A Pensilvânia é um dos estados mais industrializados e urbanizados dos Estados Unidos, tendo sido um dos berços da Revolução Industrial no país, que se iniciou em meados do século XIX. A Pensilvânia é uma grande produtora de produtos alimentícios industrializados, e de produtos químicos e eletrônicos em geral. O estado é o único fornecedor de antracito dos Estados Unidos, um tipo de carvão de altíssima qualidade. Além disso, o estado é o maior produtor de carvão betuminoso do país.
Filadélfia é a maior cidade do estado, sendo um grande centro portuário, bancário, financeiro e industrial. A segunda maior cidade do estado é Pittsburgh, que é um pólo educacional e da indústria de alta tecnologia. Ambos são grandes centros históricos e culturais americanos.
A Pensilvânia é famosa pela região de Pennsylvania Dutch, localizado no sul do estado. A região é famosa pela sua cultura — especialmente culinária e arquitetura — alemã, e pela sua grande população de origem alemã. Em inglês, Pennsylvania Dutch significa "Pensilvânia holandesa", fazendo com que muitos anglófonos pensem que a região tenha sido habitada por imigrantes de origem neerlandesa. De fato, o nome "Dutch" foi uma derivação da palavra alemã deutsch, que significa "alemão" na língua alemã e é também a origem do nome da Neerlândia em inglês. A região de Pennsylvania Dutch é famosa nos Estados Unidos e no Canadá, sendo uma região de cunho turístico, histórico e cultural da Pensilvânia.
O nome do estado vem de William Penn. O Rei inglêsCarlos II cedeu a região para Penn em 1681. A palavra Pensilvânia significa "Floresta de Penn", que era um quaker que estabeleceu em sua colônia liberdade religiosa, permitindo a grupos religiosos perseguidos tais como os quakers a instalarem-se na região. Por isto, por vezes o estado é apelidada de The Quaker State, porque a maioria de seus habitantes, nos primórdios da colonização europeia do estado, eram quakers. O cognome do estado é The Keystone State.
Nativos americanos tais como os iroqueses e os algonquinos viviam na região que atualmente constitui o estado da Pensilvânia milhares de anos antes da chegada dos primeiros europeus. Em 1609, o explorador inglês Henry Hudson, em sua tentativa de encontrar um caminho rumo às Índias, desembarcou na Baía de Delaware. Navegando em nome da coroa neerlandesa, Hudson reivindicou a área para os neerlandeses. Logo, os Países Baixos mandariam outras expedições com o intuito de explorar a região.
Em 1643, exploradores suecos fundaram o primeiro assentamento em caráter permanente da região, próxima à atual Filadélfia. Este assentamento tornou-se capital da colônia sueca de Nova Suécia. Tropas neerlandesas capturaram a colônia sueca em 1655, anexando-a aos Novos Países Baixos. Em 1664, os ingleses anexaram todo os Países Baixos. A região foi anexada à colônia de Nova Iorque, que é atualmente o estado americano de Nova Iorque.
Em 1681, o Rei Carlos II da Inglaterra cedeu a região para William Penn, como pagamento de uma dívida que a coroa tinha com o pai de William. William queria nomear a região de Nova País de Gales. Porém, um membro galês do Conselho Real da Inglaterra — onde a aprovação unânime de todos os membros era necessária para que o nome fosse aprovado — rejeitou o nome. Penn então decidiu nomear a região de "Sylvania". Em galês, isto significa "florestas" ou "madeira. O Rei Charles II complementou este nome com Penn. O pai de William Penn havia sido anteriormente um importante almirante da marinha inglesa.
Penn garantiu o direito de liberdade de expressão religiosa dentro de sua colônia. Penn planejou pessoalmente o primeiro assentamento inglês permanente, nomeando-o de Filadélfia. A cidade foi fundada em 1685. Penn posteriormente explorou o interior da colônia, e pagando aos nativos indígenas pelas terras que o Rei Charles II lhe dera. Além disso, Penn instituiu aos indígenas tratamento igualitário com relação a um branco em julgamentos. Isto fez com que os indígenas e os colonos europeus tivessem boas relações até meados do século XIX — mais do que em qualquer outra colônia do nordeste dos Estados Unidos. Graças à liberdade de expressão religiosa, muitos escoceses, irlandeses e alemães instalaram-se no estado.
Em 1688, o então Rei da Inglaterra, James II, foi deposto pela sua filha, Maria, seu marido, William de Orange. A amizade entre James e Penn fizeram com que Maria e William de Orange confiscassem todas as terras de William Penn nas Américas, e destituíssem-no do cargo de governador da colônia de Pensilvânia. O governador da colônia de Nova Iorque ocupou seu lugar. Em 1693, William conseguiu convencer Orange e Maria de que ele, William Penn, era totalmente leal ao casal real. Um ano depois, William Penn voltaria a receber suas terras e o cargo de governador da Pensilvânia. William Penn morreu em 1718, mas sua família continuou a governar a colônia até o início da Guerra da Independência dos Estados Unidos da América.
A Guerra Franco-Indígena teve início em 1754, entre colonos britânicos e franceses. Uma das principais razões eram disputas territoriais entre a colônia britânica de Pensilvânia e a colônia francesa de Nova França sobre a área que se localizava na confluência dos rios Allegheny e Monanhaguela, formando o Rio Ohio, onde atualmente localiza-se a cidade de Pittsburgh. Os confrontos estenderam-se na Pensilvânia até 1758, quando os franceses recuaram.
O território capturado pelos britânicos era povoado pelos nativos indígenas ottawa. Os Ottawa lideraram uma revolta contra os britânicos em 1763. Porém, esta revolta logo acabou com a derrota dos ottawa na Batalha de Bushy Run. O ressentimento dos ottawa contra os britânicos continuou, porém. Em 1768, para solucionar o problema, o governo da Pensilvânia pagou pelas terras onde os ottawa estavam instalados.
Em abril de 1775, a Revolução Americana de 1776 teve início. Em maio do mesmo ano, o Segundo Congresso Continental reuniu-se em Filadélfia, onde seus membros votaram pela independência das Treze Colônias, do Reino Unido. Em 4 de julho de 1776, o Congresso americano escreveu a Declaração de Independência das Treze Colônias.
Em dezembro, devido à ameaça de um ataque britânico, o Congresso mudou-se para Baltimore, Maryland, tendo voltado novamente para Filadélfia em março de 1777. Porém, um ataque britânico à Pensilvânia em setembro forçou o Congresso a mudar-se definitivamente, para Lancaster. Em 26 de setembro, os britânicos capturaram Filadélfia. Tropas americanas lideradas por George Washington atacou as forças britânicas em 4 de dezembro, para tentar forçar os britânicos a saírem da cidade. Mas Washington foi derrotado, e foi obrigado a recuar.
Apesar das vitórias em Pensilvânia, os britânicos estavam tendo dificuldades em outras regiões das Treze Colônias, e em junho de 1778, decidiram remover suas tropas da Pensilvânia. Parte destas tropas inglesas juntou-se aos iroqueses, tendo atacado um forte americano, no Vale Wyoming, Pensilvânia, matando todos seus soldados.
Entre maio e setembro de 1878, os membros da Convenção Constitucional reuniram-se em Filadélfia. A Pensilvânia tornou-se o segundo estado a ratificar a Constituição americana, em 12 de setembro, tornando-se o segundo estado à entrar na União, cinco dias após o Delaware ter ratificado a Constituição e tornado-se o primeiro estado dos Estados Unidos da América. Filadélfia foi a capital provisória dos Estados Unidos entre 1790 a 1800, quando a sede de governo foi mudada definitivamente para Washington, DC.
Nascido em uma família rica, Buchanan se tornou um proeminente advogado na Pensilvânia e foi eleito para a Assembleia Estadual pelos Federalistas. Ele então se candidatou e conquistou uma vaga na Câmara dos Representantes dos Estados Unidos em 1820, permanecendo lá por onze anos. Durante esse tempo, se alinhou ideologicamente com o Presidente Andrew Jackson e o Partido Democrata. Buchanan serviu como embaixador na Rússia no governo do Presidente Jackson, em 1832. Ele foi eleito, em 1834, para o Senado Federal pela Pensilvânia, retendo esta posição por onze anos. Buchanan foi então apontado pelo Presidente James K. Polk para servir como seu Secretário de Estado em 1845 e, oito anos mais tarde, foi nomeado, desta vez pelo Presidente Franklin Pierce, como embaixador para o Reino Unido. Em 1846, Buchanan foi eleito membro da American Philosophical Society.
No começo de 1844, Buchanan se tornou um candidato frequente para a nomeação do Partido Democrata para a presidência. Ele finalmente conquistou a nomeação do seu partido em 1856, derrotando o Presidente Franklin Pierce e o senador Stephen A. Douglas na Covenção Nacional Democrata; ele se beneficiou do fato de ter estado fora do país (como embaixador em Londres) e, portanto, não tinha se envolvido na questão da escravidão, que estava dividindo a nação. Buchanan e seu candidato a vice, John C. Breckinridge do Kentucky, venceram a eleição em cada estado escravagista da União exceto Maryland, derrotando o republicano John C. Frémont e o Know NothingMillard Fillmore, ganhando por uma boa margem a eleição presidencial de 1856.
Como presidente, Buchanan interveio na Suprema Corte para reunir apoio da maioria na decisão pró-escravidão e anti-negros no Caso Dred Scott. Ele fez o que os líderes sulistas queriam na tentativa de projetar a entrada do Território do Kansas na União como um estado escravagista sob a Constituição de Lecompton. Com isso, ele irritou não apenas os Republicanos, mas também muitos democratas do norte. Buchanan honrou sua promessa de servir apenas um mandato e apoiou seu vice Breckinridge na sua tentativa malsucedida de ganhar a eleição presidencial de 1860. Ele falhou em reconciliar um fragmentado Partido Democrata devido a um rancor fervente contra Stephen Douglas, o que levou o partido a se dividir em dois na eleição, garantindo a vitória do republicano Abraham Lincoln.
Poucas semanas após Lincoln ser eleito como sucessor de Buchanan, os estados do Sul começaram a declarar independência da União, precipitando a Guerra Civil Americana. A fraca liderança de Buchanan entre o período da eleição em novembro de 1860 e a posse do seu sucessor em março de 1861, foi altamente criticada tanto na época quanto por acadêmicos em anos posteriores. Ele irritou simultaneamente o Norte por não parar a secessão e o Sul por não ter aderido à sua secessão. Ele apoiou o fracassado Acordo Corwin, em uma tentativa de reconciliar o país, mas foi muito pouco e tarde demais. Ele tentou sem sucesso reforçar e ressuprir a guarnição em Forte Sumter, mas não tomou nenhuma ação para prepara o exército para a guerra. Seu fracasso em evitar a Guerra Civil foi descrito alternativamente como inação incompetente ou aceitação passiva da causa do Sul. Muitos contemporâneos o culparam pela guerra e ele foi uma pessoa odiada após deixar a presidência. Ele passaria os últimos anos de sua vida tentando salvar sua reputação. Em sua vida pessoal, Buchanan nunca foi casado e, até a presente data, ele é o único presidente que nunca se casou no decorrer de sua vida. Biógrafos sugeriram de várias maneiras que ele era celibatário, homossexual ou assexuado. Buchanan morreu de insuficiência respiratória em em 1868 e foi enterrado em Lancaster, Pensilvânia, onde ele havia vivido por quase 60 anos. A maioria dos historiadores modernos condenam ele por não ter tentado resolver a questão da escravidão ou ter se esforçado para evitar a Guerra Civil e impedir a secessão do sul. Acadêmicos frequentemente o classificam como um dos piores presidentes na história dos Estados Unidos.
Possui 523 km de curso, seus principais afluentes são os rio Clarion, o Rio Kiskiminetas e o Frennch Creek. Há várias represas que fazem com que o rio seja navegável de Pittsburgh ao leste de Brasdy.
O clima da Pensilvânia é temperado, com quatro distintas estações, com verões quentes, e invernos longos e frios. A proximidade de grandes massas de água no noroeste e no sudeste do estado tornam estas áreas mais amenas ao longo do ano, enquanto que o nordeste e o oeste do estado possuem as menores temperaturas da Pensilvânia no inverno.
A temperatura média do estado no inverno é de -3,3 °C no norte do estado, -2,8 °C no noroeste e de 1 °C no sudeste. No verão, as maiores temperaturas são registradas no sudeste do estado. A temperatura média, no verão, no noroeste é de 21 °C, de 24 °C no sudoeste e de 25 °C no sudeste. A temperatura mais alta já registrada na Pensilvânia é de 44 °C, registrada em 10 de julho de 1936, em Phoenixville; e a temperatura baixa já registrada no estado é de -41 °C, registrada em 5 de janeiro de 1904.
As taxas de precipitação média anual de chuva da Pensilvânia é de 104 centímetros. As maiores médias são registradas na região metropolitana de Pittsburgh e no leste do estado, onde a média é de 130 centímetros. Já o centro-norte e o oeste do estado possuem as menores médias de precipitação, de apenas 98 centímetros. As taxas de precipitação média anual de neve variam entre 50 centímetros no sudoeste a 230 centímetros no noroeste da Pensilvânia.
Inicialmente, a grande maioria das escolas da Pensilvânia eram administradas por igrejas. A primeira destas escolas religiosas foi instituída em meados da década de 1640, por suecosluteranos. Em 1682, a primeira constituição colonial da Pensilvânia promoveu o ensino a todas as crianças da colônia de Pensilvânia, e que pessoas já deveriam saber ler e escrever aos 12 anos de idade. Em 1834, uma lei aprovada pelo estado instituiu a obrigatoriedade do ensino a todas as crianças entre seis e dezesseis anos de idade. Também instituiu escolas públicas, para o ensino de crianças de pais pobres.
Atualmente, todas as instituições educacionais na Pensilvânia precisam seguir regras e padrões ditadas pelo Conselho Estadual de Educação da Pensilvânia. Este conselho controla diretamente o sistema de escolas públicas do estado, que está dividido em diferentes distritos escolares. O Conselho é composto por 721 membros, 17 deles escolhidos pelo governador e 4 deles escolhidos pela Assembleia Legislativa, para termos de ofício de até quatro anos de duração. Cada cidade primária (city), diversas cidades secundárias (towns) e cada condado, é servida por um distrito escolar. Nas cidades, a responsabilidade de administrar as escolas é do distrito escolar municipal, enquanto que em regiões menos densamente habitadas, esta responsabilidade é dos distritos escolares operando em todo o condado em geral. A Pensilvânia permite a operação de escolas charter — escolas públicas independentes, que não são administradas por distritos escolares, mas que dependem de verbas públicas para operarem. Atendimento escolar é compulsório para todas as crianças e adolescentes com mais de seis anos de idade, até a conclusão do segundo grau ou até os dezesseis anos de idade.
Em 1999, as escolas públicas do estado atenderam cerca de 1,817 milhões de estudantes, empregando aproximadamente 114,5 mil professores. Escolas privadas atenderam cerca de 339,5 mil estudantes, empregando aproximadamente 24,5 mil professores. O sistema de escolas públicas do estado consumiu cerca de 13,532 bilhões de dólares, e o gasto das escolas públicas foi de aproximadamente oito mil dólares por estudante. Cerca de 86% dos habitantes do estado com mais de 25 anos de idade possuem um diploma de segundo grau.
A Pensilvânia, desde os primórdios da colonização europeia, tem sido um grande polo de transportes. As primeiras estradas do estado datam da década de 1650. A Pensilvânia construiu um grande sistema de canais hidroviários e uma extensiva malha ferroviária ao longo do século XIX. O estado já foi o maior polo ferroviário dos Estados Unidos. A recessão econômica das décadas de 1970 e 1980 levaram ao fechamento de várias delas.
Filadélfia e Pittsburgh continuam a serem grandes centros portuários americanos. Além disso, ambas as cidades são grandes pólos ferroviários e rodoviários. Tanto Filadélfia quanto Pittsburgh dispõem de um aeroporto internacional cada. Em 2002, a Pensilvânia possuía 8 206 quilômetros de ferrovias. Em 2003, o estado possuía 193 802 quilômetros de vias públicas, dos quais 2 869 quilômetros eram rodovias interestaduais, considerados parte do sistema federal rodoviário dos Estados Unidos.
O primeiro jornal publicado na Pensilvânia foi o American Weekly Mercury, publicado pela primeira vez em Filadélfia, em 1719m sendo o primeiro jornal publicado fora de Boston, e a quarta publicada em toda as Treze Colônias. Atualmente são publicados no estado cerca de 400 jornais, dos quais 84 são diários. São impressos em cerca de 875 periódicos. A primeira estação de rádio da Pensilvânia foi fundada em 1919, em Pittsburgh, e a primeira estação de televisão do estado foi fundada em 1941, em Filadélfia. Atualmente, a Pensilvânia possui 373 estações de rádio — dos quais 157 são AM e 216 são FM — e 45 estações de televisão.
De acordo com o censo nacional de 2000, a população da Pensilvânia em 2000 era de 12 281 054 habitantes, um crescimento de 3% em relação à população do estado em 1990, de 11 924 710 habitantes. Uma estimativa realizada em 2005 estima a população do estado em 12 429 616 habitantes, um crescimento de 4,2% em relação à população do estado em 1990, de 1,2%, em relação à população do estado em 2000, e de 0,3% em relação à população estimada em 2004.
O crescimento populacional natural da Pensilvânia entre 2000 e 2005 foi de 87 600 habitantes — 761 887 nascimentos menos 674 287 óbitos — o crescimento populacional causado pela imigração foi de 102 470 habitantes, enquanto que a migração interestadual resultou na perda de 28 012 habitantes. Entre 2000 e 2005, a população da Pensilvânia cresceu em 148 562 habitantes, e entre 2004 e 2005, em 35 145 habitantes.
Uma estimativa realizada em 2004 aumenta este número para 12 406 292 habitantes. 4,6% da população do estado (568 800 habitantes) não nasceram nos Estados Unidos. A Pensilvânia possui uma das populações hispânicas e asiáticas em mais rápido crescimento de todo país. O crescimento populacional do estado havia estagnado na década de 1970 e 1980, por causa da recessão econômica que abateu-se sobre o estado à época. Durante a década de 1990, maiores níveis de imigração e a recuperação econômica do estado fizeram com que a população do estado passasse a crescer novamente. Pela primeira vez, níveis de imigração aumentaram desde a Segunda Guerra Mundial.
O ex-senador norte-americano, Herb Kohl, era o proprietário da equipe, mas em 16 de abril de 2014, um grupo liderado pelos gerentes bilionários, Wes Edens e Marc Lasry, concordaram em comprar uma participação majoritária na equipe, uma venda que foi aprovada pelos proprietários da NBA e seu Conselho de Governadores um mês depois, em 16 de maio. A equipe é gerenciada por Jon Horst, ex-diretor de operações de basquete da equipe, que assumiu o cargo de John Hammond em maio de 2017.
História de Pensilvânia
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