicionais (halwais) O halwai mais antigo de Deli, o Ghantewala, foi fundado em 1790 e um dos seus clientes foi o imperador Shah Jahan. Fechou em julho de 2015. Na Paranthewali Gali (ou Gali Paranthe Wali; tradução livre: "beco dos vendedores de parathas") os três estabelecimentos mais famosos funcionam desde as décadas de 1870 e 1880. O Pt Kanhaiyalal Durgaprasad foi fundado em 1875, o Pt Dayanand Shivcharan em 1882 e o Pt Baburam Devidayal Paranthewale em 1886. A concentração das lojas de parathas era tal em 1911 que a pequena rua, então chamada Chota Dariba ou Dariba Kalan, mudou para o seu nome para o atual. Nos anos a seguir à independência da Índia, era frequente Nehru, Indira Gandhi e Vijaya Lakshmi Pandit irem a Paranthewali Gali comer parathas.

Entre os estabelecimentos de restauração mais antigos e mais famosos estão o Natraj’s Dahi Bhalla Corner e o Kanwarji Bhagirathmal. Este último foi fundado em em 1850 e é especializado em daal-biji e nariyal barfi. Daal-biji ou dalbiji é um pastel salgado de massa crocante de besan (farinha de grão-de-bico) com sementes de melão e meloa. Nariyal barfi é um doce à base de coco (nariyal), leite e ghi com especiarias, nomeadamente cardamomo. O Natraj’s Dahi Bhalla Corner foi fundado em 1940 e é especializado em dahi bhalla, um doce de vadas (bolas de massa frita) imersas em iogurte, e em aloo tikki (pastéis de batata cozida com cebola e especiarias).