Samuel Langhorne Clemens (Flórida, Missouri, 30 de Novembro de 1835 – Redding, Connecticut, 21 de Abril de 1910), mais conhecido por seu pseudônimo Mark Twain, foi um famoso escritor, humorista e romancista estadunidense.
Em seu auge, Clemens foi provavelmente a celebridade mais conhecida de sua época. William Faulkner disse que ele foi "o primeiro escritor verdadeiramente americano, e todos nós desde então somos seus herdeiros". O autor sustentava que o nome "Mark Twain" vinha da época em que trabalhou em barcos a vapor; era o grito que os pilotos fluviais emitiam para marcar (mark) a profundidade das embarcações. Acredita-se que o nome na verdade tenha vindo de seus dias de abandono no oeste, quando ele pedia dois drinks e falava para o atendente do bar "marcar duplo" ("mark twain") em sua conta. A origem verdadeira é desconhecida. Além de Mark Twain, Clemens também usou o pseudônimo "Sieur Louis de Conte".
Samuel Langhorne Clemens nasceu na Flórida, Missouri, o terceiro dos quatro filhos sobreviventes de John e Jane Clemens.
Ainda bebê, mudou-se com a família para a cidade ribeira de Hannibal, também no Missouri. Foi deste lugar e de seus habitantes que o autor Mark Twain tiraria a inspiração para seus trabalhos mais conhecidos, especialmente "As Aventuras de Tom Sawyer" ("The Adventures of Tom Sawyer") (1876).
O pai de Clemens morreu em 1847, deixando muitas dívidas. O filho mais velho, Orion, logo começaria um jornal, e Samuel passou a contribuir como jornaleiro e escritor ocasional. Algumas das histórias mais espirituosas e controversas do jornal de Orion vieram do lápis de seu irmão caçula – normalmente quando o dono estava fora da cidade. Clemens também viajou para Saint Louis e Nova York para ganhar a vida como tipógrafo.
